Думая о тебе - Джилл Мэнселл

— Я уверена, у нас получится. — Словно ее проблемы улетучились в один миг, Лорел распрямила плечи и заверила с гордостью: — С глаз долой — из сердца вон.

— И еще одно. До того как мы начнем… Машина Перри стоит напротив, потому что он теперь с Карлой.

— Что ты сказала? Карла? Твоя лучшая подруга? — Светло-зеленые глаза Лорел расширились в ужасе.

— Да, она была моей лучшей подругой. — Джинни наблюдала, как ее пальцы сжимают банку колы. — Они только что рассказали мне.

— Не могу поверить! Значит, она украла его? Вот сука!

— Спасибо. Я тоже так думаю.

— Но не переживай, это долго не продлится. — Тон Лорел был утешительным.

— Не уверена. На этот раз там что-то другое, — сказала Джинни, — у них любовь. Перри…

— Coup de foudre? — Лорел хмыкнула и покачала головой: — Господи, в который раз!

Джинни сделала еще глоток колы, явно чувствуя облегчение. Как же хорошо знать, что все кончено!

— Еще один вопрос. — Переполненная любопытством, Джинни спросила: — Почему ты никогда ничего не говорила мне о Перри?

— Потому что ты не спрашивала, — удивленно пояснила Лорел.

— Логично.

— Он мой брат, — продолжала Лорел. — И он всегда очень внимателен ко мне. И ты хочешь, чтобы я плохо говорила о нем? И потом, я не знала, что между вами что-то есть. — Она энергично покачала головой. — Если бы ты рассказала, я бы предупредила тебя.

— Но Перри говорил…

— Так, стоп. — Лорел подняла обе руки, как полицейский на дороге. — Стоп! Посмотри, что ты делаешь? Ты снова переводишь разговор на Перри, желая рассказать, что случилось. И моя задача остановить тебя. Ты должна выкинуть его из головы. Прекрати думать о нем. Он не стоит того.

Джинни пыталась сохранить серьезное лицо. Никогда она не могла бы представить, что Лорел может быть такой сильной и властной. И, словно послушная ученица, Джинни произнесла:

— Правильно.

— Поверь мне. — Кивнув со знанием дела, Лорел разбила четыре яйца в миску и начала взбивать их. — Это единственный путь.

По всем правилам логики день должен был оказаться безвозвратно испорченным, но этого не произошло. В тот момент, когда Джем соскочила с подножки поезда, все мысли о Перри и Карле улетучились из головы Джинни. Почти тридцать секунд они стояли, крепко обнявшись и не сводя глаз друг с друга. Джем, ее дочка, была снова дома, и это было самым важным. Зарывшись в светлые волосы Джем, среди которых появились розовые пряди, Джинни глубоко дышала, вдыхая аромат новых духов.

Наконец, продолжая счастливо улыбаться, они оторвались друг от друга.

— О, моя родная, как я рада видеть тебя! — Ее сердце переполняла любовь. — Ты постриглась?

Джем потянулась и погладила непослушные длинные волосы Джинни.

— А ты нет.

— А где вещи для стирки? Я ждала, что, по студенческим правилам, ты привезешь кучу грязного белья.

— У нас самая последняя модель «Бош».

— Тогда приеду стирать к тебе. Как Люси?

— Прекрасно.

— Руперт?

— Он тоже.

— А Дэви?

Джем пожала плечами:

— У него все нормально. Подрабатывает в фирме «Спит энд полиш». Но я здесь. Пойдем. Не могу дождаться, когда увижу их всех. — Они спустились с платформы. Продев руку под локоть Джинни, Джем добавила: — Особенно Перри.

— Не могу поверить в это. Какой негодяй! Как он мог предпочесть ее тебе? — Пение группы «Франц Фердинанд» доносилось из приемника, и Джем приходилось кричать, чтобы перекрыть его. — А твоя Карла — дрянь… Ты не должна больше никогда разговаривать с ней. Она самка.

Джинни была тронута искренним возмущением дочери. Было восемь тридцать, и они ехали в «Пенхалигон». Джем продолжала вертеться на пассажирском сиденье. Так как Лорел запретила обсуждать эту тему дома, Джем делала все, чтобы наверстать упущенное. Понимая, как Карла гордится своей исключительной стрижкой (геометрически точный «боб»), последний замысел Джем предполагал незаметное проникновение в дом Карлы, разумеется, ночью, когда она спит, а дальше одно — побрить ее наголо. А еще лучше, если бы удалось сотворить нечто противоположное липосакции — ввести несколько литров жира в загорелые, подтянутые бедра Карлы.

— Готова поспорить, что это он был с ней, когда мы говорили по телефону, — внезапно сказала Джем. — Я только сейчас поняла. Господи, говорить при ком-то… они, должно быть, были в постели. Какая же она двуличная! Я с удовольствием дала бы ей по физиономии.

— Не надо, — твердо сказала Джинни. — Если мы увидим ее, то сделаем вид, что не знакомы.

— Жаль. Это испортит мне все удовольствие.

— Ей придется жить с этим. Хотя, судя по тому, что говорит Лорел, это долго не продлится. Перри бросит ее. Очень хочу посмотреть на это.

— И что тогда? — спросила Джем. — Только не говори мне, что ты снова будешь дружить с Карлой.

Джинни покачала головой, у нее было свое мнение на этот счет.

— Этого никогда не случится.

— Прекрасно, — удовлетворенно проговорила Джем.

— Что ты думаешь о Лорел? — Протянув руку, Джинни убавила звук. Теперь группа «Франц Фердинанд» пела потише, и Джинни сменила тему.

— Мне она нравится! Знаешь, такая милая. Ты говорила, что у нее депрессия, но, кажется, она на самом деле рада моему приезду.

Джинни улыбнулась ей. Это правда, перемена в Лорел была разительной. Кто бы мог подумать, что все, что нужно Лорел, чтобы выйти из депрессии, — это сочувствие другому человеку, попавшему в стрессовую ситуацию! Теперь она была настроена позитивно, играя новую роль, а именно — покровителя бедной подруги, хотя, честно говоря, Джинни не была так уж сильно огорчена потерей Перри, как, видимо, представлялось Лорел.

— И она готовит такие вкусные торты, — добавила Джем с улыбкой. — Ее стоит поблагодарить за это.

— Ну да. — Джинни кивнула с облегчением, потому что хотя она и сказала Перри, что не хочет, чтобы Лорел и дальше жила в ее доме, но в глубине души знала, что на самом деле никогда не выгонит ее.

— Подожди минутку, давай выясним все до конца. Ты думала, что Карла — верная подруга, а оказалось, она настоящая ведьма. — Джем загибала пальцы. — Ты считала, что Перри само совершенство, мужчина, которого ты ждала всю жизнь, а оказалось… Ты была убеждена, что Лорел пребывает в депрессии… Ты знаешь, я думаю, это здорово, что я здесь, — подытожила Джем. — Потому что выясняется, что ты совершенно не разбираешься в людях.

Глава 29

Финн вышел из дверей своего дома в тот момент, когда Джинни ставила во дворе машину.

— Это твой босс? Ты не говорила мне, что он такой интересный, хотя и не очень молод.