Сбиться с ритма - Дж. Б. Солсбери

Я тянусь к ней, и она охотно бросается в мои объятия.

Утыкаюсь носом в ее густые волосы у ее уха.

— Мне так чертовски жаль, что причинил тебе боль.

Ее тело все еще напряжено в моих объятиях, и она не обнимает меня в ответ. Тусклый свет за кулисами вспыхивает, когда роуди работают над тем, чтобы переоборудовать сцену для нашего выступления. Я провожу руками по спине Джейд и по ее волосам, используя свои ладони, чтобы оттянуть ее лицо назад и встретиться с ней взглядом.

— Ты передумала? — спрашиваю я.

В конце концов она говорит:

— Нет.

Я прижимаюсь лбом к ее лбу.

— Слава Богу. — С нежным нажимом я потираю кругами кожу ее головы, убеждая расслабиться, уговаривая стать податливой. — Могу я поцеловать тебя сейчас?

Ее глаза — огненные щелочки, она скользит взглядом по мне.

— Я все еще вижу ее на твоих губах.

В моем замешательстве девушка подносит руку к моему лицу и проводит большим пальцем чуть ниже моей губы, убирая последний кусочек блеска для губ, который оставила Рейчел.

— Держу пари, ты все еще чувствуешь ее вкус на своем языке.

Не могу этого отрицать. Синтетический привкус все еще остается у меня в горле.

Джейд отступает назад, и я отпускаю ее.

— Отталкивай меня, сколько хочешь. Мне все равно, сколько это займет времени, — говорю я. — Я подожду тебя.

Она пожимает обнаженным плечом.

— Увидим.

Я ухмыляюсь.

— Да, детка. Так и будет.

ДЖЕЙД

Сегодняшнее шоу, без сомнения, было их лучшим шоу на данный момент.

У группы была их обычная сплоченная энергия. Они играли так, будто были разными придатками одного и того же тела, но присутствовало некое легкомыслие, которое вывело шоу на совершенно новый уровень.

Джесси отпускал шутки, от которых Крис так хохотал, что я думала, он скатится со сцены. Итан танцевал вокруг и выставлял себя веселым дураком. Но лучшая часть шоу началась после того, как они сделали десятиминутный перерыв.

Когда парни, смеясь, сошли со сцены, я протягиваю им по бутылке воды и опережаю роуди, бросая Райдеру полотенце. Он ловит его на лету и улыбается мне, как будто выиграл какой-то приз. Я стараюсь вести себя невозмутимо, но кого я обманываю?

Райдер Кайл чертовски красивый, когда полностью одет. Райдер потный, без рубашки и раскрасневшийся от игры на барабанах — это совершенное другой уровень сексуальности.

Он подмигивает мне, прежде чем выскакивает обратно на сцену за барабанную установку. Затем, без всякого предупреждения, он разражаетс самым потрясающим соло на барабанах в истории соло на барабанах. И это не мои слова, это были слова Джесси, обращенные к беснующимся фанатам, когда Райдер наконец заканчивает.

Даже Бетани кажется взволнованной, когда смотрит на Райдера вместе со мной, разинув рот.

Шоу заканчивается вызовом на бис, которому Джесси и ребята подчиняются, и вместо того, чтобы следовать за ними обратно в гримерку, направляюсь прямо в автобус, чтобы приготовиться ко сну. Я предполагаю, что сегодня вечером ребята будут праздновать с семьей и друзьями Райдера, и после того эмоционального дня, который у меня был, у меня не хватает сил для новых улыбок и поверхностных разговоров.

Я уже в спальных шортах, футболке и уютно устроилась на своей койке, когда слышу, как Крис и Итан, спотыкаясь, входят внутрь. Они кричат шепотом, явно пьяные. Прислушиваюсь, но не слышу среди них голоса Райдера.

Хватаю маленькие беруши, которые использую во время шоу, и засовываю их в уши, как будто этот шум не дает мне уснуть, а не воспоминания о том, что произошло со Стивеном всего шесть недель назад.

События того дня до жути похожи на события сегодняшнего дня.

Я, застывшая на мощеной дорожке, ведущей к двери дома Стивена.

Его руки сжимающие силиконовую задницу женщины намного старше меня.

Он, наклоняющий голову и скользящий языком ей в рот, и ее тело, расслабляющееся в его объятиях.

Когда она скользнула руками вверх, чтобы сжать его волосы в кулак, именно тогда я увидела кольцо. Солнце отразилось от массивного камня на ее пальце, и яркий свет почти ослепил меня. Как будто сам Бог наклонился, чтобы послать мне сигнал SOS: спасайся, Джейд. Беги изо всех сил.

Но я не могла убежать. Мои ноги не могли двигаться. Понадобились бы сами адские псы, чтобы утащить меня оттуда.

Но дьявол во плоти, наконец, заставил меня пошевелиться.

Когда взгляд Стивена остановился на мне, в нем едва промелькнуло узнавание. И слова, которые он сказал дальше, ну… этим он запечатал крышку моего самодельного гроба.

— Джанет, позвони в полицию.

Джанет. Его жена. Та, с которой он развелся год назад, была совсем не его бывшей женой. И Стивен, которого я любила, строила планы на будущее, рассчитывала выйти замуж и растить детей, бросил меня на растерзание волкам.

— Тебе нужно освободить собственность.

Всего двенадцать часов назад он был по самые яйца в моем теле, исповедуя свою бессмертную любовь, а теперь обращался со мной так, словно я собиралась его ограбить.

Полагаю, в каком-то смысле так оно и было. Мне хотелось украсть его у его жены и оставить себе.

Я узнала об этом намного позже, но он всегда знал, что этот день настанет.

И у него был свой план «Б», нацеленный и готовый к выстрелу.

Смахиваю одинокую слезу, которая падает на мою подушку, когда смотрю в размытую темноту со своей койки. Райдер — не Стивен. Я повторяю про себя эту мантру и закрываю глаза в попытке заснуть с дырой в груди, которая никогда еще не казалась мне такой пустой.

В конце концов, я, должно быть, засыпаю, потому что внезапно просыпаюсь, сама не зная почему. Вибрация двигателя автобуса дает мне знать, что мы в пути. Вынимаю затычки из ушей, и меня встречает тишина.

Все спят.

Я перекатываюсь на спину и смотрю в потолок прямо над своим лицом. Боль за моими ребрами снова оживает, и я жалею, что не осталась во сне, где сердечная боль, кажется, никогда не сможет добраться до меня.

Слезы вновь наворачиваются на глаза, и задаюсь вопросом, когда стала такой слабой. Как я могла хотеть мужчину, который так сильно напоминает мне Стивена? Что это говорит обо мне?

Закрываю глаза рукой, и на ум приходит лицо Райдера. Сегодня вечером был момент, такой крошечный, такой, казалось бы, незначительный, что я забыла о нем до сих пор.

Это