Опасные джунгли - Любовь Бурова

– Уже ничего страшного! – Хантер подошел к ней и протянул руку за ее голову.

Девушка услышала, как мужчина вытаскивает из ствола нож.

– Смотри, какая красивая сентапи! – он поднес нож почти к ее лицу.

– ААА!!! Убери это от меня!! – завизжала Мелисса и бросилась в сторону.

На ноже, все еще дергаясь и шевеля всеми своими многочисленными конечностями, извивалась огромная сороконожка. Она была темно-красного цвета и около пятнадцати сантиметров в длину. Тело состояло из множества сегментов, которые были словно очерчены по периметру темной каемкой, и от каждого сегмента отходила пара ножек такого же темно-красного цвета, что и туловище. На переднем конце тела находились огромные ногочелюсти.

Отбежав на несколько шагов, Мелисса стояла в стороне и с отвращением смотрела на это чудовище. Когда Хантер сделал шаг в ее сторону, она закричала:

– Не подходи!! Пожалуйста, не подходи ко мне с этим!!

– Она тебе уже ничего не сделает! Смотри, какая крупная! – Хантер с интересом разглядывал сороконожку. – Да подойди ты, не бойся!

Мелисса неуверенно сделала шаг вперед, но потом остановилась.

– Я не хочу! Пожалуйста, убери ее!

– Почему ты их так боишься?

– Я не боюсь, они мне противны!

– Ну-ну! – ухмыльнулся Хантер.

Он наклонился, наступил на хвост сороконожки и вытащил из нее нож, а потом носком ботинка откинул в ближайшие заросли.

– Все, ее больше нет! – Хантер сорвал большой лист, тщательно вытер об него нож и убрал его в ножны.

Мелисса медленно подошла к нему, оглядываясь по сторонам и надевая кофту.

– Спасибо! Какая же все-таки она противная! – Мелисса скорчила гримасу отвращения.

– А по мне, так в ней есть некая красота! – немного задумчиво, словно размышляя, сказал Хантер.

– Только если насыщенность цветов, да и то ядовитая какая-то! – Мелисса проверяла волосы, пропуская их между пальцами.

Удостоверившись, что на голове и волосах никого нет, она перекинула волосы вперед и заплела косу.

– Я хочу пить!

Хантер протянул ей бутылку. Мелисса взяла ее и отпила несколько глотков. Закрыв крышку, она протянула ее Хантеру и опять с удивлением заметила, что он убирает бутылку в рюкзак.

– Ты совсем не хочешь пить? – удивленно спросила она.

– Нет, не хочу!

– Не понимаю, как тебе это удается! Я умираю от жажды!

– Я могу обходиться без воды достаточно длительное время!

– Тогда дай бутылку, я сделаю еще пару глотков!

– Нет! Воду надо расходовать дозированно! Лучше ты сделаешь эти глотки через полчаса!

– Хорошо!

– Тогда идем дальше!

Их путешествие продолжилось. Так они пробирались все дальше и дальше в джунгли. Девушка шла рядом с Хантером, старательно обходя пальмы и кустарники. Удивительно, но идти стало гораздо легче, хотя затем на их пути неожиданно возникло другое препятствие. На протяжении примерно трех метров перед ними простиралось месиво из грязи, по обеим сторонам которого рос густой кустарник. Мелисса остановилась, не зная, что ей делать. Кроссовки и так были заляпаны грязью, а здесь она могла увязнуть по самую щиколотку. Новую обувь ей никто не предоставит, а вычищать эту не будет возможности. Хантер без слов понял причину ее остановки.

– Я не смогу тут пройти. Я увязну в этой грязи! – попыталась объяснить Мелисса.

– Ты сплошная маленькая проблема! – сказал Хантер, и на удивление Мелиссы в его голосе не было ноток раздражения.

– Я не…. – только хотела возразить девушка, как в ту же секунду очутилась на его плече.

Он перенес ее через грязь, поставил на землю и пошел вперед.

– Спасибо! – крикнула она ему вслед.

Чувство приятного удивления и благодарности к Хантеру нахлынули так мощно, что Мелисса даже на несколько минут забылась, где она находится и кто этот человек, продолжая идти за ним на автомате. Все-таки в нем есть человечность, и гораздо больший запас, чем он сам предполагает.

Вскоре Хантер позволил ей выпить еще несколько глотков воды, но Мелисса не удержалась и выпила почти всю воду. Мужчина тогда неодобрительно посмотрел на нее, но промолчал. Вскоре к жажде присоединилось и чувство голода.

Усталость наваливалась на нее неподъемной ношей. Девушка чувствовала, как ноги начинают ныть от переутомления, а потом болеть. Она шла все медленнее и медленнее, пока полностью не выдохлась. Сейчас ей было все равно, куда и к кому они придут, лишь бы ей дали воды и позволили отдохнуть.

– Все! Я больше не могу! Когда мы уже придем? И это не нытье. Я действительно больше не могу идти.

– Скоро уже придем! Продержись еще немного!

«Скоро» из-за нескольких остановок вылилось в час. Мелисса шла больше на автомате, ничего не видя перед собой и ничего не замечая. Хантер уже не шел впереди, как раньше, а старался идти рядом и несколько раз даже спас ее от падения. Вдруг он резко остановился.

– Ой, да! Давай отдохнем! Я только хотела предложить! – Мелисса оперлась о его руку.

По прошествии последнего часа это было уже вполне нормальным явлением.

Хантер внимательно всматривался вдаль.

– Тихо!

– Что случилось?! – его сосредоточенность и напряженность вывела Мелиссу из полуобморочного состояния.

– Тихо!! – шикнул он на нее уже строже.

Девушка замолчала и попыталась присмотреться в том направлении, куда смотрел Хантер. Вдруг мужчина схватил ее за руку и потащил за собой в ближайшие заросли. Не понимая, что происходит, Мелисса испугалась. В голове промелькнули сразу куча вариантов. Если что-то так насторожило Хантера и даже заставило прятаться, то им однозначно грозит опасность.

– В чем дело?! – прошептала Мелисса, не спуская с него испуганного взгляда.

Хантер быстро пробрался сквозь заросли, встал за дерево и, прижав Мелиссу спиной к стволу, закрыл ей рот ладонью. Он кинул на нее лишь один взгляд, и девушка замерла, дрожа от страха и стараясь даже дышать как можно тише. Ей не было видно, что происходит, и единственным источником, по которому можно было хоть что-то понять, были глаза Хантера. Сначала взгляд серых глаз был сосредоточенный, но потом Мелисса заметила, как он изменился на более спокойный, а через несколько минут мужчина убрал руку от ее рта.

– Ложная тревога! Это был местный житель! Похоже, мы уже совсем близко от деревни!

– От какой деревни?

– Где живет один мой знакомый. Все, можно идти дальше! Когда мы придем в деревню, веди себя тихо и не сболтни лишнего. Тогда все будет хорошо. И запомни, для всех жителей мы – влюбленная пара! – сказал Хантер и взял девушку за руку.

– Влюбленная пара?!! – выпалила Мелисса и оторопела от его слов.

– Да! Это самое логичное объяснение твоего здесь присутствия. Об остальном не волнуйся. Просто сыграй роль!