Адвокат Земли и Литера Погибели - Виктор Акусов

— Чего не скажешь о покойниках... — грустно подытожил Инсл.

— Верно. Амфории считают такие потери весьма серьезными. Это остаток их древних языческих верований, когда они думали, что при сожжении переносятся на тот свет, какими их сожгли. Поэтому они одноногим и безруким обязательно делали протезы, чтобы те могли в жизни после смерти нормально передвигаться.

— Понятно... Ну тогда, действительно, остается только путешествие обычным космическим кораблем.

Некоторое время Инсл и Адвокат просто молчали. Мужчина наблюдал за приземлением торгового судна на самую дальнюю плавучую платформу, а нумбриец просто слушал звуки космопорта. Адвокат посмотрел на время на своих часах, а затем повернулся к своему собеседнику.

— Как всё прошло, Инсл?

— Ну... — начал нехотя отвечать придворный врач. — Как обычно всё. Стандартная процедура. Объект поддавался новым воспоминаниям достаточно легко. Проблем никаких не возникло.

— И что же он теперь думает с ним произошло?

— Я перебрал множество вариантов, но лучше всего ложился один. Я ему внушил, что он просто перебухал. Я обнаружил у него в воспоминаниях одного пьющего знакомого. Некий Васька. Сказал сотрудникам подкинуть его к нему в квартиру.

— Ну вы и шутник, Инсл! — рассмеялся Адвокат. — А вы Ваську самого хоть спросили? Он ж не поймет, как у него Андрей оказался!

— Боюсь, этот Васька слишком часто пьёт, чтоб хоть как-то удивляться провалам памяти.

— Будем надеяться, что сработает, — Адвокат вновь бросил свой взгляд на наручные часы и продолжил следить за взлетами и посадками звездолетов. — Вы слышали земную сказку про Чебурашку?

— Люди ещё вроде сделали несколько подвижных медиа с ним, но я оценить, очевидно, не смог.

— Так слышали?

— Да. Весьма занятное произведение человеческой культуры.

— Такая несуразица. Но мне там идея одна нравится. Крокодил Гена хорошо придумал. Он подал объявление о том, что ищет друзей. Я вот думаю, может мне также сделать?

— Я все ещё не понимаю, почему вы не выстраиваете дружеских отношений с сотрудниками «МостоТреста».

— Они скучные. Их специально готовили и обучали. «МостоТрест» молодцы, но они мыслят совсем не как люди... У них психология внеземных цивилизаций, а не человеческая.

— Специальная подготовка делает их меньше людьми в ваших глазах?

— В моих глазах, она делает их предсказуемыми.

Послышался звук приземляющихся посадочных двигателей. Адвокат обернулся и увидел, как на ближайшую платформу сел шарообразный корабль травянистого цвета. Это был амфорийский посольский звездолет. Адвокат подошел к Инслу, чтобы пожать ему его когтистую руку.

— Мой рейс прибыл. Мне надо идти.

— Спокойного полета, ваше высокопревосходительство!

И Адвокат отправился к космическому кораблю. Следующие долгие восемь часов полета он провел в одном помещении с телом Квопперта Квалькеймера. Он лежал в прозрачном герметичном коробе из плексигласа с ещё не снятым костюмом Вардана Геворгяновича. Право убрать маскировку предоставлялось его родне. Адвокат смотрел на него и думал над тем, что же все-таки хотел передать через Андрея канцлер Рукава Ориона. Он выстраивал в голове протяженные логические цепочки, по переплетенности и сложности превосходящие доказательства теоремы Ферма и ряда других математических постулатов, но ни к чему не приходил. Что скрывалось за словосочетанием «Литера Погибели» догадаться он не мог.

Адвокат почувствовал, как в каюте изменилась гравитация. Это означало, что они вошли в поле притяжение планеты Амфория. В дверь постучались, и в нее вошёл статный амфорийский офицер. Внешность амфорийцев было несколько нелепой, что, однако, не помешало им стать доминирующей силой в данном секторе. Их большие черные глаза на коротких стебельках сидели на самых макушках продолговатых голов, словно пытались убежать от неимоверно огромных ртов. Раса обладала горловыми мешками, забавно надувавшимися, когда они начинали разговаривать, чем походили немного на земноводных. Их трехпалые конечности были покрыты присосками, что им позволяло манипулировать любыми предметами и крепко держать их в условиях постоянно влажного и дождливого климата болотистой Амфории.

— Мы прибыли в точку назначения, ваше высокопревосходительство! — бодро отрапортовал амфорийский офицер.

— Нас кто-то встречает?

— Да. Члены семьи Квопперта: жена Кавалия, старший брат Квустел и дочь Квана. Вам помочь с доставкой?..

Адвокат посмотрел на плексигласовый гроб и отрицательно покачал головой.

— Нет. Я, думаю, смогу сам, — ответил он и нажал небольшую синюю кнопку. Гроб с телом Квопперта взлетел на несколько сантиметров вверх и стал парить. Адвокат подошёл сзади и, взявшись за ручку у изголовья, толкнул гроб вперед и потащил его на выход к трапу. Амфория, как обычно, встретила своего гостя обильным дождем. Офицер поспешил было достать зонт, но Адвокат остановил его.

— Не надо! Вы же с зонтами не ходите? Квопперту нравилось, что я с ним у него на родине был всегда без зонта.

— Он о вас всегда хорошо отзывался, — прозвучал нежный голос. Это была вдова Квопперта. На ней была туника, сотканная из белых и красных болотных цветов, традиционная одежда скорби амфорийских женщин. Кавалия подошла к гробу и стала гладить плексиглас в районе головы Квопперта.

— Примите мои соболезнования, — сказал Адвокат и слегка наклонился в знак уважения к вдове.

— Спасибо вам. Квопперт был бы рад, если б знал, что на его похоронах будет присутствовать старый друг.

— Ну а как могло быть иначе? Тем более умер он не своей смертью и в этом есть и наша вина...

— В чем же