Симуляция - Владимир Ефимов

- Пройти по тросу - дело не хитрое, - прервал мои мысли Марч, - даже вы, док, смогли бы. Мы постоянно играем некоторое действие, и я должен контролировать ситуацию. А то, получается, меня как бы посылают, а я, как бы, не реагирую. И потом... Знаете, я действительно чуть не упал один раз. Наступил мимо троса. Как пьяный, честное слово! Только сейчас вспомнил.

- Но вы же не упали? - растерялся я.

- Ни хрена себе, вира-майна! Да если бы я упал, меня бы ложкой соскребали! И сюда бы в ведре принесли. Все, что соскребли бы. Там двадцать метров. Нет, не упал. Я был уже возле площадки. Зацепился за нее.

- Выходит, риск все-таки есть?

- Ну, я бы и на середине троса, наверное, не упал бы. Ушел бы на какой-нибудь трюк. Мы время от времени изображаем падение. Как бы чуть не сорвался. Но это все должно идти в сюжете игры. Ну, скажем, вепря не загоняют, а, как бы сталкивают. Или загонщик упустил добычу и, как бы с отчаяния...

Он помолчал.

- Нет, ну да, ну конечно есть риск. У нас три года назад один сорвался. Его тогда успели подхватить на брезент, но все равно поломался сильно. Из программы пришлось уйти.

- Понятно, - наконец произнес я любимое слово, - риск есть, но говорить об этом не принято.

Ладно, вернемся к вам, Марч, - я быстро продолжил, чтобы не дать ему возразить, - расскажите поподробнее об этих ваших "отключеньях".

- Да я уже все, как бы и рассказал.

- Что вы при этом чувствуете? - я достал лютню из футляра и пристроил ее на коленях, но струн пока не касался.

Марч покосился на мои действия с опаской и даже чуть отстранился.

- Что чувствую? - вопрос оказался непростым. - Да нормально чувствую. Спокойно. Ну, засыпаю, как бы.

- Что можно сказать... - начал я и задумался. Вопрос ведь был в том, что можно сделать. - Мы не можем исключить того, что вы стали жертвой атаки. То, что вы рассказываете, вполне укладывается в картину воздействия. Причем это может быть и излучение, и наркотик и код, действие почти одинаковое.

Много раз я говорил эту фразу на радость мнительным клиентам, одержимым невинной комнатной версией мании преследования, но только в этом случае она вполне могла иметь под собой реальные основания. Под Марча могли подкапываться и коллеги-плясуны, и конкуренты, желающие свалить Лум-Лум. Шоу-бизнес, вира-майна!

Я был в изрядной растерянности. Одно дело выправлять случайные прорехи и успокаивать доморощенных параноиков, другое - противостоять неизвестной силе, возможно, весьма могущественной. Такого опыта у меня пока не было. В конце концов, я решил, что мне не помешает небольшой тайм-аут. Я продолжил:

- С другой стороны, это вполне может быть следствием каких-то ваших собственных проблем. И любое вмешательство может повлиять на ваши способности, ослабить внимание или чувство равновесия, или еще что-нибудь в этом роде. Поэтому мы начнем с вещей однозначно безвредных, но и, увы, не слишком результативных. Сделаем обычную профилактику: закроем мелкие прорехи, подтянем связи, память соптимизируем. Не возражаете? А к следующей встрече я бы хотел посмотреть на вас в той самой, так сказать среде. Побывать на игре, или, если можно, подняться вместе с вами на трос. Это было бы лучше всего. И еще. Если у вас опять будут такие "провалы", постарайтесь запомнить все, как можно подробнее. Все обстоятельства, ощущения... Если это, действительно, похоже на сон, то могут быть и сновидения. Что предшествует, что вы чувствуете потом. Договорились?

* * *

Когда я вечером вешал плащ в прихожей, я обнаружил, что автомат все еще висит там, где я его оставил - на вешалке, между пальто и телогрейкой.

- Блин, Чирок, прибери, Христа ради, наконец, это железо! Это ж не зонтик, вира-майна!

- Приберу, приберу, - ответил он, только что не приплясывая от нетерпения, - ты принес?

* * *

С Васильком я встретился на другой день перед шоу. Марч устроил мне пропуск, не опасаясь вызвать подозрения, все участники шоу постоянно приглашали на игру знакомых и полузнакомых. Ну, а я по-прежнему в глубине души считал все конспиративные меры, прежде всего, спектаклем для клиента.

Первым делом я отдал Васику причитающуюся ему долю с гонорара. Потом он повел меня показывать павильон. Одиннадцать площадок были подвешены высоко в пространстве и соединялись толстыми туго натянутыми тросами, создававшими диковинный узор наподобие кабаллистического чертежа. Вместе с поддерживающими растяжками, веревочными лестницами, вымпелами и гирляндами все это образовывало то ли творение гигантского обезумевшего паука, то ли фантастическую снасть вставшего на вечный прикол Летучего Голландца.

К трем стартовым площадкам загонщиков спускались тонкие подвесные дорожки от ярких небольших шатров, висящих в воздухе еще выше, подобно гнездам неких экзотических птиц или насекомых. К площадке вепря свисала веревочная лестница, верхний конец которой терялся в переплетении стропил.

- Хочешь увидеть незабываемые вещи - иди в программаторы, - пробормотал я, разглядывая окружающие игровое поле этажерки с прожекторами, кронштейны с камерами и многочисленные огромные экраны, повернутые под причудливыми углами.

- Да ладно, - отозвался Василек, - если бы ты видел главный конвейер Приморского Тракторного...

- Ну, все еще впереди. А где твое хозяйство? В хорошем смысле слова.

- Везде! В основном, конечно, в вестибюле, там принимают ставки. Кассы и автоматы. Вся инфа тут же поступает на сервер, это там, - он махнул рукой в неопределенном направлении.

- А там, - я указал вверх, - у тебя ничего нет? Мне бы поближе посмотреть. На тросы, как я понимаю, не пустят?

Это был, скорее, риторический вопрос - возле веревочных лестниц скучали унылые секъюрити.

- Знаешь, - протянул Василек, - я бы мог провести тебя по служебным коридорам... Но если заметят, - он покосился на охранников, - хлопот не оберешься. Тебе, действительно лучше не светиться.

- Погоди, - смутная мысль мелькнула и тут же сгинула, затоптанная своими бестолковыми собратьями, - Погоди. А что, там, на площадках, датчиков никаких нет?

- Нет. Сначала мы хотели сделать систему, наподобие фотофиниша, но потом отказались от этой, честно говоря, бредовой идеи. Во-первых, судьи надежнее, во-вторых, и так все ясно. Потом, традиции. Ставки в основном принимаются на результат игры...

- В основном? А на что еще?

- На результат матча, на количество ходов... В вестибюле есть два независимых букмекера, они вообще, на что угодно принимают, даже на... Вира-майна!

Растоптанная мысль воспряла в моем сознании:

- На падение!?

- Да, на падение канатных плясунов, любого, или конкретного... Блин, у нас ведь тоже есть "ставка на зеро".

- А что это?