Искусство ведения войны. Эволюция тактики и стратегии - Брэдли Фиске

Командующим британским флотом, следившим за Тулоном, был Нельсон. 19 января он получил донесение от фрегата-разведчика об отплытии Вильнёва. Не зная его пункта назначения и являясь командующим британским флотом в Средиземном море, Нельсон посчитал своим первейшим долгом помешать любому десанту в Египте или на любом другом побережье Средиземного моря, находящемся под британским флагом или британской защитой. Поэтому он энергично взялся за дело, мучаясь тягостными сомнениями и предположениями, и принялся патрулировать море, доходя даже до Александрии в Египте, в поисках Вильнёва. 19 февраля он получил сообщение о том, что корабли Вильнёва были так потрепаны штормом, что ему пришлось идти обратно в Тулон. 4 апреля он узнал из донесения фрегата-разведчика, что Вильнёв 30 марта снова вышел в море. Больше он не получал никаких вестей до 18 апреля, когда случайно узнал, что 7 апреля Вильнёва видели у южных берегов Испании, и следовал он в направлении Гибралтарского пролива и Атлантического океана.

19 апреля он получил точную информацию: вражеский флот, состоящий из двенадцати французских линейных кораблей, вышел из пролива в Атлантику.

Нельсон немедленно сделал вывод о том, что Вильнёв пошел в Вест-Индию. За несколько месяцев до этого он принял решение: если в любое время получит сообщение о том, что Вильнёв направляется в Вест-Индию, он будет его преследовать. Поэтому теперь он принял безотлагательные меры, чтобы последовать за ним. Но из-за неблагоприятного ветра и по другим причинам, которые сильно затрудняли движение судов в то время, он смог отплыть в Вест-Индию только вечером 11 мая. У него было только одиннадцать линейных кораблей. У Вильнёва их было восемнадцать, шесть испанских кораблей присоединились к нему в Кадисе.

Нельсон прибыл к острову Барбадос 4 июня и получил информацию, которая впоследствии оказалась ошибочной, от генерала, командовавшего английскими войсками на острове Сент-Люсия, что вражеский флот проходил здесь в южном направлении ночью 28 и 29 мая. Нельсона удивило это сообщение, так как он не мог понять, какой стратегический план мог оправдать движение Вильнёва на юг. Однако так как эта информация была официальной, он на следующее утро отплыл на юг и только 7 июня узнал, получив весть из Тринидада, что никакой вражеский флот здесь не появлялся. Он немедленно повернул на север и 12 июня достиг Антигуа – почти самого северного острова из Наветренных островов (восточная часть Малых Антильских. – Пер.). Там он узнал, что Вильнёв достиг острова Мартиника 14 мая, покинул его 4 июня и взял курс на север. Нельсон тут же догадался, что по какой-то причине – вероятно, услышав о его, Нельсона, присутствии – Вильнёв прекратил все враждебные действия в Вест-Индии и возвращался в Европу. Нельсон принял решение идти за Вильнёвом и послал быстроходный фрегат с сообщением британскому адмиралтейству об этой ситуации. Этот фрегат под названием «Курьё» превосходно выполнил свою миссию и стал очень важным фактором в достижении успеха всей кампании.

13 июня Нельсон ушел из Антигуа, а 18 июля он увидел вдали мыс Спартель на северо-западном побережье Африки с внешней стороны Гибралтарского пролива. Там он убедился, что никакая информация о Вильнёве не поступала. Однако с «Курьё» 19 июня заметили флот Вильнёва, а 7 июля фрегат достиг Англии; 9 июля первый лорд адмиралтейства, опытный морской офицер и стратег, издал приказ британским блокирующим эскадрам у портов Рошфор и Эль-Ферроль соединиться и занять позицию в ста милях (161 км) от мыса Финистерре на северо-западном побережье Испании. 19 июля объединенный флот был на своей позиции под командованием адмирала Кальдера, а 22-го Вильнёв устремился в его объятия. У Кальдера было пятнадцать кораблей, у Вильнёва – двадцать. Начавшееся сражение шло в пользу англичан, но Кальдер не стал развивать свое преимущество, и Вильнёв ушел, за что Кальдера резко осудила британская общественность. Вильнёв отправил три корабля в Виго, а сам поплыл в испанский порт Эль-Ферроль, расположенный в нескольких десятках миль к северо-востоку от мыса Финистерре. Он добрался до него 1 августа с пятнадцатью кораблями. Кальдер, отослав пять из своих кораблей для возобновления блокады Рошфора на западном побережье Франции, 14 августа присоединился к флоту Корнуоллиса, который блокировал Брест. На следующий день к ним присоединился Нельсон со своими одиннадцатью кораблями, тем самым увеличив флот под командованием Корнуоллиса до тридцати семи кораблей и лишив флот Вильнёва всякой возможности соединиться с флотом в Бресте.

По причине слабого здоровья Нельсон получил отпуск на родину. 19 августа он спустил на корабле свой флаг, ожидая отдыха, который ему так требовался. Но вскоре пришла весть о том, что Вильнёв ушел из Эль-Ферроля, а 20 августа вместе со своим флотом пришел в Кадис.

В Адмиралтействе немедленно было принято решение заставить этот флот выйти из гавани, чтобы сражаться. Там поняли, что Нельсон – самая лучшая кандидатура для выполнения этой задачи. Нельсон получил соответствующий приказ. В половине двенадцатого утра 14 сентября он поднял свой флаг на борту «Виктории», а следующим утром отплыл.

Нельсон прибыл к порту Кадиса с двадцатью семью линейными кораблями. Вильнёв находился в нем с тридцатью тремя линейными кораблями, из которых восемнадцать были французскими, а пятнадцать испанскими. Вильнёв вышел из порта 19 октября, возможно вынужденный сделать это ввиду сложности содержания такого большого флота в течение долгого времени в небольшом заблокированном порту. Зная характер Нельсона, обе стороны понимали, что их ждет битва до конца.

К этому времени планы Нельсона уже были тщательно разработаны, а все капитаны его судов были не только полностью посвящены в эти планы, но и полностью прониклись духом, который их вдохновлял. В результате, когда 21 октября произошло сражение, оно было проведено с тем сочетанием решительности и гибкости, рассудительности и стремительности, осторожности и энтузиазма, которое отличало все морские операции Нельсона.

Союзный флот был уничтожен как боевая единица, и Великобритания еще больше, чем раньше, упрочилась в роли царицы морей. Это лишило Наполеона возможности добиться мирового господства, к чему он стремился всеми своими силами.

Интересно отметить, что, в то время как уничтожению республиканской системы правления в Европе помешала стратегия Наполеона, непомерному разрастанию власти Наполеона помешала стратегия Нельсона.

Глава 13. Наполеон

15 октября 1793 г. молодой и плохо одетый капитан артиллерии горячо выступил против плана изгнания англичан из французского города и гавани Тулона, который был составлен прославленным инженером и одобрен Комитетом по фортификациям. Вместо него он предложил гораздо более простой план, который состоял в том, чтобы установить несколько пушек в точке, которую он укажет на берегу гавани, и вынудить британский флот уйти. Он заметил, что после ухода флота английской армии тоже придется уйти и что этого результата можно добиться, не причиняя большого ущерба городу. Его план был в конце концов принят и осуществлен. Осуществлен в основном тем самым капитаном артиллерии, который составил и предложил его, так как именно он установил пушки в нужном месте, а потом руководил их огнем. Его имя было Наполеон Бонапарт.

Ни в одной из своих дальнейших кампаний Наполеон не проявил более ясного видения проблемы, вставшей перед ним, или большей энергии и отваги при ее решении, чем в своем первом испытании в Тулоне, когда ему было всего лишь двадцать четыре года и он был беден, неопытен и не имел друзей.

В Тулоне, как и позднее, он продемонстрировал то же самое редкое сочетание большого воображения, энтузиазма и математической точности. Он был мечтателем в Тулоне и оставался им и потом; но его мечты не были неопределенными, или мечтами о неопределенных проектах, или проистекали из неопределенных знаний. Его мечты были четко оформлены и основывались на точном знании; они были нацелены так же определенно на конечный результат, как расчеты инженера или чертежи чертежника.

Служба, которую он сослужил в Тулоне, была настолько очевидна и важна, что ему дали звание бригадного генерала, а весной 1794 г. его отправили в армию, дислоцировавшуюся в Италии, командовать артиллерией. Тот итальянский контингент войск находился под командованием старого и некомпетентного генерала, но Бонапарту удалось добиться того, чтобы были приняты некоторые его предложения, которые принесли некоторые важные успехи. Во время своего пребывания в Италии он задумал план кампании с целью выдворения оттуда австрийцев и подал его на рассмотрение Комитета общественной безопасности в Париже. Тогда комитет отверг его, но принял в основных чертах позже.

Приблизительно в сентябре 1794 г. Бонапарт поехал в Париж. В это время правительство республики находилось в шатком положении. В начале октября внезапно подняла восстание национальная гвардия численностью 30 000 человек, что угрожало правительству гибелью. В экстренной ситуации Бонапарту было передано командование всеми войсками общей численностью 5000 человек, которые подчинялись правительству; и с ними он должен был подавить мятеж 30 000 гвардейцев. С этими 5000 солдат и 40 орудиями, которые Бонапарт знал, как нужно использовать, он рассеял мятежников после короткого, но энергичного обстрела крупной картечью ценой жизни лишь 400 человек.