Мивер. Отступник - Святослав Имприс

На следующий день Эвелена заперлась у себя в кабинете с собранными Хоприном отчётами. Миверу, надеявшемуся прогуляться по замку, пришлось расстаться с этой мыслью. Юноша не рисковал оставлять принцессу надолго, несмотря на то, что она уже не раз иронично заявляла, что уже большая девочка и может сама о себе позаботиться, хотя бы несколько часов. Мнение принцессы его в данном вопросе не интересовало.

После долгого и довольно неприятного для него разговора, управляющий весь красный покинул её кабинет, радуясь тому, что его не уволили и не казнили.

А утром следующего дня, наконец то сбылось желание Мивера – изучить замок. Эвелена проснувшись заявила, что дала Хоприну все необходимые указания и до приезда лорда Ваолентайна им больше делать нечего. Поэтому идею о небольшой прогулке она восприняла с радостью. Тем более девушка уже года два, как не была в этих местах. Вместе с Илейн они бродили по коридорам замка. Потом отправились в небольшой парк, слева от здания, который огибал живописное озеро.

– Может искупаемся? – предложила наёмница.

– Холодно, – заметила принцесса. – Хотя… я раньше часто здесь купалась, летом. Ты ведь вылечишь меня, если я заболею?

– Обязательно, – уверенно ответил Мивер. – Но лучше не болей.

– Не волнуйся, всё будет в порядке, – успокоила его принцесса.

– Хорошо, – ответил юноша, скидывая куртку.

– Мивер? – удивилась наёмница.

– Да?

– Неужели ты собираешься плавать вместе с нами?

– Да.

– С двумя голыми девушками, одна из которых принцесса?

– Да.

– Даже не мечтай! Будешь сторожить нашу одежду. И не дай бог, решишь подсматривать. Это будет последнее, что увидят твои глаза! – С этими словами девушка отправилась в кусты раздеваться. Следом за ней, кинув юноше ободряющий взгляд пошла Эвелена. Мивер вздохнул и снова накинул куртку. Потом немного подумал и начал собирать хворост. Девушки наверняка захотят согреться, когда вылезут из воды.

За самим купанием юноша не подглядывал. Совсем. Он только следил, чтобы никто не причинил Илейн и Эвелене вред. Именно поэтому, он смотрел на резвящихся в воде девушек. Правда, делал он это весьма осторожно, так как угрозу наёмницы юноша воспринял довольно серьёзно.

Десять минут спустя замёрзшие, но довольные они присоединились к юноше у жарко горящего костра. Принцесса укуталась в накидку, Илейн позаимствовала плащ у Мивера.

Он ненадолго оставил их, чтобы искупаться самому. Конечно, в замке была и ванная с горячей водой, но по размерам она значительно уступала озеру. А то, что вода холодная, для юноши не играло особой роли. Вдоволь наплававшись он вернулся на берег. Принцесса с Илейн к тому времени уже обсохли и успели одеться. Мивер использовал силу, чтобы быстрее высушить своё тело. Так что уже через пять минут они отправились к одной из беседок парка, именно там принцесса утром приказала подать обед. В разгар которого приехал лорд Ваолентайн.

Вечер они провели в кабинете принцессы. Ваолентайн предлагал планы кампании. Принцесса слушала, соглашалась, иногда спорила по отдельным вопросам. С собой лорд привёз двадцать воинов. Немного. Но все они были профессиональными военными, хорошо обученными и экипированными. Ваолентайн предложил сделать десяток из них инструкторами и командирами новичков. В любом случае он настаивал на том, что собранных крестьян придётся обучать владению оружием. Иначе от них не будет никакой пользы. Несмотря на то, что Эвелена с ним соглашалась, девушка всё равно жалела о потраченном времени и интересовалась, нельзя ли как-то ускорить процесс.

В результате приняли план к действию, при котором после набора новичков сразу же ведут к южной границе, но медленно, по пути вколачивая воинскую науку. Конечно, этого не хватит, чтобы научить их хоть чему-то, поэтому по прибытию, крестьян ещё месяц будут обучать неподалёку от границы и только после этого пошлют их на её охрану.

Мивер во время обсуждения в основном молчал. Он плохо представлял, что такое война и как её ведут. И, говоря откровенно, он совсем не хотел узнавать о ней больше. Но с судьбой не поспоришь…

Правда когда Эвелена заявила, что будет лично участвовать в подготовке, юноша хотел возразить, но его опередил Ваолентайн:

– Ваше Высочество, это очень опасно, – горячо произнёс лорд. – У нас будет от силы человек сто, совершенно необученных. Наследница престола не должна так рисковать собой.

– Возможная наследница, – поправила его принцесса, посмотрела на Мивера и добавила. – Ты ведь защитишь меня?

– Конечно. От всего на свете, – покорно согласился юноша. – Но, если их будет много, не разумнее ли остаться здесь или в замке Барона Ден Нерва? И издалека руководить всем.

– Разумнее. Но я устала поступать так как надо. Я хочу поступать, как мне хочется, – фыркнула девушка. – К тому же, мы ведь не будем участвовать в боевых действиях. Наша задача защита границы.

– На которой весьма неспокойно, – добавил лорд.

– Пусть так. Я приняла решение. В конце концов, брат участвовал в военных кампаниях и с ним ничего не случилось. Я не собираюсь ему ни в чём уступать.

О том, что принц Игвор обучался военной тактике и стратегии, а также обращению с оружием с детства Ваолентайн предпочёл не говорить. Эвелена об этом и так прекрасно знала.

В Винленсе Нив со спутниками провели целых три дня. Конечно, столь долго задерживаться там не входило в планы рыцаря. Но, присутствие девушки их немного изменило. Ратти с интересом изучала город и у рыцаря не поворачивался язык сказать, что им пора двигаться дальше. К тому же, он не особо спешил.

Наконец они, покинули восточную столицу провинции и отправились в поместье деда Нива. Располагалось оно в двух неделях пути от столицы королевства. Юноша немного волновался насчёт того, как отнесётся предок к его спутнице. Кроме того, он не знал, захочет ли Ратти сопровождать его. Сейчас брат девушки, которого она искала находился на западе и они должны будут проехать рядом с жильём славного рода Гамир. И всё же им придётся сделать небольшой крюк.

– Почему ты согласился на договорной брак? – поинтересовалась Наррин. Она вместе с Мивером прогуливалась по небольшой поляне рядом с деревней.

– У меня не было причин для отказа, – равнодушно ответил юноша.

– А я не могу найти причин для согласия, – вздохнула девушка.

– Тогда почему ты согласилась на этот брак?

– Возможно, я просто люблю тебя? Не приходила такая мысль тебе в голову?

– Нет.