Возвышение Меркурия. Книга 4 (СИ) - Кронос Александр

На этот раз, путь до усадьбы занял около двух часов. Сандал отправился облетать её по широкому кругу, а я двинулся к ступеням крыльца.

Оказавшись внутри, сразу зашагал на кухню — сегодня пришлось активно использовать божественную силу и смертная плоть требовала немедленной компенсации.

Обнаружив яблочный пирог, отрезал треть и поставил отдельно для Мьёльнира. Тот немедленно перебрался на столешницу и принялся поглощать угощение, а я набросился на то, что осталось. С энергоструктурой живого камня я работал всю дорогу обратно. И продолжал взаимодействовать сейчас, повышая уровень её стабильности, открывая новые каналы и приводя в порядок мечущиеся из стороны в сторону показатели энергоёмкости.

Именно в таком положении нас застал Ульрих. Усевшись напротив меня, задумчиво глянул на Мьёльнира, что сожрал уже половину пирога. Посмотрел на меня.

— Я почувствовал выплеск энергии. Где-то очень далеко, по направлению к границе Цин. Это же был ты, верно?

Пожав плечами, дожевал откушенный кусок яблочного пирога.

— Если быть точным, это были сами Ореховы. Пытались успокоить вот это каменное чудовище, что чуть не разнесло им крепость.

Свенсон опустил взгляд на спутника, а тот довольно пропищал.

— Мьёльнир молодесс-с-с! Надрал им задницы!

Сразу же замолчал, выбросив две ложноножки в сторону пирога. А я покачал головой. Его словарный запас иногда заставлял удивляться.

Потомок ётунов, сидящий напротив, кивнул. Пару секунд подумал, разглядывая меня.

— С этими отбросами мы справимся, я уверен. Но вот, если сюда и правда заявится Хранитель, будет сложно.

Я непонимающе глянул на него.

— Почему? Это такой же смертный? Который придёт своими ногами. То есть у него не будет крепости, в которой можно сделать артефактом каждый камень и жить посреди океана подконтрольной силы. Он притащит только то, что сможет унести на себе. А Мьёльнир радостно вскроет и сожрёт все его накопители. Останется лишь совладать с личной силой смертного.

На последнем слова швед чуть поморщился. Потом скептически хмыкнул.

— Он может и будет смертным. Но вспомни ту энергию, что дали наёмникам артефакты Хранителей. И подумай, сколько всего у них может быть в арсенале. Тем более, если они регулярно зачищают Пробои, где есть… В которых встречаются божественные сущности.

В чём-то он был прав. С другой же стороны, тут имелось сразу несколько «но». Для начала, богов не так много. По крайней мере сильных и чего-то стоящих. А Пробоев каждый день возникает масса. Не думаю, что Хранители встречали действительно большое количество заточённых божеств. Безусловно, такой опыт у них есть и кристаллы с заключенной внутри силой, они тоже получали. В теории, даже могли наладить с кем-то контакт, перенимая знания об иных методах управления силой.

Но я хорошо знал смертных. Все самые мощные инструменты наверняка доступны только Хранителям высшего звена. Тем, кто управляет и манипулирует всеми остальными. А для визита ко мне, выберут кого-то малозначительного и слабого. В конце концов, ему предстоит всего лишь разобраться с малоизвестным дворянином.

Конечно, точка зрения ордена может измениться после сегодняшней стычки с Ореховыми. Но для начала нужно, чтобы граф честно изложил им всю ситуацию. А вторая сторона полностью поверила в его искренность. Опять же, насколько я знал смертных, такое развитие событий было практически невозможным.

— Мы справимся. Хранители, это всего лишь люди, которые мучают и убивают души других смертных, чтобы обрести силу. Возможно когда-то они и одолели богов этого мира, но если всё так и было, то думаю они ударили чем-то запредельно мощным и потребовавшим коллективных усилий. Тем, что не так просто повторить.

Я потянулся к оставшемся куску пирога, но пальцы прошли сквозь воздух — Мьёльнир воспользовался моментом и сейчас втягивал в себя остатки лакомствам, окружив его со всех сторон ложноножками.

— Рано или поздно это приведёт к войне со всеми Хранителями. Которых могут поддержать целые страны. Или, как минимум, десятки влиятельных родов.

Откинувшись на стуле, я покосился в сторону холодильника. Смертная плоть не насытилась и требовала ещё еды. Желательно побольше. Уловив мой настрой, Мьёльнир, что ещё разбирался с последним куском пирога, отполз в сторону и намекнул, что делиться не собирается. А я вернул внимание на Ульриха.

— Если дело и правда дойдёт до большой войны, то к тому моменту за моими плечами уже будет целая армия. И пантеон молодых богов этого мира.

А ещё можно выпустить из заключения Кроноса. Отличный будет отвлекающий манёвр. Правда, это может стоить мне половины мира. Но на какое-то время, Хранителям точно станет не до других проблем.

— Молодых богов?

Голос звучал удивлённо, а в глазах плескалось изумление. Мне оставалось лишь пожать плечами.

— Нужно же кому-то править этим миром, верно? У каждого из свиты есть шанс занять своё место в новом пантеоне.

Судя по изменившемуся лицу, о таком варианте скандинав ещё не размышлял. И кажется проникся открывающимися перспективами.

Встав, я проверил холодильник и не обнаружив там ничего съестного, разочарованно хмыкнул.

— Надо бы заказать провизии.

Швед машинально кивнул.

— Да, я утром передам девушкам.

Заметив мой вопросительный взгляд, объяснил.

— Мы с Лерой договорились дежурить по очереди. Она где-то час, как спит, а я вот заступил.

Вздохнув, я покачал головой,

— Иди спать. Сандал уже на страже, если что поднимет. Да и стены усадьбы, сами по себе, отличная защита.

Тот явно сомневался, но всё же отправился в постель. А я ещё раз обыскал кухню в поисках еды и ничего не обнаружив, поднялся наверх.

Заснул я практически сразу — разум отключился, как только тело оказалось в мягкой постели. Проснувшись, обнаружил, что за окном брезжит рассвет, а желудок буквально сводит от голода. Кронос их всех дери, почему моя смертная оболочка настолько слаба?

Меня разбирало недовольство, но пришлось подниматься на ноги и спускаться вниз. Еды в доме не прибавилось, так что я прибегнул к старому и проверенном веками способу — отправил спутника на охоту.

Уже через десять минут Сандал притащил из леса убитую свинью. Спустя ещё четверть часа она была приведена в подобающий вид, насажена на вертел и начала обжариваться. Костёр я решил развести прямо на опушке дикого леса, что выходил к саду. Не захотел пачкать кухню и наводить хаос внутри имения.

Ощущение голода слегка раздражало, поэтому я небольшими порциями вбрасывал в пламя силу, позволяя ему пропекать мясо быстрее. А скоро, уже срезал тонкие ломти с поверхности туши, сразу же отправляя их в рот.

Именно в таком виде меня и застал пассажир выкатившийся из леса изящной машины.

Выбравшийся оттуда солидный седой мужчина, с сомнением осмотрел костёр и тушу, что на нём жарилась. Потом прошёлся взглядом по мне. В глазах скользнуло лёгкое недоумение, но тем не менее, он зашагал в мою сторону.

Приблизившись, коротко кивнул и поинтересовался.

— Приветствую вас. Не подскажете, где я могу найти Василия Афеева?

Глава XXI

Над головой кружил Сандал, который сопровождал транспорт с момента его появлений около границ владений. А я задумчиво посмотрел на мужчину. Одет вполне прилично, по рангу силы — Окольничий. На пальце родовой перстень с неизвестным мне гербом.

Определившись с линией поведения, озвучил вопрос.

— Извините, что уточняю, но зачем он вам?

Смертный, сдвинулся чуть в сторону, встав сбоку от свиной туши.

— У меня приглашение от графа Муравьёва-Амурского, которое требуется передать лично в руки.

Ещё один граф. Этому-то что от меня нужно? Тоже хочет долги стребовать? Или седой смертный привёз объявление о начале войны родов?

Посмотрев на медленно запекающуюся свиную тушу, вздохнул.

— Я и есть Василий Афеев. Что просил передать граф?

Если мужчина и удивился, то внешне никак этого не выразил. Отвесив неглубокий поклон, достал из внутреннего кармана запечатанный конверт и протянул мне.