"РАС" - Laurann Dohner

– Где он? – спросил блондин.

– Кто? – Лорен едва смогла выдавить из себя одно слово. Казалось, ее сердце подпрыгнуло так высоко, что оказалось в горле.

Белокурый мужчина перехватил ружье, взяв его одной рукой, и медленно двинулся в направлении Лорен. Он шел прямо на нее, и она не могла не заметить угрожающее выражение его лица.

– Держись от меня подальше! – голос Лорен стал громче и тверже. – Стой, где стоишь. Я не знаю тебя и всего лишь хочу уйти отсюда.

Блондин продолжал наступать. Сердце Лорен забилось чаще. Она попыталась закричать, напрягая горло и открывая рот, но у нее ничего не вышло.

– Где он? – блондин остановился в одном шаге от Лорен.

Она отметила, что он на добрый фут5 выше нее, и от этого почувствовала себя маленькой. Мужчина был широкоплечим, ростом приблизительно шесть футов и пять дюймов6, и черная одежда обтягивала мышцы рук. Было невозможно разглядеть часть лица, закрытую солнцезащитными очками, поэтому Лорен не смогла посмотреть незнакомцу в глаза. Это пугало, и от этого было еще страшнее ему противостоять.

Лорен сосредоточилась на лице блондина, отметив высокие скулы и квадратный подбородок. Черты его лица были грубыми, поэтому она предположила, что у него избыток тестостерона. Голос мужчины напоминал гравий – глубокий, грубый, и хриплый. Но стоило опустить взгляд на оружие в его руке, как Лорен уже не смогла отвести взгляд от этой странной вещи. Она сделает все, что велят эти люди, лишь бы пережить этот кошмар.

– Кто? Мистер Герберт? Я не знаю. Я сама его искала, – едва смогла прошептать она и понадеялась, что мужчина ее услышал. – Пожалуйста. Я хочу уйти.

Тишина оглушала, и Лорен, наконец, оторвала взгляд от оружия, чтобы посмотреть незнакомцу в лицо. Уголки его полных губ были опущены и возле рта появились морщинки. Впервые она заметила, что нос мужчины выглядит очень странно – не совсем плоским, но слегка приплюснутым, словно по нему ударяли много раз.

– Он зовет себя Брентом Сортом. Где он, черт возьми? Последний раз спрашиваю по-хорошему.

От удивления Лорен открыла рот.

– Вы ищете Брента?

Она посмотрела на блондина и на второго страшного парня. Ей не нравился Брент, но эти мужчины основательно вооружены и явно опасны. Ее коллега был крикливым идиотичным сексистом, считающим себя вправе оскорблять женщин и делать им пошлые замечания. У Лорен промелькнула догадка, что у него могут быть проблемы с азартными играми. Может эти двое – агенты по взысканию долгов от некоего букмекера вне закона? Кровь отхлынула от ее лица. Или, возможно, Брент торгует наркотиками. Он ездил на очень хорошем автомобиле и хвастался кучей женщин, побывавших в его постели, но ни одна бедняжка, которая добровольно легла с ним в кровать, не пошла бы на такое бесплатно. Брент был красив, но это лишь оболочка.

Это объясняло, почему Лорен оказалась в ловушке на складе с головорезами. Они ждали Брента. Она изучила стоящего перед ней ужасающего мужчину, и ясно увидела в нем наемную ходячую мышцу из мира криминала. «О, дерьмо! Я оказалась здесь вместо Брента». Ее страх ослаб, но не сильно. «Они должны отпустить меня», – Лорен понадеялась на это, полагая, что незнакомцы поняли – в их мышеловку попал кто-то невиновный.

– Произошла какая-то чрезвычайная ситуация. Мой босс вызвала меня и велела показать здание вместо Брента, – Лорен была горда, что ее голос почти вернулся к ней. – Теперь можно мне уйти? Вы ведь не интересуетесь покупкой склада, верно?

Блондин поджал губы и медленно поднял руку к уху, чтобы коснуться мочки.

– Повтори. Я не расслышал. Стальное покрытие глушит сигнал.

Темноволосый мужчина подвинулся ближе, и Лорен еще сильнее вжалась в дверь, поскольку стоило ей сосредоточиться на нем, как весь ее ужас вернулся. Эти парни могли бы быть близнецами, если судить по размеру их тел – оба высокие, широкоплечие и мускулистые. Хоть Лорен и не могла видеть глаза темноволосого незнакомца, она знала, что он смотрит на нее. Тем не менее, она даже не стала пытаться установить зрительный контакт, понимая бессмысленность этой затеи. Лорен уперлась взглядом в бетон под ногами и начала молиться. «Пожалуйста, сделай так, чтобы они отпустили меня. Пожалуйста, Боже».

– Лорен Хендерсон.

Когда темноволосый мужчина произнес ее имя, она подняла на него глаза. Он посмотрел на своего напарника и пожал плечами.

– У меня прекрасный слух. Ее зовут Лорен Хендерсон. Она работает в одной компании с целью.

Блондин повернул голову и сквозь темные очки смерил Лорен взглядом. Она снова сглотнула и кивнула.

– Я действительно работаю с Брентом, но близко мы не знакомы.

Факт, что они назвали Брента целью, не был хорошим знаком ни для ее коллеги, ни для нее самой. Колени Лорен задрожали вслед за руками. «Цель… Это означает, что они, вероятно, наемные убийцы. Иисусе! Кто такой Брент, гори он в аду?»

– Она – его подружка, – У темноволосого мужчины был такой же низкий голос, как у блондина, но не напоминал гравий.

– Я не встречаюсь с этим придурком. Клянусь. Я вообще ни с кем не встречаюсь, – нужно было убедить их в этом, иначе они могли бы вместо Брента покалечить ее. – Мне он даже не нравится. Он – урод.

Две пары скрытых солнцезащитными очками глаз были обращены к ней, и она чувствовала, что за ней наблюдают. Когда мужчины нахмурились, Лорен поняла, что они не поверили ее словам. Секунды шли мучительно медленно.

– Давайте будем рациональны, хорошо? – она набрала в легкие воздух. – Посмотрите на меня. Вы знаете Брента? Он предпочитает тощих высоких женщин. Я не такая. Он все время ходит в бары, а я даже не пью.

Лорен знала, что болтала лишнее, но в данный момент это ее не заботило. Она не хотела, чтобы ей сломали ноги в качестве предупреждения парню, которого у нее даже не было.

– Брент мне даже не нравится. Он грубый, и мы с ним не ладим. На прошлой неделе он пришел на работу и показывал на своем телефоне фотографии голых женских задниц, а когда я не оценила этого, он наговорил мне гадостей. Мне не нравится этот парень, а я не нравлюсь ему. Я не… – Лорен почти перешла на крик, – его девушка и не его друг! Я – просто идиотка, ответившая на звонок босса, который фактически заставил меня притащить сюда мой зад и показать этот склад! – она прикусила язык.

– Они спят вместе, – произнес темноволосый незнакомец. – Мы знаем Билла, – усмехнулся он, сверкнув белыми зубами.

– Да, – кивнул блондин. – Так и есть.

– Я не сплю с ним, – Лорен была потрясена. – Алло? Вы разве меня не слышали? Я не его тип, а он, безусловно, не мой! – лишь через несколько секунд до Лорен дошло, что мужчины назвали Брента другим именем, но они, вероятно, знали о нем больше нее. Это был промах, но она не собиралась указывать им на ошибку. – У меня есть вкус.

– У типажа Билла большая грудь, как у тебя, – блондин казался удивленным.

– Я уже долгое время ни с кем не спала, поверьте мне, – Лорен запнулась. – И уж точно не стала бы спать с этим придурком. Он мужик-шлюха и редкостная свинья. Я уже почти год ни с кем не встречаюсь. Серьезно. Мне не нравится Брент, Билл, или кто он там, безотносительно его имени.

– Почти год, ха? – темноволосый незнакомец перестал улыбаться. – Теперь я знаю, что ты лжешь.

– Но это правда, – покачала головой Лорен. –– Я бы не подпустила его к себе на пушечный выстрел. Мы недолюбливаем друг друга. Мы даже не разговариваем без крайней необходимости. Я не знаю, о чем вы с ним хотите поговорить, но меня это не интересует. Пожалуйста, можно мне уйти? Пожалуйста? Если вы думаете, что я предупрежу его или что-то в этом роде, то я не сделаю этого. Клянусь. Можете забирать его. Заберите его, пожалуйста. Он – придурок, и он заслужил, чтобы ему сломали ноги или что там вы собрались сделать ему, чтобы получить свои деньги. Иногда мне жаль, что я не могу причинить ему боль, но зато вы сможете. Пожалуйста, можно я пойду?

– Как ты думаешь, кто мы такие? – блондин прикусил губу.

– Сборщики долгов? – с колотящимся сердцем она смотрела в его темные очки.

Другой засмеялся.

– Ты думаешь, что мы… – он смеялся все сильнее и повернулся к белокурому мужчине. – Она думает, что мы – наемные качки, как в тех фильмах, которые мы смотрели.

– Я не возражал бы сломать Биллу кости, – усмехнулся блондин. – Он действительно нам многое должен.

– И я сделал бы это бесплатно, – добавил второй.

Лорен прижалась спиной к двери, но не сдвинулась с места.

– Можно мне, пожалуйста-пожалуйста, уйти? Все мы считаем Билла куском дерьма. Думайте обо мне как о болельщице. Вперед, команда, избейте его! Сделайте В, сделайте Т, сделайте ЫК!

Две пары солнцезащитных очков повернулись к ней, и усмешки на лицах мужчин исчезли.

– Нет, – Темноволосый незнакомец потянулся к Лорен. – Ты пойдешь с нами.

Как только Лорен увидела, что к ней тянется затянутая в перчатку рука, она сделала выпад вперед и со всей силы толкнула потрясенного внезапным нападением блондина. Мужчина пошатнулся, и Лорен побежала к контейнерам. Добежав до одного из них, она наклонилась, чтобы снять туфли на каблуках, но стоило ей выпрямиться, как из-за угла выпрыгнул блондин и чуть не врезался в нее.