Близится буря - Андрей Круз

Макар, тот, из-за кого все заварилось, оказался совсем молодым парнем лет двадцати пяти на вид, рослым и явно сильным и быстрым. Чем-то даже покойного Павла напомнил, только глаза не такие паскудные, а вовсе наоборот, веселые и внимательные. Смуглый, волосы светлые, бородка вроде моей, маленькая, на левой руке не хватает мизинца и половины безымянного пальца. Хромал он всерьез, ходил опираясь на самодельный костыль, а в седло пришлось его подсаживать.

— Вы бы не гнали сильно, если можно, — сказал он, пытаясь в седле устроиться. — А то довезете не меня, а только хладный труп.

От засады до плантации оказалось совсем недалеко. Место и вправду было полузаброшенным, стык поля и леса, само поле чуть не до горизонта, но не работали на нем уже давно. Местами из земли лез тростник, местами просто груды его сухих стеблей валялись, а вот дом с сараями выглядел вполне нормальным. Добротный такой деревянный дом с просторной террасой, рядом еще домик, гостевой или для помощников, несколько сараев, и все это богатство обнесено забором из жердей. Перед конюшней в загоне пасется пара лошадей. Собака на привязи — большой кобель, похожий на кавказца, но шерсть короче. Не знаю, не встречал такой породы. Увидев людей, кобель было зарычал, но Николай его успокоил парой слов.

Анисим, прихватив меня с собой, завел меня в совершенно пустую комнату с кроватью без матраса, где громко крикнул:

— Макар, это я, Анисим!

Что-то глухо стукнуло, зашуршало, затем открылась дверь платяного шкафа, и из него вышел вооруженный человек с костылем. Этот самый Макар. Похоже, что через шкаф дверка в потайную комнату вела.

— Знакомьтесь, — сказал Анисим, но представлять никого не стал, мы сами справились. — Собирайся, уходим.

— Ты тоже? — немного удивился Макар.

— Тоже, мне теперь здесь не жить, — усмехнулся Анисим. — Вскрыли меня. Все уходим.

— А с псом что делать?

— С нами побежит, — сказал Анисим, после чего ко мне обернулся: — Возьмешь хорошего кобеля на борт? Он уже морем ходил, вести себя умеет. И рыбу любит.

— Возьму, коли так, — усмехнулся я. — А вообще быстрее надо, мы у противника время отыграли, так незачем его обратно отдавать. Шевелимся, в общем.

Сборы и правда не затянулись. Оседланная лошадь для Макара была у нас готова, так что пасшихся лошадей просто оставили здесь, а Николай с ними попрощался, обняв каждую за шею. Все равно всех лошадей бросить придется, так что ничего не поделаешь.

— Корм у них есть, сообразят их забрать, не пропадут, — сказал Николай, вздохнув. — Лошади не люди, даже Никоновы пираты их не обидят. Тунец, ко мне! — крикнул он собаке.

После плантации дорога превратилась в тропу, скорость передвижения упала. Отряд вытянулся длинной кавалькадой, в головном дозоре двигался Николай, опережая нас всего на сотню шагов. Вновь разорались птицы, стало совсем жарко — ветра не было вовсе, хорошо листва сверху как-то прикрывала от солнца, а то вообще как в бане. Говорить не получалось, кони шли гуськом, а шуметь не хотелось. Пару раз Фрол отставал, проверяя, нет ли преследования, но так ничего и не обнаруживал. Похоже, засада действительно сработала.

На первом привале обнаружили, что Макар бледен как полотно от боли — ехать в седле для него было трудно даже шагом. Но поделать тут ничего уже нельзя. Николай с Байкиным пристроили к ноге что-то вроде шины, а ее подтянули к луке седла, вроде бы чуть легче ему стало. Шли еще осторожней, Макар как-то держался. Пришлось чаще устраивать привалы.

Часов через пять похода опять вышли на лесную дорогу. Огляделись, Фрол осмотрел окрестности, нашел только как минимум вчерашние следы копыт, да и то лошадей прошло всего две. Вряд ли это засада будет.

Скорость на дороге не выросла, берегли Макара, но хотя бы разговаривать можно стало. Я опять пристроился рядом с Анисимом, ехали стремя в стремя.

— Это Никон был? — спросил я его.

— Так я же не видел, — малость удивился он вопросу.

— Здоровый, сильно здоровый, морда красная, — кратко описал я командира преследователей.

— Может, Никон. А может, и Лаврентий, его брат младший. Они почти как близнецы, только сблизи и видно, что Лаврушка помоложе. И Лаврушка рыжий, а этот какой был?

— Рыжий вроде, — припомнил я.

— Если рыжий, то младшего брата убили, а сам Никон живой. Тогда мне точно сваливать надо, — усмехнулся Анисим.

Я немного озадачился. Потом уточнил осторожно:

— А могло быть так, что Лаврентий в погоню отправился, а Никон дома остался?

— На хозяйстве, что ли? — опять усмехнулся Анисим, потом, подумав, сказал: — Нет, вряд ли такое будет. Никон злой и злопамятный, это все знают, он никогда ничего никому не прощал.

— Тогда где сейчас Никон?

Анисим внимательно посмотрел на меня, потом просто сказал:

— А я не знаю.

— Это плохо, Анисим. Это очень плохо.

Где бы я был, если бы был Никоном? И если бы за нами следовал отряд под командованием младшего брата? Я бы попытался перехватить нас на какой-то дороге. На какой? Где?

Если следили за Анисимом, то времени, чтобы зайти вперед, было достаточно — вся ночь. Но вот как предсказать наше направление? А никак, максимум, до чего можно догадаться, так это до того, что мы попытаемся пересесть на судно. Но таких мест много на берегу, и по большому счету даже бухта не нужна, лодка много куда может подойти. Правда, берег на той стороне острова обрывистый, и если Никон знает, что Макар ранен тяжело, то догадается… о чем догадается? Учитывая, что силы его все же ограничены.

Если по карте смотреть, то с той стороны острова есть еще дорога, повторяющая береговую линию. Не по самому берегу идет, а как раз по краю леса. И вот эту дорогу он, пожалуй, может патрулировать. Стараясь держаться ближе к тем местам, которые он считает самыми удобными для погрузки на судно.

— Анисим, Никон нас у какой бухты ждал бы? Как думаешь?

— У Рыбной, — ответил он уверенно. — Там лес к самому берегу подходит, а сама бухта глубокая, любая шхуна зайдет. Я поэтому решил идти к Зимнему лежбищу. — Достав из сумки карту, он развернул ее и показал мне: — Смотри, вот Рыбная. Зимнее лежбище от нее далеко. На его месте я бы все же здесь ждал.

— Или патрулировал дорогу.

— Или патрулировал, — согласился Анисим. — Но здесь в каждую сторону часа два.

— И еще два пункта, удобных для встречи с судном, так?

— Ну да, так.

— То есть если патрулировать, то может и получиться что-то, — заключил я.

— Я бы на его месте вообще вчера морем пошел. Сразу за тобой, — сказал мой собеседник.

— Пойти не проблема, можно. — Я постучал пальцами по луке седла, словно пытаясь задать ритм мысли. — Но у него и яхта меньше, и пушки слабее наверняка. Что толку, если он даже «Аглаю» где-то засечет? В бой ведь не вступишь.