Долгая дорога домой (Темный охотник - 2) - Антон Лисицын

– На свидание собрался? – кивает он на букет кроваво-красных роз. – И чем вам, молодежи, кровати дома не нравятся?

– Ага, к русалкам, – усмехаюсь в ответ. – Кого-то уже отвозил туда?

– Ну да, сегодня утром. Парень с двумя девушками.

– Вот ему ж повезло. Надеюсь, что здоровья парню хватит.

Мы негромко смеемся над этой незамысловатой шуткой.

– Во сколько тебя забрать? – интересуется сторож, после того как нос лодки тыкается в мокрый прибрежный песок.

– В полдень.

– Хорошо, веселой тебе ночи!

– И вам не скучать! – усмехаюсь и углубляюсь в лес.

Помнится, была тут небольшая поляна. Можно конечно отправиться к развалинам метеостанции, но думаю, что там уже эта компания. Мне же свидетели не нужны.

Через полчаса все-таки нахожу нужное место. Надев, включаю налобный фонарь. Колышками и веревкой размечаю будущую звезду. Траншейником прочерчиваю канавки. Вписываю нужные руны и расставляю свечи.

Теперь перекурить и кое-что посмотреть в блокноте. Заодно успокоюсь, а то пульс зашкаливает.

Начинаю перелистывать страницы, не то, опять не то. А вон то, что нужно. «Способы получения маны», и как я только забыл об этом? Когда-то пытался уйти от нее, но жизнь показала, что магию не вытравить из души и крови. Как говориться: «Electa una via, non datur recursus ad alteram». Ладно, лирику в сторону!

Сам из этого списка пользовался лишь двумя методами: естественное накопление, то есть та мана, что производит собственная душа, и банальная медитация. Так, вампиризм и через боль, не важно чью, я сейчас использую. Что еще остается? Через секс и все что с ним связано, это понятно уже, девушка невольно подсказала, но нужно быть осторожным, а то можно и инкубом стать. Продажа души и симбиоз с кем или чем-нибудь не подходит. Вроде все, что мне известно. Значит четыре доступных способа – мало, но лучше чем ничего.

Выбиваю пепел из трубки и убираю ее в торбу. Скоро полночь, можно начинать.

Встаю в центр звезды и щелчком пальцев поджигаю свечи. Позерство конечно, но весьма удобное.

– Предвечная! К тебе взываю! По духу, – ножом рассекаю ладони, – по крови! Услышь мой зов!

Чувствую, как утекают энергия с кровью. Линии рисунка пульсируют в такт с моим сердцем. Хотя оно у меня лениво бьется, не больше сорока ударов в минуту. Эх, снова не о том думаю.

Удар сердца… Еще один… И еще… На пятнадцатом свечи ярко вспыхивают и мгновенно сгорают.

– Лис, ты снова в поиске… – раздается приятный голос из-за спины. – Но на этот раз по моей вине.

– Да, в поиске. Но вас я ни в чем не виню, миледи, – разворачиваюсь и с полупоклоном, протягиваю букет, – вы говорили…

– Ты не забыл! – Тьма бережно берет его и вдыхает аромат цветов. – Ты первый, кто дважды дарит мне цветы.

Сегодня она выглядит как юная брюнетка с точеными чертами лица и глазами цвета полуночного неба. Облачена в скромное черное платье, длиною до земли.

– Ты хочешь спросить: как вернуть душу этого тела обратно?

– Да, Превечная, – киваю. – Вы правы.

– Я помогу вернуть душу в это тело, но не забывай – тебе понадобится свое.

– Знаю, но подходящий ритуал мне известен. Осталось лишь накопить сил и подобрать подходящее.

– Да, – кивает она, – я помогу тебе, но сначала подумай – чем тебя не устраивает этот мир? По дороге домой ты можешь погибнуть, и я уже не дам тебе второго шанса. Ты обретешь вечный покой в моих чертогах!

– Я понимаю, миледи. Но мой дом именно там, и пусть это прозвучит пафосно, но лучше умереть по дороге туда, чем жить, осознавая, что у меня был шанс, но я струсил.

– Да, – Тьма грустно улыбается. – Ты мой настоящий вассал. Свобода да верность, или смерть. Охотнику повезло, что на его зов пришел ты. Я горжусь тобой. Никогда не забывай этого.

– Я не забуду, Предвечная, – склоняю голову.

– Возьми это, – она снимает с указательного пальца простое колечко, – когда будешь проводить ритуал, одень его на указательный палец и окропи своей кровью. До встречи, вассал.

– Подождите! Ответьте еще на один вопрос, я вас прошу!

– Они мертвы. Те, кто хотел – обрели покой, но Иргх прощен, а Магистр жив.

– Благодарю и до встречи, миледи…

Глава 2

Эх, Предвечная… Не верю, что ты могла так серьезно ошибиться. Хоть убейте, но не верю! Значит тебе это зачем-то нужно, только зачем? Неужели тебе доставляет какое-то извращенное удовольствие наблюдать за тем, как я выпутываюсь из различных передряг? Но такое свойственно людям, но никак не таким как ты. Тогда зачем, зачем?! И ведь спрашивать бесполезно – или не явишься, или просто промолчишь.

Мне чудится короткий смешок за спиной. Быстро оборачиваюсь – никого. М-да, все же репутация этого клочка суши не самая хорошая, но где наша не пропадала? Самое интересное, что вдоль берега на одной линии построены несколько храмов. Толи защита от этого острова, толи оттого, что может придти из степей, не знаю.

Набиваю и раскуриваю трубку. Машинально кручу между пальцами подаренное колечко. Узкий ободок из серебристого металла с черными прожилками. И снова стою перед сложным выбором: делать то, что правильно или то, что легче.

Ладно, мне не привыкать рисковать жизнью. Осталось подыскать подходящее тело.

Надо завершить все дела на этом острове. Достаю из торбы тканевый мешочек с ювелиркой. Обвязываю его веревкой и иду на берег. Один конец веревки к кусту и погружаю мешочек в воду. Проточная вода смоет весь негатив, который накопился в ходе сатанинских обрядов. К утру должно быть готово. Пойти, что ли, поискать ту компанию?

Забрасываю торбу за спину и иду в сторону разрушенной метеостанции.

Их слышно издалека. Хорошо, что тут в основном хвойные деревья и достаточно густой кустарник, который даже без листвы неплохо маскирует. Подбираюсь поближе. Они развели костер, так еще и сели к нему лицом и переговариваются, временами громко смеясь.

Ко мне лицом сидит молодой мужчина с весьма породистым и ухоженным лицом, на котором особо выделялись острые скулы и аккуратная бородка. Черные волосы, сдерживаемые хайратником, падают на спину. Одет в просторный балахон бело-зеленого цвета с рунической вязью по канту, из украшений только перстень да чей-то клык на шее. Девушки, довольно миловидные и фигуристые, все простоволосые и даже не накрашены! А ведь в наше время проще представить девушку без одежды, чем без макияжа! На них похожие балахоны, но уже без вышивки. Они с трепетом взирают на мужчину. Похоже и тут сбор магически-озабоченных. И судя по тому, что сегодня первый день февраля, то это наиболее спокойные представители этого «племени» – друиды. Давно мои пути с ними не пересекались. Да и на их ритуалах никогда не присутствовал. Хоть теперь посмотрю.

Похоже, началось. Девушки достали из рюкзаков какие-то свертки, а затем вся компания скидывает одежку, и остаются, в чем мать родила. А на улице не жарко, зима как-никак. Затем они отправляются на берег, я – следом за ними. Дойдя, девушки руками вырывают ямки в песке и разворачивают свертки. Это оказываются куриные тушки, которые они тщательно закапывают. После чего молодые люди с хохотом начинают плескаться друг в дружку водой. Шум поднимается знатный. Особенно старается женская часть коллектива. Затем вся компания бежит к месту стоянки. Прыжки через костер оказывается тоже входят в ритуал очищения. Особенно эффектно это смотрелось у девушки с пятым размером груди. Дальше смотреть не имеет смысла: посвящение, которое с вероятностью в девяносто девять процентов пройдет через секс, пьянка и новая оргия. Скучно. Пойду лучше помедетирую, разведу костер и посплю.

Позавтракав бутербродами, достаю мешочек с серебром из воды и убираю его в торбу. Вот теперь можно посидеть на берегу, покурить трубку и ни о чем не думать.

Сторож оказывается пунктуальным, и ровно в полдень мы плывем обратно. Еще через час я уже дома. Торквемада встречает меня обиженным мяуканьем. Подумаешь, полдня без еды посидел! Полистав свою записную книжку, нахожу номер знакомого, у которого есть своя кузня. Быстро договариваюсь, что он сдаст мне ее в аренду на пару часов, и не будет мешаться под ногами. Уж чтобы серебро расплавить и разлить его по формам много ума не нужно!

После двух часов работы я становлюсь обладателем значительного количества тонких дисков. Так же заказываю кованую цепь и грузик из железа с серебром. Теперь выбросить остатки камней и все, улик больше нет.

Заезжаю на набережную и бросаю осколки в реку. Хи, концы в воду…

Вечером, под хороший кофе и тихий бубнеж телевизора, принимаюсь за изготовление нужных мне артефактов, все же чертежи на бумаге это детский лепет. Вроде и не сложно, но слишком муторно и кропотливо. Через литр кофе и пачку сигарет заканчиваю работу.

Теперь можно подвести промежуточные итоги: все идет как надо, но слишком медленно! И ведь не ускоришься: таких дров можно наломать, что даже того минимума, что уже есть, можно лишиться. Эх, почему я видео не снимал на сборищах сатанистов? Можно было заработать: и оргии, и драки в одном флаконе. Ладно, что было, то прошло. А сектанты свое получили – переломы и трещины это мелочи жизни, а вот на стоматологов и пластических хирургов им придеться потратиться! Неплохо физиомордии им подрихтовал.