Отчаяние и надежда - Линн Грэхем

Все утро Полли просидела на кровати, натянутая как струна, с нетерпеливым, сердитым блеском в глазах, ожидая прихода Рауля. На ее щеках играл румянец -впервые за много недель, она беспрерывно накручивала на палец прядку своих рыжих волос. На лице девушки было выражение решительности и страха.

Наконец дверь открылась, и в палату зашел Рауль. Темные глаза оценивающе прошлись по лицу Полли. В них не было ни тени сочувствия или тепла, только бесстрастная оценка.

- Сегодня ты выглядишь лучше, - ровным голосом произнес Рауль.

- Я и чувствую себя лучше, - так же ровно и бесстрастно ответила Полли. - Но я не могу оставаться здесь...

Его взгляд упал на коричневый конверт, который Полли судорожно сжимала дрожащими пальцами.

- Что в нем?

Хриплый смешок вырвался из горла девушки.

- О... К сожалению, эти бумаги не могут служить юридическим подтверждением той бессовестной лжи, в паутину которой я попала как муха. Но ты не беспокойся! Твой адвокат оказался достаточно умен и не оставил мне оригиналов документов. Так что я располагаю только фотокопиями...

Рауль нахмурился.

- Объясни все толком, - раздраженно прервал он ее. - Тебя никто не обманывал!

- Опять ложь! - возмущенно воскликнула Полли. - Было очень умно представить дело так, будто мне тайком позволили взглянуть на исключительно конфиденциальную информацию.

- Пожалуйста, объясни свои обвинения.

- Тебе не стыдно смотреть мне в глаза? - Полли бросила конверт на постель.

Рауль демонстративно медленно взял конверт и открыл его.

- Хватит притворяться! Все равно не поверю, что ты не понимаешь, о чем я говорю. Когда мне предложили подписать контракт, я сказала, что не сделаю этого, пока не получу информацию о супружеской паре, которая собирается усыновить моего ребенка.

- Супружеская пара? - как эхо повторил Рауль. По мере того, как он пробегал взглядом страницы, его черные брови все больше сдвигались.

- Твой адвокат сказал, что это невозможно, поскольку его клиент настаивает на полной анонимности. Я ушла. Через сорок восемь часов мне позвонили. В кафе я встретилась с молодым щеголем из твоей адвокатской конторы. Он представился как рядовой клерк. - На лице Полли читались негодование и неприкрытое отвращение. И еще обида, оттого что ее с такой легкостью обманули. - Он сказал, что понимает мое беспокойство и желание узнать что-нибудь о людях, которые намерены усыновить моего ребенка. Поэтому он, рискуя своей репутацией и работой, разрешит мне взглянуть на эти конфиденциальные документы...

- Какие документы? - резко прервал ее Рауль.

- Он дал мне папку с документами, которые якобы предоставило им агентство по усыновлению. Там не было ни имен, ни других данных, по которым можно было бы узнать этих людей... - Вдруг слезы хлынули из глаз Полли, а голос предательски задрожал. - Но меня очень тронуло их заявление, их искренность, глубина их горя из-за невозможности иметь своих собственных детей. Они показались мне чудесными, глубоко страдающими людьми. Я поверила, что они станут настоящими родителями моему малышу, окружат его любовью и заботой... - Сдавленный всхлип вырвался из ее груди. Пытаясь сдержать его, Полли прижала худенькие руки к дрожащим губам и с укором посмотрела на Рауля полными слез глазами. - Как ты мог пасть так низко?

Рауль побледнел. Его лицо окаменело, и лишь отблески пламени в темных глазах выдавали, какие страсти бушуют у него внутри.

Полли откашлялась.

- Я попросила этого молодого человека дать мне час на изучение содержимого папки и сделала фотокопию без его ведома. В тот же день я подписала контракт, полагая, что помогу этим людям стать счастливыми... Какой непростительно доверчивой и наивной я оказалась!

Повисшее в комнате напряжение было почти осязаемым. Рауль стоял, отвернувшись к окну. Его застывшая поза и то, как крепко он сжимал документы, свидетельствовали о высшей степени напряжения.

Полли устало откинулась на подушки, изо всех сил борясь со слезами. Минуты тянулись бесконечно. Наконец Рауль обернулся, его красивое лицо было мрачным и решительным.

- Этот отвратительный фарс - не моя инициатива, - произнес он. В его глазах горели возмущение и просьба поверить ему. - Я даже не знал, что ты обращалась за дополнительной информацией и не сразу подписала контракт.

- Почему я должна верить твоим словам?

- Потому что виновный в этом обмане будет наказан, - отчеканил Рауль. Я не давал никаких инструкций, которые могли бы оправдать эту фальсификацию. У меня не было необходимости прибегать ко лжи и прочим манипуляциям. В моем распоряжении имелись около десятка тщательно отобранных претенденток на роль искусственной матери...

- Правда? - выдохнула Полли. Тот факт, что она была не единственная, неприятно поразил ее.

Такую ярость Рауль не испытывал никогда в жизни. Под сомнение были поставлены его честность и искренность.

- Теперь я понимаю, почему ты мне не веришь. Тогда, в Вермонте, мои адвокаты настаивали скрыть от тебя, что я отец ребенка. Но ведь именно этот факт заставил тебя отказаться от выполнения контракта?

- Я никогда не согласилась бы отдать своего ребенка одинокому мужчине. А узнав, кто ты на самом деле, я просто пришла в ужас...

- Не надо преувеличивать...

- Я и не преувеличиваю. Человеку с такой репутацией, как у тебя, я не доверила бы даже крольчонка, не говоря уж о беспомощном малыше! ожесточенно воскликнула Полли.

- А что не в порядке с моей репутацией? - Рауль смотрел на нее с искренним недоумением.

- А ты почитай публикации, посвященные твоей особе, и посмотри фотографии. - В каждом слове девушки сквозили неприязнь и презрение. Она с болью подумала о бесконечной череде роскошных блондинок.

- Кто давал тебе право судить меня? Да, при подписании контракта тебя бессовестно обманули - я глубоко сожалею об этом. Но мы ничего не можем изменить в сложившейся ситуации. Мы имеем то, что имеем, - ты ждешь ребенка, и отец этого ребенка - я! Это мой ребенок!

- И мой, - прошептала Полли, отворачиваясь к стене.

- Ты предлагаешь разделить малыша пополам? Знай, я буду бороться до конца, но не позволю, чтобы моего ребенка воспитывал тот отвратительный слизняк, с которым я познакомился вчера вечером.

Полли сжалась в комок. Она не ожидала такой агрессивной вспышки.

- Кого ты имеешь в виду под "отвратительным слизняком"?

- Твоего женишка - Генри Грея. Вчера он сообщил мне, что вы с ним обручены. - Рауль выталкивал слова сквозь стиснутые зубы. - Это твое дело. Но все, что касается моего ребенка, -мое дело! Поняла?!

- Мне кажется, тебе лучше уйти, Рауль, - раздался голос доктора.

- Уйти? - с неподдельным изумлением воскликнул Рауль.

- Посетители в нашей больнице обязаны вести себя тихо, - сердито заметил Родни Биван.

***

Стоял погожий летний день. Полли, одетая в легкое синее хлопковое платье, очень подходившее к ее глазам, грелась на солнышке, удобно расположившись в шезлонге. Внутренний дворик клиники был удивительно красивым и располагал к отдыху. Полли полностью расслабилась и наслаждалась окружающей ее тишиной, зеленью и... бездельем. Она так давно не отдыхала! Ее умиротворенное состояние нарушил Генри, явившийся с визитом.

- Сразу видно, что тебе в клинике очень нравится, -тоном обвинителя произнес Генри вместо приветствия.

- Здесь все располагает к отдыху.

За те три дня, что Полли не видела Генри и его мать, она осознала, каким угнетающим было их непрерывное давление на нее. Как хорошо оказаться вдалеке от них и не слышать занудных поучений. Теперь, когда Рауль нашел ее, она больше не беглянка и может не скрываться. Как только они решат с ним все вопросы, ее жизнь снова войдет в нормальное русло.

- Мама считает, что ты должна вернуться домой, -заявил Генри, даже не пытаясь скрыть свое раздражение.

- Объясни, пожалуйста, зачем ты сказал Раулю, что мы обручены?

Генри нахмурился.

- Я думал, что он все поймет и уберется, оставив нас в покое. Зачем он прикатил сюда на своей сверкающей машине? Только все испортил. Но главное, он ведет себя так, будто ты его собственность!

- Было очень любезно с твоей стороны навестить меня, Генри, пробормотала Полли. - Передай, пожалуйста, своей матери, что я очень ценю ее доброту, но я не вернусь к вам...

- Что ты такое говоришь? - Лицо Генри покраснело как помидор.

- Я не вернусь и не выйду за тебя замуж... Извини.

- Через несколько дней я навещу тебя снова. Надеюсь, к тому времени ты одумаешься, - сказал раздосадованный Генри и ушел.

В самый неподходящий момент, когда она тяжело и неуклюже поднималась с шезлонга, появился Рауль. Он обвел глазами дворик. Его внимательный взгляд перемещался от одной группы пациентов к другой - в этот день летнее солнышко многих выманило на свежий воздух. Когда Рауль наконец обнаружил Полли, весь его вид выдавал раздражение и холодную неприязнь.