Коварные Земли - Стейси Мэри Браун

– Рита придумала план моего побега, опасаясь, что Иштван раскроет меня. Я должен был «умереть» на поле боя. Но, как я уже говорил, в ту ночь все пошло не по плану. – Челюсть Андриса дернулась от волнения. – Мне так жаль, dragam, что я не смог спасти твоего отца. Я так и не смог сказать тебе об этом. Я скучаю по нему ежедневно. Он был замечательным человеком. И любил тебя больше жизни.

Я смотрела на свои руки, борясь со слезами.

– Я старался следить за тобой внимательно, чтобы выполнить свою клятву перед ним. Надеялся, что ты будешь в безопасности и комфорте в стенах Леопольда. И ничего не узнаешь.

Я взметнула голову вверх.

– Думаешь жить в невежестве и ненависти лучше? Подавленной и несчастной? Выйти замуж за жестокого мужчину, который избивал бы меня ради забавы, а я бы училась маскировать синяки перед мероприятиями? Стать куклой? Считаешь, об этой жизни я мечтала?

Андрис опустил голову.

– Но по крайней мере это была бы безопасная жизнь.

– Правда? – Я встала. – Это не так. Такая жизнь мне не нужна. – Теперь и мои глаза открылись. Я осознала это, когда вернулась в штаб вооруженных сил людей. Я больше не вписывалась туда – если это вообще хоть когда-нибудь было так. – Я не вернусь туда. – Я расправила плечи. – Люди желали контролировать меня всю жизнь. Из-за любви или власти. Хватит. Я присоединяюсь к этой борьбе.

Андрис мгновение наблюдал за мной, взгляд его смягчился.

– Ты так похожа на своего отца.

– Спасибо.

Я приподняла подбородок.

– Опасность и насилие все еще окружают тебя, – произнес тихий, но сильный женский голос за моей спиной. Я даже не услышала, как открылась дверь.

Я узнала этот голос – считала, что я больше его никогда не услышу. Тем более здесь. Этот тон, который, как я думала, никогда больше не услышу. Особенно здесь.

Я резко обернулась и впилась взглядом в фигуру, пытаясь изо всех сил сообразить, как она здесь очутилась.

Миниатюрная девушка, которую мне пришлось выпороть в Халалхазе. Она спасла мою задницу и защитила, а сейчас стояла передо мной.

– Ли-Линкс?

Я все еще не могла до конца осознать, что она здесь.

На ее милом круглом личике, обрамленном длинными, блестящими прямыми волосами, появилась нежная улыбка. Одетая в более облегающую одежду, а не в тюремную робу, она выглядела немного старше, но все равно молодой и милой. Она прошла мимо меня к Андрису. И я открыла рот, когда она приподнялась на цыпочки и поцеловала его.

Что. За. Черт?

– Szerelmem [15]. – Андрис блаженно улыбнулся Линкс, обнял ее за талию и снова нежно поцеловал. – Все идет по плану?

– Есть некоторые осложнения.

Она протянула ему папку.

– Что, черт возьми, происходит?

Голова ходила кругом.

Он влюбился в Линкс? На вид ей было не больше шестнадцати, но она фейри, поэтому в реальности она могла быть на столетия старше.

– Все, я больше не могу соображать.

– Понимаю. – Андрис убрал руку от Линкс. – Иштван считал тебя мертвой, Киллиан не догадывался о том, кто сидит в его тюрьме, пока нам маленький друг не рассказал. Но я всегда знал, где ты. Мои глаза находились повсюду. Я пытался присматривать за тобой любым возможным способом.

– О боже…

Я вспомнила те моменты, когда Линкс помогала мне. Защищала меня.

– Но она ведь оказалась в тюрьме раньше меня…почему?

– Поймали на задании, но через охранника я оставался на связи. И попросил Линкс присматривать за тобой. – Андрис кивнул на девушку, которую я знала под именем Линкс. Конечно, она не называлась в тюрьме настоящим именем. Андрис посмотрел в угол. – Я приобрел связи, о которых никогда не задумывался ранее.

– Нельзя считать врага твоего врага союзником, – пробормотал Уорик.

– Так случается в этом мире.

Андрис отошел от Лин и бросил папку на стол.

Я резко повернулась лицом к Уорику.

– Ты с самого начала знал, кто я?

– Не сразу. Узнал немного позже.

Он ухмыльнулся и посмотрел на меня своими невозможными глазами цвета моря.

Я ощущала себя обманутой. Глупой. Словно единственной, с которой не поделились шуткой.

– Мой план по освобождению тебя и Лин почти разрушился, когда раскрыли твою личность и ты стала участвовать в играх. – Андрис просмотрел бумаги. – Мы взорвали Халалхаз, помогли Уорику разбомбить замок Киллиана… теперь вот вооруженные силы людей.

– Бомб у меня еще немного осталось.

Уорик пожал плечами.

Я издевательски усмехнулась и допила остатки травяного ликера. Голова шла кругом от всех этих откровений.

Этого недостаточно.

Андрис закрыл папку и посмотрел на Лин. Она была такой хорошенькой, миниатюрной и хрупкой, но что-то подсказывало мне, что не стоит ее недооценивать.

Лин покачала головой.

– Я продолжу пытаться, но мы все же боремся с волшебной заслонкой.

– Волшебная заслонка? – повторила я.

– Метафора. – Андрис с гордостью посмотрел на Лин.

– Лин – хакер.

– Хакер? Кто это, черт возьми, такой?

– До твоего рождения миром управляли компьютеры. Информацию находили в интернете. Деньги были электронными и переводились в цифровом виде. Но, когда стена пала, магия уничтожила эту технологию в том виде, в каком мы ее знали. Король Объединенных Наций создал новый интернет, ставший еще более мощным. Здесь только элита может позволить себе компьютер. Проблема в том, что эту новую систему тяжелее взломать. Она защищена магией. Лин – Кицунэ, лиса-оборотень, и она умеет обманывать и взламывать магические заклинания. Проникать в коды, как в виртуальные, так и в реальные. Ее отец был одним из лучших хакеров на ее родине, и он научил ее всему. Лин помогла мне разрушить заклинания, окружающие Халалхаз. Она самая лучшая.

Лин сохраняла невозмутимое выражение лица, никак не отреагировав на похвалу.

Кицунэ, зовущая себя Линкс?[16]

Я приподняла бровь.

– Лин-кс, – Андрис ухмыльнулся, – «кс» означает Кицунэ.

– Моя голова разрывается.

Я рассмеялась. Так много кусочков головоломки мне предстояло собрать воедино.

– Я попробую найти другой способ.

Лин наклонилась и поцеловала Андриса. Она кивнула мне и повернулась к двери. А я наблюдала за девушкой, которую выпорола. Теперь я поняла, почему она помогала мне, защищала меня. И почему была добра.

Потому что ее об этом попросили.

В тот момент, когда ее шаги затихли на лестнице, Уорик подошел к столу.

– Можем ли мы уже наконец перейти к делу, раз она ввязалась во все это?

Уорик бросил на стол сложенные листы бумаги.

– Что за черт? – Я проверила карманы, где лежали документы, и обнаружила пустоту. – Как ты это сделал?

Уорик ухмыльнулся и произнес прямо мне в губы:

– Ты не единственная, кто может незаметно передвигаться.

От его