Преданные. Лабиринты памяти - Кристина О. Робер

Мэридит спустилась вниз и прибавила шаг, Ника не отставала. В холле стояли несколько школьников и прощались с родителями. Завидев мисс Дикман, они дружно поздоровались. Завуч холодно кивнула на ходу. Ника сфокусировала взгляд на спине своей провожатой, лишь бы ни на кого не смотреть – шокирующих взглядов ей хватило в комнате отдыха. Они с Мэридит быстро пересекли холл и, свернув налево, уткнулись в дубовую дверь с табличкой «Завуч по воспитательной работе М. Э. Дикман». Ника бесшумно выдохнула и последовала за женщиной в кабинет.

Они оказались в небольшом помещении с высоким прямоугольным окном, скрытым наспех задернутыми зелеными шторами. Повсюду горели лампы бра, что само собой было странно, ведь на улице все еще светило солнце. Ника бегло окинула заваленный бумагами стол из темного дерева, книжные шкафы, переполненные тетрадями и цветными папками, задержала взгляд на паре пестрых оберток от конфет, неумело спрятанных под органайзер для пишущих принадлежностей, и едва удержалась от саркастического восклицания. В строгом сером костюме и черной рубашке, застегнутой на все пуговицы, Мэридит Дикман вовсе не производила впечатление неряшливого человека.

– Присаживайтесь, – женщина кивнула на стул рядом со своим столом.

Ника не стала медлить. Она водрузила рюкзак на колени и плотно прижала к себе. Оборона. Мэридит села напротив и только после этого посмотрела на новенькую. Во взгляде тусклых серых глаз читалось презрение. Ника, напротив, придала лицу невозмутимое выражение, мысленно готовясь к нравоучительным лекциям.

– Алкоголь, наркотики, сигареты, – начала Мэридит, скрестив руки на столе и подавшись вперед, – три вещи, которые я не должна видеть в стенах этой школы. Ясно?

– Безусловно, – кивнула Ника.

– Директор сказал, вы сирота. Это так?

– Так, – отчеканила Ника. Ярость и раздражение неожиданно сменились весельем. В армии, так в армии.

– Запомните, это не привилегия. Вы тут не одна такая. Особого отношения не будет. Вам нужно продержаться всего год и умудриться подстроиться под тот образ жизни, который ведут все обитатели пансионата.

– Подстроиться? – вскинула брови Ника. Видимо, ее вопрос прозвучал довольно дерзко, так как Мэридит на мгновение выпучила глаза.

– Посмотрите на себя, мисс Севастьянова. Вы явно принадлежите к другому социальному классу. И точно понимаете это, судя по инциденту в гостиной. Однако «Слэш» будет для вас ночлежкой на целый год. И в нашей ночлежке, как в тоталитарной семье, правила для всех одни.

– Ваши правила? – Ника заставила себя говорить спокойно.

– Именно. Вопросы?

«Заткнись, пожалуйста, заткнись, просто кивай»…

– Зачем лампы и закрытые шторы, если на улице светло?

Ника была уверена, что Мэридит разозлится, но женщина и бровью не повела.

– Не переношу солнечный свет. Мешает сосредоточиться.

Ника кивнула, подумав о том, что Мэридит Дикман скорее всего ненавидит свою работу и всех, кто как-то связан с ней.

– Ученики носят школьную форму. Шесть одинаковых комплектов на одного. Свою найдете в комнате, после того как закончим беседу.

Ника едва заметно закатила глаза, представляя, как будет ходить в короткой юбке в клеточку. Да еще и красного цвета, если верить словам блондинки. Сама-то она последние три года ничего, кроме джинсов, не носила.

Мэридит Дикман выдвинула верхний ящик стола и достала объемную черную папку.

– Расписание занятий, расположение кабинетов, – женщина вытащила из папки несколько страниц и протянула Нике.

Девушка положила их перед собой, даже не удосужившись посмотреть. Она не отводила взгляд от Мэридит.

– Учеба с девяти-тридцати до семнадцати, по четвергам – с восьми информатика. В субботу есть возможность посещать бассейн и тренажерный зал. Также, – мисс Дикман кинула Нике еще один лист, – нужно выбрать факультатив.

Девушка быстро пробежала предоставленный список: углубленный курс биологии, астрономия, высшая математика, латынь…

– Латынь подойдет, – быстро сказала Ника.

– Хорошо, но нужно пройти собеседование, чтобы попасть в класс, – без особо энтузиазма кивнула Мэридит и сделала пометку в папке. – На сайте в личном кабинете после третьего сентября вы найдете условия для собеседования, – она посмотрела на девушку равнодушным взглядом и, не дождавшись вопросов, продолжила, – комендантский час – с одиннадцати вечера до семи утра. Раньше или позже учащимся запрещается выходить за пределы гостиной. С порядком у нас строго, за всем следят охранники и дежурные учителя. Обход спален – каждый час. Мальчиков не водить.

Ника кивнула, поджав губы. Пока правда была на стороне Джейсона, и девушка мысленно выругалась.

– Кратко о работе пансионата, – Мэридит откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. – Здание разделено на четыре блока. Южный и Северный – гостиные и спальни учеников. К нам переводятся после седьмого класса, соответственно, по четыре класса в каждом крыле. Западный блок – библиотека, кабинеты, спортзал, бассейн и прачечная. Завтра до уроков зайдите ко мне – выдам читательский билет. В Восточном блоке – столовая, вход прямо под лестницей, и комнаты отдыха преподавателей. Расписание обедов уточните у одноклассников или посмотрите на двери столовой.

Мэридит вопросительно взглянула на Нику, будто спрашивала, понятно ли ей, и девушка незамедлительно кивнула. Ей не терпелось покинуть этот кабинет.

– Каждые выходные от школы отправляются автобусы в город. Выпускной класс выезжает на четвертой неделе месяца. Все остальные выходы за территорию пансионата только по согласованию с родителями. В вашем случае, с опекуном. Вопросы?

– Никаких, – пожала плечами Ника.

– Превосходно, – сухо протянула Мэридит и закрыла папку. – Можете распаковывать вещи, – она посмотрели на скучные круглые часы, висящие справа от стола: без четверти пять. – Спальное место для вас приготовлено.

Ника молча поднялась, закинула рюкзак на плечо и направилась к выходу. На пороге она обернулась:

– Спасибо за инструкции.

Мэридит выдавила из себя подобие улыбки:

– Добро пожаловать в «Слэш»!

«Интересно, если б на моих ногтях был французский маникюр, она бы не так усердно показывала свое отвращение?» – думала Ника, взбегая вверх по лестнице.

Девушка не ждала к себе особого отношения, но поведение завуча элитного пансионата ее порядком удивило. Она думала, что за те деньги, которые родители платят за своих отпрысков, учителя могли бы быть помягче или хотя бы научиться правдиво лицемерить.

«Вот бы она оказалась убийцей. Я бы безнаказанно смогла ей врезать», – подумала Ника.

– Не могу поверить, что к нам подселили оборванку, – причитала Барбара Крауш, демонстративно закатывая глаза. Девушка поправила копну длинных русых волос и вытащила из большого чемодана марки «Louis Vuitton» пару фирменных косметичек. – Роза сказала, что ее привез какой-то красавчик, якобы опекун. Но, по мне, так больше на сутенера смахивает.

– Мне стыдно, что я учусь с тобой в одном классе, – фыркнула Мари, с ногами забираясь на соседнюю кровать. – Как можно говорить такое о человеке, не зная его?

– Сайкс, с возрастом ты становишься похожей на мою бабулю, – Барбара скорчила ей рожу и продолжила опустошать содержимое своего чемодана. – Ее видок тебе ни о чем не говорит? Как думаешь, откуда у нее деньги на учебу здесь? Явно не из семейного бюджета.

– Если ты продолжишь выливать грязь на всех подряд, я тебе рот с мылом помою, – на полном серьезе сказала Мари.

– Стейс, она на меня нападет. Что ты молчишь! – Барбара в шутку толкнула подругу в плечо. Блондинка сидела в кресле возле компьютерного стола и что-то напряженно рассматривала в телефоне.

– Отстань, – буркнула она и продолжила листать страницы на сенсорном экране.

– Эй, что с тобой? – нахмурилась Мари.

Барбара нетерпеливо фыркнула и убрала косметички в прикроватную тумбочку. Стейси устремила на Мари хмурый взгляд.

– Все смс без ответа. Как вы лето провели?

– Раздельно, – улыбнулась Мари и закатила глаза. Опять она за свое! Каждый год одно и то же.

Видимо, Стейси этот ответ не устроил, и она продолжила пытливо таращиться на одноклассницу. Мари решила объяснить:

– Саша куда-то летал с американскими друзьями, а я провела лето с родителями в Италии. Ну, за исключением нашей поездки в Альпы.

Стейси сомнительно поджала губы и бросила телефон на пол.

– Подруга, ты заколебала, – включилась в разговор Барбара. Она подошла к блондинке и опустилась перед ней на колени. Стейси неохотно посмотрела на нее. – Твой Саша – кобель. Он типа осчастливил тебя три года назад и после этого ни разу не пошел на контакт. Открой глаза: ты ему не нужна! Поэтому прекрати вешаться на него всякий раз после каникул. Уверена, они с Домиником уже склеили пару новеньких девиц и планируют вечер.