Война с лилипутами - Кир Булычев

Алису и Вагу не надо было подгонять. Они уже все поняли, а если что-то и оставалось непонятным, то будет время разобраться.

Следом за фокусником они взобрались на стол. К счастью, стол был крепким, он даже не пошатнулся под их весом. Правда, свободного места на нем не осталось – только пирамида и три человека. Так что им пришлось держаться друг за дружку.

– Крепко держитесь? – спросил Пуччини.

Но он не стал ждать ответа, а начал быстро бормотать заклинания. Алиса вцепилась в него – у ее ног была вершина пирамиды, из открытого люка выглядывал адмирал Панченга Скулити. Махонький, как оловянный солдатик.

Вдруг голова Алисы закружилась – крышка стола, на которой она стояла, бросилась к ней навстречу, пирамида космического корабля стала расти… вот она уже выше ее, вот ее вершина унеслась куда-то ввысь, исчезли в дальней дали потолок и стены комнаты… Алиса не удержалась на ногах, упала, но Пуччини помог ей подняться. Пирамида пиратского корабля стояла в отдалении – теперь до нее надо бежать и бежать.

Вага Бычий Хвост сидел неподалеку и растирал ушибленную ногу.

– Скорее! – торопил Пуччини-2. – Он уже здесь!

Алиса поняла, что фокусник имеет в виду инспектора, и обернулась – вдали открылся громадный прямоугольник двери, и в нем показалась человеческая фигура. Она узнала в гиганте инспектора.

Алиса и фокусник потащили Вагу к кораблю. К счастью, инспектор не посмотрел на стол – ведь он ожидал увидеть людей нормального размера.

– Господин Пуччини! – отдаленным громом прокатился по комнате голос инспектора. – Алиса! Где вы?

И тут же, решив, что фокусника и Алисы в комнате нет, он повернулся и ушел, не закрыв за собой дверь.

Тем временем Пуччини, Алиса и ковыляющий Вага добрались до корабля. Адмирал Панченга Скулити и воинственная Боевая Подруга убедились, что инспектор ушел, выпрыгнули из люка корабля и направились навстречу гостям. Из люка торчали дула бластеров и автоматов – пираты не хотели рисковать и стерегли каждый шаг гостей.

– Теперь говорите, – приказал адмирал.

Алисе странно было видеть большого плотного человека в пышном мундире – ведь адмирал только что был крошкой.

– Давайте войдем в корабль, – предложил фокусник, – а то инспектор вернется и увидит нас.

– Но сначала мы вас обыщем, – заявил адмирал.

– Великолепная идея! – ответил фокусник. – Особенно опасайтесь девочку. У нее за ушами пулеметы.

– А ну, без шуток! – обиделся адмирал, который не выносил, если его подозревали в трусости. – Пошли, пошли! Сколько можно ждать!

Обыскивать их не стали.

Через две минуты фокусник и его юные спутники оказались внутри пиратского корабля.

– Что смотришь? – ухмыльнулась Боевая Подруга.

– Как в родном доме, – ответила Алиса.

Боевая Подруга расхохоталась.

– То-то я тебя узнала!

– Где будем разговаривать? – рявкнул адмирал Панченга Скулити.

– Можно и здесь, – сказал Пуччини-2. – Чем скорее договоримся, тем скорее я смогу вам помочь.

– Ну давай, валяй, рассказывай! – произнес главный пират, изображая из себя хозяина корабля, который взял в плен ничтожных лазутчиков. – Только не думай, что я тебя помилую.

– Об этом и речи нет, – усмехнулся Пуччини. – О такой милости я и не прошу.

– О чем просишь?

– Прошу разрешения полететь на вашу планету на вашем замечательном корабле.

– А что ты потерял на нашей планете? – спросила Боевая Подруга.

– Вас это не касается.

– Ты у меня поговори, поговори… – пригрозил адмирал и поднял руку с зажатым в ней бичом, но рука как поднялась, так и застыла в воздухе.

– Не люблю я глупых шуток, – сказал фокусник. – И не выношу плохо воспитанных адмиралов.

– Что с тобой? Что он с тобой сделал? – испугалась Боевая Подруга.

А пираты, которые выглядывали из коридора, зашумели и принялись бряцать оружием.

– Ничего страшного, – ответил фокусник за адмирала. – Просто рука отсохла. На время. Теперь уже лучше.

Рука адмирала бессильно опустилась. Адмирал перевел дух и вдруг закричал злобным голосом:

– А ну, все отсюда! Устроили зоопарк!

Адмирал был так зол, что, за исключением Боевой Подруги, все пираты исчезли как по мановению руки.

– Слушайте, – сказал фокусник. – Мы летим к вам на планету. Там мне нужно освободить ученых Коралли – родителей Лары Коралли, которую вы знаете.

– Почему? – удивился адмирал. Видно, он ожидал чего угодно, но не такой просьбы.

– Потому что, – ответил фокусник, – Лара моя ученица. У меня связаны с ней большие надежды. Без папы и мамы она очень тоскует и не может учиться.

– Без папы и мамы? – Боевая Подруга расхохоталась, уперев усыпанные кольцами и перстнями руки в бока. – Я умру от смеха!

– Тем не менее это так.

– Значит, вы хотите полететь к нам и уговорить моего отца отдать вам этих самых Коралли? – спросил, улыбаясь, Панченга Скулити.

– Вот именно.

– И хотите, чтобы я вас отвез к моему отцу?

– Да, хочу.

– Губа не дура! – сказала Боевая Подруга. – Они же шпионы!

– Конечно, шпионы. Я и без тебя знаю, – огрызнулся адмирал. – Они хотят узнать, где главная пиратская база, и потом пригнать туда весь патрульный флот Галактики. Ну что на это ответишь?

– Ничего не отвечу, – сказал фокусник.

– А ты понимаешь, что попал ко мне в руки и не выйдешь из них живым?

– Я понимаю, – сказал Пуччини-2, – что вы меня как миленькие отвезете на базу, а уж там я сам буду решать, что мне делать!

– Да?

– Да!

– А если я тебя сейчас пристрелю?

– Если у вас в голове мозги, а не солома, – ответил Пуччини, – то тогда вы меня не застрелите, а выполните любое мое приказание.

И фокусник произнес эти слова так уверенно, что адмирал растерялся. Он понял, что фокусник имеет над ним власть. Но какую?

– Неужели ты не понял! – сообразила Боевая Подруга. – Без него нам никогда не стать снова большими!

– Вот именно, молодец, умница! – сказал фокусник. – И останетесь вы навсегда на столе. И не будете никому нужны – недаром ваш родной отец забыл вас захватить с собой.

– А вы?

– А я могу вам возвратить человеческий размер.

– Честное слово?

– Ну ты же знаешь, Скулити! – воскликнула Боевая Подруга.

Пират задумался. Ему не хотелось признавать поражение.

– Ладно, – сказал он наконец. – Давай превращай.

– Не спешите, – сказал фокусник. – Во-первых, здесь это сделать невозможно – над нами много метров песка и камня. Если увеличить корабль под пустыней, то его раздавит породой.

– А что тогда можно сделать?

– Сначала надо вылететь отсюда. Мы сейчас такие маленькие, что можем пролететь в двери.

– А потом?

– А потом, когда мы уже будем над планетой, я вас увеличу.

– Так чего же ты тянешь? Начинай!

– Не все так просто. Сначала ты должен мне поклясться, что не обманешь.

– Я? Обману?

– Вот именно. Нет больших лжецов, чем пираты!

– Обижаешь!

– Тогда поклянись, что ты довезешь меня до вашей базы и не причинишь вреда мне и моим друзьям.

– А как клясться? – спросил наивно адмирал.

Фокусник улыбнулся уголками губ.

– Адмирал, – сказал он, – я прожил на Земле и в Галактике много лет и знаю хитрости преступников. Повторяй за мной: «Пусть я забуду мать родную…»

– Нет, только не это! – закричал в ужасе адмирал. – Это слишком страшная клятва. Ее не может нарушать ни один пират.

– Этого я и добиваюсь, – сказал Пуччини-2.

– Поклянись, – сказала Боевая Подруга. – Он наши обычаи знает. Я думаю, что он был пиратом.

– Только в неразумной молодости, – признался Пуччини-2.

И тогда, смахнув набежавшую слезу, адмирал Панченга Скулити поклялся:

– Пусть я забуду мать родную, если причиню или замыслю какой-нибудь вред или предательство против фокусника Пуччини-2, Алисы Селезневой и Ваги, простите, Бычий Хвост.

– Хорошо, – сказал фокусник. – Теперь быстро пошли на капитанский мостик. Я сам буду управлять кораблем.

На капитанском мостике фокусник уселся в кресло первого пилота.

Всем остальным он велел тоже рассесться по креслам, потому что возможны перегрузки.

Он включил двигатель, осторожно поднял пирамидку над столом и, держа минимальную скорость, направил корабль в полуоткрытую дверь. Чуть коснувшись двери, пирамидка вылетела в коридор и помчалась по еле освещенным подземельям к открытому люку.

Никто не встретился им на пути.

И вот пустыня!

Ледяная ночь царила над песчаными барханами и развалинами каменного замка.

Набирая скорость, пирамидка поднялась над планетой. Алисе показалось, что на краю пустыни, у гор, она видит огоньки гостиницы пана Водички. А может, это были огоньки базы геологов…

– Высота десять километров над поверхностью астероида, – сказал Пуччини-2. – Приготовиться к превращению!

И, не выпуская из рук штурвала, фокусник начал произносить свои заклинания.