Волхв - Атилла

— Ясно, — страж метнулся обратно к Бурову. — Нарушения не было, но по договору ты имеешь право вызвать убийцу на поединок. По закону: кто победит, тот и будет признан правым.

«Я вызываю сущность, убившую моего работодателя на поединок, — ответил Тихомир. — Прошу проследить за соблюдением принятых правил».

— Исполняю, — страж отлетел в сторону и застыл над усадьбой, через мгновение к нему присоединились еще два стража. Теперь Буров был уверен, что никто из других сущностей не нападет на него, что сражаться они будут один на один. Сущность могла убить физически или уничтожить его ауру, он же мог ее только развеять, что ставило их не совсем в равное положение. Именно поэтому человеческие маги редко вызвали сущностей на поединок, а те этим пользовались. В дуэли победить трудно, не имея достаточной силы и знаний, а если учесть, что сущность росла и развивалась не один миллион лет, в то время как он начал набирать свою силу только в этой жизни, то шансов у него почти не было. С другой стороны у него было тело, а оно имело свои положительные стороны, энергетический пробой и даже полный развал ауры его не убьет, а вот для сущности уничтожение энергетической оболочки будет очень неприятно, если не смертельным. — Поединок начинается.

Почти сразу Тихомир получил мощнейший удар, который порвал его ауру, образовав огромный пробой, его мощная защита не выдержала первого удара, а тот наверняка не был самым сильным, какой могла нанести сущность.

«Вот этот я попал, — подумал Буров. — И главное, теперь никуда не сбежишь. Это от человека можно скрыться, от сущности нигде не скроешься, она меня везде найдет, и зачем полез?»

— Испугался? — торжествующе прокричала сущность. — Ты скоро умрешь, готовься, и я выпью тебя после смерти, и ты больше никогда не возродишься в новом теле.

«Мне и правда страшно, — согласился странник. — Но я не сдамся, так что подожди немного, я еще не умер».

Тихомир превратил мысленно свои руки в два огромных сверкающих энергией клинка и начал рубить энергетическую плоть сущности, отхватывая небольшие куски, которые тут же таяли и исчезали, потеряв связь с основной энергетической матрицей. В ответ он получил два мощнейших удара, которые окончательно разрушили ауру. Это не было страшным, восстанавливаться он умел, но странник потерял энергию, его мечи резко уменьшились, и теперь жили только за счет энергии его тела, а это могло окончиться физической смертью, особенно если поединок затянется. А он наверняка продлится: Бурову деваться некуда, он будет драться. Если влез в этот бой, то выйти из него сможет только один, и совсем не факт, что это будет он. Вполне возможно, минут через двадцать старушка заглянет в комнату и увидит его бездыханное тело на нарисованной мелом пентаграмме, и умрет он тоже от остановки сердца, как и Груздев.

Странника потряс еще один мощный удар, и теперь уже тело стало терять энергию, как бывает при сглазе и некоторых видах порчи. Он почувствовал слабость в ногах, боль в спине, потом заболели старые шрамы, и резко кольнуло сердце. Его энергетические мечи исчезли. И сущность, решив, что больше он уже не сможет бороться, опустилась вниз и выбросила свои щупальца, которые обвили его горло.

Тихомир задохнулся сразу, и внутри возникло жуткое ощущение приближающейся смерти. Это чувство не было новым, он уже не раз испытывал его и каждый раз надеялся, что испытывает такое в последний раз. К смерти он был не готов, осталось немало дел, которые он не закончил, да и много интересного еще предстояло узнать и понять, но в этот раз, кажется, у него нет ни единого шанса: энергию он потерял, аура разрушена, и теперь его тело ничем не защищено.

Странник не мог дышать, в легкие не попадало ни глотка воздуха, диафрагма не двигалась, на коже выступил холодный, предсмертный пот. Буров попробовал оторвать щупальца от горла, создав мысленно энергетические руки, но у него ничего не получилось. Внутри возникло ощущение, что он рвет железный строгий ошейник, которым убивают непослушных собак. Он попробовал еще раз разорвать хватку сущности, но мозг уже ослабел от нехватки кислорода, и все закружилось в предсмертной круговерти:

«Вот так и приходит смерть, — подумал он отстраненно. — И ничего сделать нельзя. Одна ошибка и умер, а всего лишь почувствовал себя сильным. Кто сказал, что я что-то могу и умею? Все же познается в сравнении, вот попался достойный противник и уже нет иллюзий. Нет и не было во мне силы, была одна глупость. Скоро умру, а жаль…»

Тут неизвестно откуда снизу к сущности бросилась бледная призрачная фигура.

«Груздев, — подумал Тихомир. — Глупо, он слаб. Что он может?»

Сущность протянула к призраку одно из своих щупальцев, а потом просто втянула его в себя, еще пару мгновений белесая фигура сопротивлялась, а потом растаяла.

«Сожрала, тварь, — Буров поморщился. Бывший мэр ему нравился, он был по-своему честен, да и вел себя как мужчина. И в этот раз пытался ему помочь. Нет, умирать ему нельзя, он дал слово защищать его дочь. А как он сможет ее защищать, если сейчас погибнет?»

И тут Тихомиру захотелось жить, да так сильно, что он потянулся куда-то очень далеко во вселенную, туда, где еще ни разу не был, сам не не понимая, что делает, там нащупал, дотянулся до какого-то очень далекого неведомого источника, и от него в его тело пошла благотворная энергия.

«Ну, уж нет! — подумал он. — Так просто я тебе не дамся. Если нельзя изнутри порвать твои щупальца, значит, можно оторвать снаружи».

Он дернул изо всех сил щупальце с наружной стороны, и к его удивлению оно оторвалось, и хоть уже через мгновение другое щупальце вывалилось из сущности и устремилось к нему, Тихомир уже понял, что сущность уязвима, нужно только разобраться в его слабости и понять, как уничтожить эту энергетическую тварь. Он одним мощным движением порвал все щупальца, которые стискивали его шею, и воздух пошел в воспаленное горло. Но дышать он по-прежнему не мог, хоть гортань и была открыта. Диафрагма не поднималась. Тогда Буров поднял руки и начал колотить себя по груди.

Наконец, после очередного удара грудная клетка прогнулась, поднялась, и он закашлялся. Воздух начал проникать в легкие, мозг начал оживать, но тут щупальца снова схватили за горло.

Задыхаясь, Тихомир снова потянулся к далекому неизвестному источнику, дотянулся до него, и почувствовал, что наполняется светлой, мощной энергией. Прошла всего пара мгновений, и его наполнила необыкновенная сила. Странник схватил сущность и буквально разорвал ее на клочья, которые тут же стали медленно таять. Потом собрался, оторвал щупальца, которые все еще сжимали горло, и снова закашлялся, когда воздух пошел внутрь иссушенной гортани.