Хранительница дракона (СИ) - Кэррот Арина

А, может, Эрика все усложняет, и Силдж так сказала просто потому что не знала истины? Ох, Оверст, нет. В это верилось еще меньше, чем в то, что ее подсунули князю как помощницу целителя только чтобы на следующий же день выгнать. Но тогда что происходит? Что за планы строят Грассом и Силдж? И уже даже не важно, вместе или по отдельности, все равно, кажется, Эрике в этом и близко не разобраться.

Первой с завтраком закончила Силдж. Допив чай и отставив чашку, княжна едва заметно качнула головой и поднялась из-за стола.

— Ну, что ж, всем хорошего дня, — почти мурлыкнула она, и Эрика тихо вздохнула — удивительно все же, как у этой дамы получается менять настрой. Затем Силдж совершенно очаровательно улыбнулась Эрике и вдруг подмигнула ей. — Особенно вам, госпожа Эрика. Надеюсь, шанс доделать дела вы сегодня не упустите.

С этими словами Силдж поспешила удалиться из столовой, а у Эрики по спине побежали мурашки от взгляда, который бросила на нее княжна напоследок. Колючий, насмешливый, как будто с издевкой. Эрике даже показалось, Силдж злобно хихикнула. Или все же показалось?

Тряхнув головой, Эрика заставила себя улыбнуться Силдж в ответ и так же добродушно поблагодарить ее. Впрочем, взглядом она проводила княжну очень напряженным и лишь плотно сжала губы в линию, когда дверь за ней закрылась.

Аппетит резко пропал. Мысли в голове заплясали с утроенной силой, и Эрика облизнула пересохшие губы. Внутри поднялась волна беспокойства. Нет… Нет, быть того не может, чтобы Силдж просто так любезничала с ней. Слишком много неприязни, так что вряд ли бы она стала просто так желать ей всего хорошего. Силдж еще что-то задумала? Но что? И как это вяжется с ее работой?..

«Она устроила погром в лазарете?» — мелькнула шальная мысль в голове, и Силдж прикусила губу. Почему-то интуиция подсказывала, что что-то не так именно в крыле целителя, что это какая-то подстава, чтобы занять Эрику, пока у Силдж — и Грассома возможно — осуществляются какие-то важные планы. И игнорировать это чувство совсем не получалось.

— Наверное, я тоже пойду, — помедлив с пару минут в нерешительности, произнесла Эрика и отложила вилку. Слабо неловко улыбнулась, понимая, что не съела и половины и выглядит ее побег не очень хорошо, но с собой и своим беспокойством она ничего не могла поделать. Потому лишь постаралась выглядеть как можно более расслабленной и на недоуменные взгляды мужчин пояснила: — Хочу пораньше закончить, так что лучше потороплюсь. Спасибо за… — она неопределенно махнула рукой, — прием.

И, не став дожидаться ответов и чуть стыдливо склонив голову, поспешила выйти в коридор. А там уже, прикрыв за собой дверь поплотнее, в сопровождении все растущего чувства паники поспешила по уже знакомому пути в лазарет.

Однако, уже оказавшись на месте и влетев в помещение, Эрика поняла, что зря переживала и торопилась. Что зря, кажется, мысленно сделала Силдж злодейкой. Она, конечно, не святая, но и вчерашнюю работу новой помощницы целителя не портила — во всяком случае на первый взгляд. Палаты и коридоры по-прежнему сверкали чистотой, а в кладовой, где Эрика вчера наводила порядок, все еще царил порядок. По крайней мере, вещи не разбросаны, но… раз уж интуиция так громко кричала, что Эрике нужно находиться именно здесь, и она все же пришла, то, пожалуй, все же есть смысл на всякий случай перепроверить вчерашнюю работу, да?..

Не сказать, что Эрика пришла в восторг от этой мысли, но занять себя до обеда в любом случае стоило хоть чем-то. Не бесцельно ведь шляться все это время. Силдж ее в любом случае подставила, сказав на завтраке, что у Эрики еще достаточно дел в лазарете, потому и попасться кому-нибудь прямо сейчас в другом конце поместья будет не очень хорошо. А так по крайней мере полезным делом займется и убедится, что в том, что она сделала вчера, все в порядке.

На счастье перепроверка вчерашней работы много времени не заняла и капитальных исправлений не потребовала — Эрика лишь переставила пару коробок с места на место и удовлетворенно покивала самой себе. А еще наконец немного расслабилась. Стало совершенно очевидно, что Силдж ничего в лазарете не делала, но и тут же вновь поднимался вопрос — зачем она сказала, что Эрике стоит поработать? Может, это вовсе не намек на что-то был, и не провокация, а обычное незнание?

Откровенно говоря, Эрика все больше переставала понимать происходящее и все больше путалась. Грассом и Силдж ведут какие-то свои игры, как и Николас с Лейфом — это однозначно. Но где в их действиях манипуляции и провокации, а где обычные, непродуманные и непредусмотренные слова и действия? Эрика понятия не имела. Так же как не имела понятия, как их отличить, и оттого ощущала себя еще более беспомощной и бессильной, чем раньше. Ощущение, что она зря приехала в столицу в надежде спасти Рагнара, все больше росло, заполняя легкие и почти заставляя расплакаться.

Дверь в лазарет Эрика закрывала уже в весьма паршивом расположении духа и с четким намерением отправиться искать Грассома или Силдж, чтобы хотя бы попытаться разобраться во всем происходящем. Однако эти планы оказались грубо разрушены, когда совсем недалеко, на лестнице, девушка услышала знакомые голоса князя Лейфа и его советника.

— Так что там дракон? — князь Лейф говорил негромко и очень напряженно, так что и сама Эрика, как можно осторожнее последовав за голосами, невольно напряглась.

— Забору сил даже не сопротивляется, Ваша Светлость, — тон Николаса, в отличие от тона князя Лейфа, оказался расслабленный, даже чуть ленивый. — Находится под стражей, демон вчера заходил к нему, говорит, бежать не пытается.

— Ты демона пускал к нему?! — то, что почти оказалось криком, резко перешло в шипение. Князь Лейф даже, кажется, остановился, чтобы обжечь Николаса сердитым взглядом. Эрика, в этот момент почти выскочившая вслед за ними на лестничную площадку, отпрянула назад, чтобы не попасться. — Он же… Этот джалвов демон…

— Ничего не сделает без моего приказа, — Эрика поспорила бы на что угодно, что с этими словами Николас ухмыльнулся. — Он ведь связан сделкой, а они в таком состоянии как шелковые.

— М-м, как же… Мне все еще не нравится, что ты с ним работаешь. Ладно, джалв с вами. Ты к дракону собираешься?

— Да, Ваша Светлость, как раз туда направляюсь.

— Тогда потом — сразу ко мне, — в словах князя Лейфа скользнули приказные нотки, и Николас проворчал что-то не слишком разборчивое. Потом, впрочем, добавил чуть громче:

— Всенепременно, Ваша Светлость.

Эрика замерла, поняв, что разговор на этом окончен. На лестнице послышались шаги: князь Лейф стал подниматься на этаж выше, так что девушке пришлось спешно вернуться в коридор, чтобы случайно не попасться ему на глаза, а Николас отправился вниз, на первый этаж. Вот только если Лейф поднимался не торопясь, Николас по лестнице почти бежал, и Эрика прикрыла глаза. Отчего-то стало настолько страшно, что она упустит его, что даже ладони вспотели.

Это ведь такая удача — случайно наткнуться на этот разговор про Рагнара! Джалв знает, случилось бы это, если бы Эрика не решила проверить, в порядке ли все в лазарете. А теперь она может упустить этот шанс, только потому что князь Лейф не спешит подняться к себе в кабинет?!

К счастью, вскоре шаги князя Лейфа затихли, и Эрика метнулась за Николасом. На первый этаж она спустилась как раз когда советник в конце коридора уже поворачивал за угол, и девушка постаралась как можно скорее и бесшумнее нагнать его до того, как Николас вновь успел исчезнуть из поля зрения. Благо в конце следующего коридора он остановился, и Эрика едва успела сориентироваться и замереть за поворотом.

Николас тем временем замер у неприметной тяжелой двери и, воровато оглядевшись, принялся ковыряться в замке ключами, когда рядом с ним словно из воздуха возник Грассом. Мужчины даже не взглянули друг на друга, демон только лениво привалился к косяку рядом. А затем, когда замок щелкнул, Николас, еще раз убедившись, что за ними никто не следит, распахнул дверь и шагнул в темноту. Грассом, кажется, негромко хмыкнул и шагнул следом.