Последний американец - Крысолов

Но наибольшие опасения для Диего-Сергея доставлял морально-психический климат в группе которой он командовал. Многие попросту ещё не вышли из шока и находились в эдаком "остекленевшем" состоянии. Безумно таращась пустыми глазами на стену перед собой, они находились в полностью небоеспособном состоянии. Медик что мог с ними сделал, но для того, чтобы привести эти "дрова" в более-менее жизнеспособное состояние, требовалось время.

Налаживая быт, нагружая людей осмысленной деятельностью, Диего-Сергей тем самым приводил людей в чувство. Но так или иначе, долго в пещере высидеть было невозможно. Надо было либо вызывать помощь, либо пытаться починить тот самый кораблик и сваливать с этой планеты.

Эта задача чем дальше, тем всё более становилась насущной.

Посланные на разведку два подразделения, вернулись с подробнейшим описанием подходов к обоим целям, описанием где что лежит, а также даже рисунком, выполненным одним из десантников, внутренней части командной рубки из чего ясно стало что именно было повреждено.

Оставалось самое сложное -- попытаться разобраться на месте и починить заменой повреждённые блоки. Ну и, по возможности, восстановить нарушенную герметичность корабля.

К тому времени, его разведчики умудрились даже собрать ресурсные блоки боевых скафандров, дающие возможность при бегстве, почти всем использовать полёт до того самого вожделенного бота. Дело было за "малым" - починить.

И так как это мог сделать только Сергей, ещё во время пребывания в школе успевший пробежаться по учебникам ёсовской электроники, и соображавший что к чему, пришлось ему организовывать собственные рейды, оставляя всех выживших на попечение заместителя.

Без происшествий пролезть к обломкам корабля и к пробитому лазером боту удалось всего два раза.

На третий их прихватили.

Нападение было неожиданным.

Не успевшие войти в лощину и шедшие за Сергеем десантники были в секунду убиты. Уже вдвоём с оставшимся в живых Сергей откатился из зоны поражения и попытался оценить ситуацию. А ситуация, как он понял, тут же, была практически безнадёжная.

Если "багов" достаточно много, им элементарно не дадут высунуться. А когда кончатся у них боеприпасы, попросту уничтожат. Оставалось надеяться только на удачу.

-- Замри! - успел скомандовать Сергей оставшемуся в живых и сам постарался вжаться в грунт, надеясь, что "баги" его либо не заметят, либо вообще примут за труп.

На холмике появились несколько "солдат". Сергей их и определил по тому, что видны были только верхушки панцирей. Вели эти солдаты, в отличие от прочих, очень осмотрительно. Пробежались охватывая спрятавшихся десантников с двух сторон и затаились.

Сергей понял, что попался. Ему жутко не хотелось, стрелять даже в "солдат". Хоть и не было в них полноценных мозгов, но всё-таки, они были чьими-то "руками". Возможно, даже, с каждой смертью тот, кто ими управлял, испытывал боль убитого. Ведь такая степень разумности поведения в принципе безмозглого существа могла быть объяснена только одним -- кто-то более разумный, своим разумом анализировал обстановку и принимал решение. А это же означало и некоторое слияние разумов -- разума управляющего и псевдоразума управляемого.

"Баги" на холме замерли чего-то выжидая.

Минуты две ничего не происходило. И тут...

-- Мы хотим переговорить с тобой. - прозвучало у него в голове.

"передача на слуховой нерв или речевой центр" - определил Сергей с сильнейшим удивлением. - "Не по радио".

-- Говорите! - так же, ничего не произнося вслух ответил Сергей.

-- Наша беседа слышна моему подчинённому? - уточнил Сергей после небольшой паузы.

-- Нет. - Кратко ответил невидимый собеседник.

Наверное со стороны лежащего десантника всё это выглядело достаточно страшным. Но главное, он ничего из разговора не слышал. Оба лежали молча и неподвижно. Как когда-то учили в Лагере.

-- Запах твоих мыслей принципиально отличается от запаха тех, кто тебя окружает. Кто ты? Откуда ты? И зачем ты здесь? - начал с серии вопросов невидимый собеседник.

-- Я -- человек. Мы прилетели сюда, в этот регион Галактики, в эту часть Великого Кольца за тем, чтобы найти потерянные колонии. Мы также искали одну из своих "ветвей", что когда-то, поражённая болезнью разума, от нас отпала. Она у нас вызвала Катастрофу, из которой мы сами выбирались очень долго. Теперь мы её нашли и пытаемся вылечить.

-- Эта болезнь -- склонность к войне? К паразитизму?

-- Да. У нас это называется конкурентным поведением. Нам очень жаль, что мы не успели их остановить. Мы их поздно нашли, чтобы наши средства подействовали вовремя.

Сергей почувствовал, что "мозг" Къери, а это очевидно был он, попытался оценить эмофон Сергея. Определить насколько верна та информация, что он передал им.

-- Есть ли возможность их вылечить? - наконец спросил "мозг".

-- Есть. Но на это нужно время. Средство запущено.

-- Мы хотим выжить -- после очень долгого молчания сказал "мозг".

-- Мы тоже хотим остановить их. Остановить Катастрофу. Ликвидировать её последствия. У нас есть опыт в этом. Древний опыт. Болезненный опыт. Но он действующий.

-- Мы поняли тебя, человек. Запах твоих мыслей подтверждает то, что мы подозревали. Если ты такой же как те, что пытаются лечить, мы верим вам. Много ли вас?

-- К сожалению, мало. Потому и действует наше Средство медленно.

-- Мы это тоже подозревали, потому, что ты здесь единственный, кто нам встретился. Всех остальных пришлось убивать. Все остальные были одержимы жаждой убийства. Только у тебя был иной запах.

-- А почему вы заговорили со мной? Потому, что запах иной? - попробовал прояснить обстоятельства Сергей.

-- Запах без гнили. Ты не убивал, не испытывал злобы по отношению к моим "миньонам-рукам". Тебе было их жалко. В тебе есть сильная жажда сохранения чужой жизни. У тех, кто грязный -- они думают только о сохранности своей. Ты иной. Поэтому мы и решили поговорить с тобой.

-- Ты постоянно говоришь "мы". Нас слышат другие?

-- Да. Я передаю им наш разговор.

Чуть дальше, из-за холма появилось нечто принципиально отличающееся от "солдат". Сравнительно небольшое, шестиногое существо, покрытое мелкой чешуёй. Больше похожее на гигантскую мокрицу.

-- Вот вы какие! - с некоторой даже симпатией и иронией "произнёс" Сергей.

Потом оценил положение "мозга". Тот стал так, чтобы быть видимым только для Сергея. Выживший десантник, лежащий дальше от него, "мозга" увидеть не мог.

-- Вы говорите по отношению к тем... "грязные"? - "задал вопрос" Сергей и скосился на лежащего поодаль и ничего не подозревающего о "переговорах" десантника.

-- Они, как ты сказал, -- больные. Потому в них грязь. Вы -- Чистые.

-- Чистые? - удивился Сергей термину. Хотя, из самой логики сказанного было ясно то, что дальше последует.

-- Да. У вас, если все такие как ты, нет той грязи и гноя, что есть во всех, кто тебя тут окружает. У них в головах Зло.

-- Теперь понимаю. Я принимаю Ваш термин. - согласился Сергей.

-- Это хорошо. Что вы такие. Я почувствовал. Спасибо.

По чешуе "мозга" прошла волна. Чешуйки сверкнули в свете низкого солнца. И было такое впечатление, что по его телу прошла целая волна света. Он потоптался своими многочисленными ногами и продолжил.

-- Вам, Чистым, надо торопиться. Скоро у нас будет Цикл Передачи Знаний. Мы сильно изменимся. И это изменение страшит меня. Торопитесь!

-- Чем грозит этот Цикл? - осторожно задал вопрос Сергей.

-- Вам нужно прекратить Боль! Боль, что причиняет нам эта ваша калеченная ветвь. Иначе... Будет катастрофа. Для всех. Мы выживем, но это будет настоящая катастрофа для всех вас... Впрочем, и для нас. Если придёт Сила -- мы тоже сгинем. Вслед за вами.

-- Туманно как-то... - смутился Сергей.

-- ...Мы не можем пояснить более понятно для тебя. У нас... у вас, просто нет нужных терминов. Нет основы для понимания. Может, в процессе общения мы бы и нашли их. Но нет времени. Истинно жаль!

С последними словами "мозг" умудрился даже передать почти понятную эмоцию. Ему действительно было жаль. И было там ещё что-то...

Спустя много времени, Сергей понял что это было. Была симпатия. К нему и его "племени Чистых", как их обозвал "мозг".

-- Хорошо. Я хочу увести с планеты тех, кто тут ещё остался из десанта Ёс. Пропустите? Я хочу поднять с планеты корабль. Для этого я его чиню.

Неожиданно "мозг" передал нечто типа неприятия. Но потом нехотя дал согласие.

-- Кто-то из вас не хочет нас отпускать с этой планеты? - высказал предположение Сергей.

-- Нет. Не в этом дело.

-- Но вы высказали неприятие. А потом согласились.

-- Ваши корабли -- они мёртвые. - нехотя сказал "мозг". В этом дело. Вы делаете мёртвые организмы, из мёртвой материи, друг. Для нас это... - "мозг" запнулся.

-- Мерзко? - подсказал Сергей.

-- Да. Ты правильно подобрал понятие. Мы испытываем к вашим мёртвым организмам-кораблям, что вы привели сюда, сильное отвращение.