Красавица для спящего дракона - Марина Ружанская

что про эту часть все забудут. Демонстрировать мне точно ничего не хотелось. Но, судя по тому, с каким оживлением стянулись поближе все присутствующие гости, все действительно этого ждали.

А еще вдруг поняла, что не могу отвести взгляд от короля. В глазах надменного блондина лениво плескалось холодное море легкого любопытства, презрения. А я ощущала себя клоуном.

И это так, ведь девушки с Земли, такие как я, для них как цирковые собачки. Одновременно ценный приз и вещь без права голоса. Мы - те, кто дает им силу, а взамен, они, так и быть, позволяют нам сидеть на скамеечке у их ног.

Но сейчас я не имела права возражать. Слишком многое поставлено на карту.

Все те, кто собрались здесь - эти благородные лорды и леди - все они почему-то напомнили мне далекие школьные годы и те подростковые банды, которые собирались на заброшенной стройке в соседнем квартале.

Кажется, не только люди - обезьяны, живущие стадом, но и драконы. А любому стаду всегда нужен вожак. Этакий альфа-самец, низшие беты-шестерки, которые всегда готовы подставить спину и хвост и обычная серая масса, которая идет за сильнейшим.

Вот только этим “мальчишкам” не двенадцать лет. А природная вспыльчивость, магия и наличие второй ипостаси, похоже, делает эту ранговую борьбу действительно бессмысленной и беспощадной. А еще очень смертельной и разрушительной для окружающих.

- Диана? - обеспокоенно спросил Веррен.

Водоворот мыслей, наконец, отпустил меня и я понимаю, что пауза непозволительно затянулась.

- Конечно, иду, - отозвалась я и протянула ему руку.

Мои холодные пальцы утонули в широкой горячей ладони Веррена. Холодный уличный воздух обжигает, но через секунду меня окутывает теплым коконом магии. Украдкой бросаю взгляд на мужчину - он улыбается. Что ж, замерзнуть здесь мне точно не дадут.

Между нами словно искрится, будто магия правда ожила и бежит по венам вместо крови. На моей коже вновь расцветают огненные цветы и узоры магических татуировок. А через секунду за спиной мужчины открываются крылья.

Частичная драконья трансформация вызывает какой-то детский восторг, мурашки по коже и странное чувство притяжения. Когда хочется протянуть руку и коснуться его лица, а после проверить правда ли реальны эти крылья за его спиной.

В свободной руке Веррена разгораются алые искры заклинания, а в следующую секунду на месте симпатичной круглой полянки возникает столб огня.

Добрые двадцать метров сплошного огненного потока улетают в небо. Дыхание перехватывает, от жара волосы завиваются еще сильнее. Голоса вокруг сливаются в сплошную какофонию из выкриков и оханья.

Все это длится не так долго, но зрелище завораживает.

- Надо же, - ошеломленно пробормотал Наминор, когда пламя наконец стихло, оставив выжженную землю диаметров метров пять. - Впечатляет…

Остальные драконы явно были с ним согласны. Кажется, такого результата от нашего представления не ожидал никто. По взгляду короля и его прищуренным глазам даже я поймала ту мысль, что сейчас мелькнула в венценосной голове: “И как хорошо, что она выбрала не ту дверь”.

Гости вновь вернулись во дворец, обсуждая впечатления. А я понадеялась, что мне наконец-то удастся отдохнуть. Но спустя пару минут зазвучала музыка. Валторны, флейты, скрипка - плавный, грациозный и нежный танец плывет над паркетным полом.

- Первый танец для мужа? - над ухом раздался красивый баритон.

- Я не умею танцевать, - прошептала я, ощущая неловкость.

- Не волнуйся, - вновь улыбнулся мужчина. - Вести буду я. Понимаю, для тебя подчиняться - это возмутительно, но что поделать…

Кажется я покраснела: “Да с чего он взял, что я такая махровая феминистка?!”. И вложила руку в его ладонь.

Меня тут же подхватили под локоть, а после притянули ближе к сильному мужскому телу.

Веррен действительно оказался прекрасным партнером. Он держал меня крепко и уверенно, при этом вел в танце так легко и свободно, что мы будто летели над паркетом. Для этого стоило всего лишь… отключить мозг.

Плавная музыка заполняла зал, вокруг скользили другие пары. А меня окутывал тот самый аромат можжевельника и теплого цветочного луга. Того самого июльского полудня, когда так пряно пахнет травами и цветами. Рука красноволосого дракона дрогнула и поползла вверх, прижала еще теснее.

Медленно-медленно, как во сне я смотрю, как он наклоняется ниже. А после его губы касаются моих - нежно, сладко и горячо. Первый порыв - оттолкнуть, упереться ему в грудь. Но почти сразу я сдаюсь, опускаю ресницы и отвечаю на поцелуй, позволяя ласкать себя. Тихо стону, когда он слегка прикусывает нижнюю губу.

И не могу ответить сама себе, когда и как мне стало это нравится?..

Кажется, наш танец становится все более неприличным. Но отстранятся мне совсем не хочется. Только чувствовать его сильное тело, его близость и тепло.

Возможно, это лишь небольшая передышка от судьбы в этом океане безумия. И именно сейчас так хочется верить, что на сегодня сюрпризы закончились.

Сейчас гости разъедутся, Айна получит свое заслуженное “ата-та” и… И что дальше? Я ведь правда стала женой этого мужчины, по крайней мере по местным законам. Мы все еще находится на острие лезвия, шагая между королевской немилостью и кознями недоброжелателей.

А еще… сегодня я перестала принадлежать себе и стала женой этого мужчины.

Шаг сбился, я споткнулась на ровном месте, но меня уверенно удержали на ногах.

Ох, кажется, отключить мозг не так просто, как я думала.

- Диана?.. - Веррен тоже почувствовал что со мной что-то не так.

Зеленые глаза дракона попытались поймать мой взгляд, словно он хотел по моему лицу прочитать, что пошло не так.

- Голова закружилась, - пробормотала я, сама ощущая фальшь в словах. - Трудный день. И… спасибо за танец.

Танец заканчился, мужские руки отпустили меня на волю и я с облегчением выдохнула: хватит на сегодня.

Как обычно из ниоткуда появился дворецкий Гедеон, чтобы предупредить: высокие коронованные гости собрались отбыть. Я лишь кивнула: иди, я побуду здесь. Мне правда нужно пару минут, чтобы прийти в себя.

После танца я стояла возле колонны, пыталась отышаться и еще привести в порядок мысли и чувства. Да кого я обманываю, совсем не после танца, а после поцелуя, который просто выбил почву у меня из-под ног.

И хотя всего пару дней я сама пришла в спальню к этому мужчине, но… я же пришла просто за защитой, за тем… чтобы… Кажется, я сама запуталась. А, к черту! Я просто не могу позволить себе эти отношения. И да, я все еще собираюсь правдами или неправдами, но вернуться домой, на Землю.

А это еще что за ерунда?

Взгляд вдруг зацепился за неоновое пятно яркого зеленого цвета, которое медленно ползло от двери. Лужа странной зеленой жижи ползла среди гостей. И это было так странно и так жутко. И, главное,