Лабиринты забытых дорог - Евгений Щепетнов

И выглядело это все совершенно гадко. Не так, как должен был вести себя Нед.

С точки зрения Юрагора - он выглядел полным дураком. Сколько уже без женщины? Уже и забыл - сколько. Кажется, что прошла целая вечность. Та ночь, с Сандой, когда она забеременела, и все. Больше ни с кем. А он ведь не железный! Ему всего два десятка лет, и его организм просто воет, требуя партнершу, и срочно! А тут Амела, со своими ласками и объяснениями в любви! И что делать? Ну - вот что ему делать?

Нед искоса посмотрел на задумчивую Амелу, и усмехнулся - так-то он знал, что с ней делать. Только кроме желаний тела есть ведь такая штука, которую называют совестью. Юрагор над этим понятием просто смеется, а вот Нед...Неду не все равно. Совсем не все равно. И в тот миг, когда ему станет все равно - он превратится в Юрагора. А этого Нед хотел меньше всего на свете.

Оторвав ножку какой-то экзотической птички, зажаренной на вертеле, Нед стал обгладывать ее, сосредоточившись на вкусе еды, и постарался выкинуть мысли о любовном треугольнике из головы - о том ли нужно сейчас думать? Он должен найти какой-то способ разобраться с колоннами перемещения. Другого выхода не было. Все равно придется отправляться к ардам, а кроме того - им просто нужно выйти из замка! Вернуться в свой мир!

В замке было три колонны. На каждой из колонн - шесть граней. Каждая грань вела в неизвестность, и могла привести к беде. А могла - к удаче. Восемнадцать дорог, восемнадцать тропинок, каждая из которых могла привести и к победе, и к поражению.

Нед нахмурился - задача казалась практически невыполнимой. Как бы и в самом деле не пришлось выходить из замка пешком...

Нед отложил недоеденную ножку, вытер рот полотенцем, заранее приготовленным услужливыми духами, поднялся, и не обращая внимания на сидящих за столом, пошел из комнаты.

Он был настолько углублен в свои мысли, что когда на полпути его догнала Амела, он не сразу понял, что та ему говорит. Что-то вроде - "Я с тобой!" - или подобное.

А еще - "Не пущу одного!" Только когда она повисла у него на руке, Нед остановился, и вытаращился на нее, как на детеныша дракона:

- Ты чего? А! Понял. Да куда я денусь? Ты посмотри - и мечей-то моих за поясом нет. Куда я без мечей полечу?

- Я уж было решила...прости - облегченно вздохнула девушка - все таки, ты куда собрался?

- К колоннам. Хочу их осмотреть. Если хочешь - пошли со мной.

- Пошли - кивнула Амела и зашагала рядом, искоса поглядывая на Неда. Он усмехнулся - похоже, решила, что он врет. Да пусть идет...все веселее.

Оставшийся путь они шли молча, и Нед снова погрузился в свои мысли. Амела его не отвлекала, и он вспоминал о ней только тогда, когда случайно касался ее рукой во время ходьбы.

Зал с колоннами встретил пару путешественников магическим светом и специфическим запахом, который всегда присутствовал в залах перемещений и который не могла убрать даже такая мощная вентиляция, как у Хозяев. Колонны, даже не активированные, работали всегда и были наготове.

Нед подошел к одной из них, возле которой путешественники вынырнули вместе со столбом океанской воды и присмотрелся к надписи на одной из граней. Человечки, угловатые фигурки, овалы, треугольники, квадратики - ну хоть бы какая-нибудь, хоть какая-то зацепка! Ну что значит фигурка человечка с тремя треугольниками над "головой"? Или треугольник с тремя человечками по бокам? Увы, ни одной надписи на языке людей, даже на древнем рунном языке.

Нед прошел вдоль зала, осмотрел стены - нет, никаких следов дверей, тайных комнат или чего-то подобного. Зал, как зал. Три колонны в середине, упираются в высокий потолок. Желтые круги вокруг - зоны действия колонн. Круги слегка светятся - все, как обычно.

Подошел, огладил грани одной из колонн - само собой, никакой реакции. Кроме реакции Амелы - вцепилась в его руку и не отпускает, сжав губы в тонкую полоску. Чудачка! Ну куда он денется - безоружный, в легкой одежде, даже без куртки. Если бы собирался улететь - подготовился получше. Нет, лететь сейчас нельзя. Надо искать какой-то выход, надо искать.

- Ну что думаешь, что нам делать? - вздохнул Нед, усаживаясь прямо на пол возле одной из колонн. Пол был чистым, невидимые слуги вылизывали все вокруг так, что нельзя было обнаружить ни пылинки.

- Ты меня спрашивает? - Амела медленно села позади Неда, спиной к нему, и откинувшись назад оперлась, как о спинку кресла. Нед тоже расслабился, и они так и застыли, спина к спине.

- Если уж ты не можешь понять, что нужно делать - я-то чем могу помочь? - хмыкнув, добавила девушка - я всегда за тебя, что бы ты не делал. Но решать тебе. Я твоя служанка - что скажешь, что и сделаю...

- Служанка... - протянул Нед - слууужааанкааа...хм. Ты-то не служанка, ты моя соратница, подруга, мой товарищ. А вот слуги...слуги...поймать мысль! Никак не могу поймать мысль! Что-то связанное со слугами. Мы должны сообразить, понять - нам нужно действовать через слуг - я уверен в этом. Только как? Например - если я требую, чтобы нам показали - куда лететь через колонну. Они сделают это? Ну-ка! Эй, духи, нам нужно попасть на материк ардов, туда, где водятся драконы. Покажите нам колонну и ее грань, нажав на которую мы сможем отправиться к ардам!

- Ой! - Амела ощутимо вздрогнула, когда перед ними в воздухе появилось изображение женщины в белом костюме и кружевном переднике. Женщина на этой картинке развела руками и сделала грустное лицо.

- Похоже, что нас не поняли - усмехнулся Нед - Голова, появись!

- Слушаю, Хозяин! - демон завис рядом с изображением домашнего духа и с интересом покосился на "женщину" - почему меня сделали таким уродом? Вот нельзя было сделать покрасивее? Ведь могли же! Смотрите, какая миленькая демоница - одно удовольствие!

Женщина на изображении нахмурилась и еще раз развела руками - мол, жду приказа!

- Говорить, похоже, они не умеют - заметила Амела - почему? Наш Голова болтает без умолка...кстати - взял за привычку подглядывать. Ты его закрывай на ночь - он нарочно высовывается и пугает. Так-то тут настроение плохое - и еще башка, вылезающая из унитаза. Отвратительно!

- Нажаловалась! - хмыкнул демон - да я просто повеселить тебя хотел! Вот мне надо за тобой подсматривать! Это Бордонар пусть подсматривает, как сегодня в библиотеке!

- Что, подсматривал? - покраснела девушка - скотина какая...королевская.

- Хватит болтовни - остановил Нед - Голова! Мне нужно сделать так, чтобы духи дали информацию. Как это сделать?

- Никак - хмыкнул демон - ну ты сам рассуди - подходишь к кастрюле, и говоришь: "Покажи мне, как полететь на материк ардов!" И что будет? Удивительно, что мне приходится вам это говорить, ведь я уже как-то вам сказал - домашние духи занимаются только домашней работой. Наблевала она у тебя возле унитаза - они все вылизали! Надо было сделать ей массаж и убрать все волосы с тела - они убрали!