Я тебя забираю - Лана Морриган
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Что значит “шиты белыми нитками”?
— Это значит, что ее уловки были настолько очевидными, что даже ребенок бы понял, когда она врет.
— М-да, — Аврора разочарованно покачала головой.
— Не хочешь быть такой? — демон взглянул дочери в глаза.
— Нет.
— Тогда нужно учиться. А если будешь знать все отличия между Высшими, быстро найдешь слабость любого из них. Понятно?
Девочка причмокнула недовольно, но качнула головой в знак согласия:
— Я поняла. Пойду читать, — спрыгнула с колен, — а после, ты со мной полетаешь?
— Обязательно, — вмешалась Ксения, воспользовавшись молчанием. — Но не сегодня, завтра, — она протянула дочери книгу. — А сегодня у нас еще много дел.
Оставив Аврору с привратником, демон и волчица покинули дом. Пересекли дорожки сада поперек и вышли к лесу.
— Куда мы идем?
Волчица приложила палец к губам, не разрешая говорить:
— Ави, — только и произнесла, намекая, что дочь их может услышать.
Балаам отметил свою печать на тонком запястье девушки, и как он сразу ее не заметил? Небольшая круглая витиеватая надпись — символ защиты. Символ принадлежности к его роду.
Среди фиолетовых облаков и неизвестных для землян растений Ксения выглядела своей. Уверенно вела к месту, не реагируя на крики птиц, что с непривычки могут показаться пугающими, избегала прикосновения к чертовым кустам, прозванным так за длинные ядовитые шипы в виде рогов.
— Тебе нравится здесь? — спросил демон. — Я же привел тебя в Преисподнюю не дав выбора.
— Нравится, — коротко ответила волчица, — а противилась я из вредности, — Балаам хмыкнул. — Я влюбилась в тебя, — с улыбкой продолжала рассказ. — По-настоящему, без воздействия притяжения истинной пары. В первую же нашу встречу в университете, Дмитрий Геннадьевич. Полюбила красивого, самоуверенного и самовлюбленного демона по собственной воле, а не по воле богов. Естественно, когда я узнала, что все это время я и так была в твоих руках, захотела позлить.
— Тебе это удавалось.
— И еще удастся ни раз, — фыркнула смешливо девушка.
— Так куда мы идем? — Балаам повторил тревожащий его вопрос.
— К ведьме. Мила должна была вернуть твои силы позже, но я не могу так с тобой поступить. Я знаю, каково это — чувство беспомощности, тем более для того, кто за тысячи лет привык к могуществу. И, кажется, я доверяю тебе больше, чем ты сам, — она взяла Балаама за руку.
У реки их ожидали. Принц инстинктивно замедлил шаг, крепче сжимая ладонь волчицы. Враг смотрел на него с превосходством, распахнув иссиня-черные крылья; прищурив алые глаза, принюхивался, задрав гордо подбородок.
“Бывший враг”, — напомнил себе Балаам, приближаясь, не давая Андрасу повода для насмешек.
За спиной врага присев прямо на землю, златовласая ворожея активно перетирала что-то на камне, скидывая приготовленное в медный чан.
— Бал просил не делать этого, — эту фразу Андрас произнёс вместо слов приветствия, обращаясь к Ксении. — Он просил вернуть ему силы лишь перед возвращением в его время.
— Я помню, но считаю, что так будет правильней. Бал многое забыл с тех пор, а я помню, — твердо ответила волчица. И принц Преисподней в очередной раз восхитился своей избранной — храброй и по-настоящему преданной.
— Как бы не пришлось расхлебывать последствия твоего импульсивного желания, — не унимался Андрас. — Если он, — серебро меча, материализовавшего в руке маркиза, опасно поблескивало под лучами светила, — вмешается в события нашего времени, неизвестно, чем все может закончиться.
На заднем плане ведьма плавно поднялась на ноги, стирая остатки трав о подол платья:
— Ты верно забыл, как обессиленный путешествовал по Чистилищу, — обратилась она к Андрасу.
Демон раздраженно дернул крыльями:
— Прошло так много лет, любимая, как ты предала меня, сговорившись за моей спиной с Фурфуром, — прошипел, кривясь и морщась от обиды, — я точно позабыл подробности. Как ты и сказала.
— Я могу освежить воспоминания, — фыркнула златовласка, совершенно не проникнувшись оскорбленным видом Андраса, — хоть сейчас, — она сложила правую ладонь лодочкой и сдула в его сторону зеленоватую пыль. Демон дернулся, а ведьма же звонко рассмеялась, подныривая под размашистые крылья и обнимая его. — Прости. Я не смогла удержаться, — прижалась к мужской груди, лукаво щурясь. — У меня все готово, — она перевела взгляд на Балаама. — Идем. А тебе, великий маркиз, лучше подняться в небо. Не хочу зацепить заклятьем.
Ворожея ловко освободилась от объятий, вернулась к месту, где на камне стояла медная чаща, подманила жестом Балаама ближе:
— Режь, — протянула ритуальный клинок, — с твоей кровью восстановление сил пройдет быстрей. И мне…, — протянула раскрытую кисть.
Алые капли с шелестом падали на сухоцветы, стекая по стеблям и бутонам, смешивались с черной мелкой пылью на дне сосуда.
— Достаточно, — ведьма заговорила низким потусторонним голосом. Привычным движением она обтерла кровь с ладони о платье и щелкнув пальцами, отправила крохотный язычок пламени точно в центр сухоцветов.
Балааму показалось, что огонь погас, но он, словно влага, впитался в стебли и вспыхнул ярче, охватывая все содержимое чащи.
Густой чад проникал в легкие демона. Дышать становилось тяжелее, ему приходилось прикладывать немало усилий, чтобы втянуть воздух и после вытолкнуть его из себя.
Реальность же смазалась, поплыла, отделяя Ксению и Андраса от происходящего на поляне.
Магия сосредоточилась внутри небольшого круга, где ведьма напевала строчки на древнем языке. Ее движения обрели тягучесть; ее слова проникали под грудину Балаама легкой вибрацией и жаром — пламенем Преисподней.
Пламя полилось по венам, покрывая мужское тело алыми росчерками. Расползалось от солнечного сплетения к шее, лицу, прячась в густых темных волосах, выныривая и завиваясь костяными полыхающими наростами; по рукам, ногам и телу — сливаясь лавой и трансформируя их, придавая устрашающий угловатый вид конечностям и суставам; на спине — собираясь нестерпимым жаром, расправляя и разворачивая матовые графитовые крылья.
Принц Преисподней распахнул крылья, взмахнул ими, поднимая в воздух мелкие листочки и закручивая крохотным торнадо пепел сухоцветов из чаши. Взмахнул раз, второй и рассмеялся. Раскатисто, пугающе, с удовольствием.
Длинные предплечья демона лизали языки пламени, а в раскрытой ладони материализовался меч.
