Цвет победы - Вера Чиркова

– Афродита… извини, один вопрос… а ваши мужчины так и не возрождаются?

– Очень плохо… у нас их всего несколько, и мы их очень бережём… но большинство ещё слишком молоды. Потому мы и не говорили анлезийцам про их детей, двое из маров рождены от них.

– Неужели они могут забрать мальчишек? – насторожилась Ярослава. – Зачем им парни с жабрами?

– Не знаю, я не пробовала разговаривать по этому вопросу со старшими родов. Но обычно они забирают с других материков всех полукровок, особенно девочек. А за мальчиками следят… как Васт следил за Таросом. И забирают после инициации.

– То есть ты хочешь мне сказать, что Тароса могут призвать на родину?

– Боюсь, так и будет. И это ещё одна причина, по которой я была за вашу свадьбу. Васт, как наставник, имеет право голоса, но подробнее можно узнать только у него самого. Должна признаться… я видела утром его ауру… и хочу сказать тебе спасибо. Я давно знаю Ливастаэра, и хотя мне хватает забот о своих сёстрах, да и вообще мы по натуре не очень романтичные существа, всегда желала ему счастья. А сегодня его аура просто светилась… нечасто увидишь такое.

– Вот только я его пока не люблю… – Лгать моряне не хотелось совершенно.

– Я могла бы дать тебе одно зелье… но не дам. Закрывай глаза и начинай тренировку. Как увидишь мой свет, научу ставить щиты.

– Ага, а потом раздача пряников, – съехидничала Слава и зажмурила глаза.

В одном моряна, бесспорно, права: научиться ставить щиты ей нужно, и как можно быстрее.

Потом они долго сидели в тёплой, расслабляющей воде, и постепенно начали таять тревоги и казаться мелочными заботы. И Слава наконец смогла рассмотреть бледно-голубое сияние вокруг собственных высунутых из воды пальцев. А затем дело сдвинулось с мёртвой точки и пошло настолько прытко, что вскоре энергию моряны она видела даже сквозь воду. И с изумлением отметила, что у русалки она не распределена равномерно по всему телу, а сидит голубоватым клубком где-то в районе солнечного сплетения. И в награду за это сообщение получила подробную инструкцию насчёт защитных щитов.

Оказалось, ставить их не так и сложно, нужно постараться часть своей энергии мысленно вытянуть шарфом и обернуть вокруг головы.

– Кстати, если кто-то из обладающих ментальной магией попробует на тебя воздействовать, – расслабленно бормотнула русалка, – то сразу получит ощутимый толчок. Вторжение в щит источника – довольно неприятная вещь для менталов, им словно выливают на голову кипяток. Причём распознать присутствие источника довольно трудно, эффект похож на мгновенный ответный удар сильного амулета.

И это Ярославе тоже очень понравилось, получить возможность бить по морде наглецов, пытающихся руководить чужими желаниями и чувствами или беспардонно в них заглядывать. После заявления моряны она с ещё большей прытью взялась за освоение и развитие выданных этим миром даров. Даже не хотела вылезать из бассейна, когда русалка заявила, что пора собираться, сейчас за ними придут её сестры.

К этому моменту Слава уже выяснила, что слуг в этом доме нет вообще. Просто сюда открыт вход любому из подданных Афродиты, если он по какой-то причине остался без крова или без работы. Каждому найдётся место и тарелка рыбы. А взамен они помогают сажать цветы и подметать дорожки, моют полы и стирают бельё.

– Но ведь всех ты не сможешь тут разместить… – поразилась землянка и получила в ответ полную превосходства улыбку.

– Тут постоянно живёт кто-нибудь из старших морян и занимается проблемами приходящих. Находит новую работу или способ наказать тех, кто решился обидеть полукровок, считая их низшими существами, а если нужно – отправляет в южную крепость. Неподалёку от неё у нас есть место… где растут дети, и там дело найдётся всем.

– Хотела бы я там побывать, – подумав, твёрдо произнесла Ярослава и получила в ответ искренний смех.

– Ты очень похожа на Тину… она хотела остаться там жить.

– Она там была?

– Много раз… каждый день тхипп привозил её, и я учила целительству и помогала развить интуицию. – В голосе моряны не было ни хвастовства, ни намёка на свои заслуги, и это невероятно нравилось Славе, привыкшей видеть вокруг людей, которые напоминали о сделанных ими одолжениях только для того, чтобы получить какие-то блага взамен.

– А ведь там дети, ну… те, анлезийцев, – вспомнила вдруг землянка… – она их видела?

– Да, но не всех… старшие живут на островах. Некоторых Тина даже лечила…и это она заставила меня написать список… сколько и чьи.

– Всё-таки есть в Тине женские качества, – горько вздохнув, вынуждена была признать Слава, – но я сделаю всё, чтобы помочь сыну стать собой.

– Я хотела сказать… по этому поводу… – Русалка тоже вдруг запечалилась. – Если Васт предложит тебе поехать на его родину, не отказывайся… их старейшины больше нашего знают в этой области и, возможно, сумеют помочь. Неплохо бы, если бы Васт… но об этом пока рано говорить.

– Моряна… вот недомолвок и намёков я не люблю, если заикнулась, рассказывай сразу.

– Хорошо… но предупреждаю, я об этом слышала от квартеронов… и за точность сведений поручиться не могу. Говорят, если анлезиец признает человеческую женщину своей половиной – то он может провести ритуал смешения крови.

– Как интересно, – пробормотала Слава, поплотнее наматывая на голову невидимый шарф, – и как действует на них этот ритуал?

– Говорят… только не смейся, будто кровь даёт возможность даже неодарённым людям чувствовать своих супругов… и ещё постепенно меняет организм… только ритуал должен быть добровольным. Были раньше невежды… ловили полукровок и пили их кровь… Потому они и не любят жить на Хамшире. Слава… о чём ты задумалась?

– Так, о разном, – увильнула от ответа землянка, а вскоре ей пришлось всё же выбираться из воды.

Кучка немолодых морян, явившихся за невестой, была настроена очень решительно.

Глава 28

Обратно Ярослава ехала в коляске одна, Афродита объявила, что не простит себе, если помнёт или оборвёт на её необыкновенном платье хоть одну оборочку.

– Ты даже не представляешь себе, сколько стоит такое платье, это же натуральные ваальтские шёлк и кружева! – сделала моряна огромные глаза и отправилась в замок в отдельной коляске.

Между прочим, впереди Ярославы, и землянка даже не пыталась угадать, какие сюрпризы готовит неугомонная правительница. Ей хватило и одного… до сих пор в себя прийти не может.

– А чем ты собираешься отдариваться от гостей?! – словно между прочим поинтересовалась русалка, развалившись на диване и наблюдая, как её сёстры вплетают в волосы Славы бусы из розового жемчуга.

– Стишок расскажу, – мрачно фыркнула землянка, она и сама уже задумывалась на эту тему, но ни одна светлая мысль по поводу подарка так и не приходила.

Обнадёживало одно, Васт тоже, видимо, заранее озаботившийся этим вопросом, решительно заявил, чтобы она не тревожилась, он сам отдарится, в обиде никто не останется. Но в глубине души Слава всё же чувствовала себя неуютно. Словно она какая-то неумёха… Хотя на поверку так и выходит. Петь она не может, играть на инструментах – тоже. Да и рассказали ей, как потрясла всех на своей фиктивной свадьбе Тина… надеяться на подобный успех было бы с её стороны просто нелепо.

– Стишок – это, конечно, неплохо, – серьёзно кивнула моряна, – некоторые стихи вашего мира очень сильны… на Хамшире даже книгу составили, многие попаданцы помнили стихи родины… помню, там было такое смешное имя… Пушкин…

– Не будет стишка, – решительно перебила Ярослава, обидно, конечно, но те из стихов, какие она могла прочесть без запинки, принадлежали именно Пушкину.

– А я и не предлагала, у меня совсем другой план.

– Ладно, давай твой план, – даже не подозревая, какой фокус придумала моряна, согласилась землянка.

А уже через несколько минут, выслушав начало, махала руками и мотала головой, отказываясь даже слушать дальше.

– Неужели ты не понимаешь, это же нехорошо… да и не на всех подействует!

– А вот это мы и проверим… а заодно заставим их задуматься о надёжных щитах, – настаивала моряна, – и чего ты так переживаешь? Твои дети не обидятся, а гости будут в восторге.

– Ты аферистка, – потрясённо выдохнула Ярослава, – натуральная аферистка! Я просто понять не могу, как ты ещё не завела свой народ в пропасть?!

– Аферист – это тот, кто не просчитывает своих действий, а я всегда сначала долго размышляю и советуюсь с сёстрами. И то представление, которое я тебе предлагаю, между прочим, безобидный фокус, у нас похожие на празднике в честь урожая одарённые иногда показывают… правда, размах не тот. Но зато Васт не будет выглядеть благодетелем… мне ведь не показалось, именно это тебя и беспокоило? Твой фокус затмит его пение… Да, я уверена в его намерении именно петь.