Цена ошибки - Джон Джу

— Я отправлюсь за китаянкой, встретимся здесь через два часа. Дешёвый костюм я смогу купить сам, не беспокойтесь. А униформу для девушки мы позаимствуем по дороге.

В глазах Эллисона что-то промелькнуло, но он спокойно кивнул.

— Хорошо. Через два часа.

Через полчаса джип Филина остановился возле жилого дома в типичном бедном районе. Взбежав по ступенькам на шестой этаж, постучался в дверь. Как обычно, Хосе открыл внезапно — не было слышно ни шагов, ни идиотских вопросов "кто там?". Ствол пистолета просто возник в щели, вместе с внимательным тёмным глазом. Увидев кто это, глаз радостно вспыхнул. Дверь закрылась, изнутри побряцали цепочкой, и мексиканец впустил друга внутрь.

Отклонив традиционное предложение пропустить по стаканчику, Филин вкраце изложил свой план. Хосе задумчиво подёргал край усов.

— Хорошо. У меня для этого всё есть. Но ты не хочешь чтобы я подошёл?

Гаваец покачал головой.

— Если первыйх ход будет за мной, я справлюсь. Да и Рики будет рядом — мы хорошо сработались.

— Мне понравилась твоя синьорита. Меня только одно смущает — она предпочитает пистолеты. А этого может не хватить. Я слышал шёпотки насчёт вчерашнего побоища в "Касабланке" — если это те-же ребята, то работают они на другом уровне.

Большая ладонь легла на плечо мексиканца.

— Спасибо за заботу, дружище. Я учитываю всё это, не волнуйся. Просто сделай то, что я прошу.

— Как обычно, — криво улыбнулся Хосе.

Мужчины необычно пожали руки — ладони обхватывали запястья — и Филин покинул квартиру.

Фенг действительно казалась подавленной. Она даже не спросила куда они едут. Только когда Филин завернул на улицу, где располагался офис "НМ", она наконец нарушила молчание.

— У меня есть сорок тысяч. Я договорилась с одним филипинцем, он давно смотрит на "Коготь Дракона". Завтра вечером он принесёт деньги. Можно попросить вас пойти со мной, на всякий случай?

Филин выкинул недокуренную сигарету. В последнее время ему почему-то стал противен вкус табака.

— Не торопись продавать своего хищника, он может нам ещё потребоваться.

Она молча уставилась на него, ожидая объяснений.

— Сегодня у нас есть работа. И когда я говорю "у нас" — я имею ввиду тебя тоже. — он усмехнулся, — Чёрт возьми, если мы покупаем тебя, должна-же ты хоть какую-то пользу приносить!

— Вы… вы покупаете меня? — девушка прижала руки к груди.

Филин остановил машину на пятачке перед домом, рядом с дорогим чёрным "лексусом", и повернулся к Фенг.

— Брось это. Я не Теренс, тебе не надо играть передо мной. Да, мы решили вытащить тебя. Честно говоря это они решили — я был против.

— Мангуста тоже?..

— Я и сам удивился. Наверное она и есть та причина, по которой мы сейчас собираем деньги, вместо того чтобы отправить тебя обратно к Юншэну. Но помни одну…

— Ты её любишь? — перебила его Фенг, заставив моментально замолчать.

Угольно чёрные очки встретились с угольно чёрными глазами.

— Я разучился любить. Люди для меня делятся на удобных, и не удобных.

— Это очень печально… — она отвела взгляд.

— Возможно. Сейчас важно одно — если ты навредишь Теренсу, Рики или мне, ты станешь неудобной. Мне надо объяснять что это значит?

Она помотала головой.

— Я буду удобной, обещаю.

— Я не об этом спросил.

Фенг испуганно сжалась, хотя это вполне могла быть игра. Сейчас Филин очищал свою совесть, или скорее — заглушал голос рациональности, по прежнему утверждающий что они совершают глупость. Запугивая девчонку, он убеждал себя что сделал всё от себя зависящее чтобы застраховаться. Жалкая попытка, если честно…

— Я понимаю что это значит. — выдавила из себя китаянка.

— Очень хорошо. Начинаем урок полезности номер один. Сегодня вечером мы пойдём в отель "Огненное кольцо". Спартер и Рики будут парой приглашённых, мы с тобой, как цветные люди, получаем роли обслуги. Походить по залу с подносом сумеешь?

Фенг кивнула. Посмотрев на неё, Филин увидел что она похолодела. Возможно это хороший признак — если она ревнует, её чувства к Теренсу могут оказаться настоящими.

— Не дёргайся, Рики от этого в таком-же восторге как и ты.

Выйдя из машины, он достал с заднего сидения вешалку с дешёвым костюмом, обёрнутым в целлофан, и двинулся ко входу в подьезд.

— Сегодня там появятся твои недавние клиенты — те наёмники что получали от вас с Рики оружие.

Фенг непонимающе вглянула на него.

— Что они там будут делать? — название дорогого отеля по понятным причинам не вязалось у неё с Салливаном и компанией.

— Пользоваться твоим товаром, что ещё? Твоя задача — сообщить мне если ты увидишь хоть одного из них.

— И всё?

— Пока всё. Ты вообще не планировалась, Рики втянула тебя, надеясь что роль любовницы Теренса достанется тебе. К сожалению наш клиент настоял на другом раскладе.

Подходя к двери офиса, Филин улыбнулся. Ему не требовалось оборачиваться, чтобы понять — его слова произвели именно тот эффект, который был ему нужен. Воздух сзади словно потеплел. Фенг очень хорошо владела своим лицом, но есть вещи, которые можно почувствовать — хочет того человек или нет.

Из-за двери раздался возмущённый девичий голосок:

— … на это платье! Где я буду носить оружие?!

— В сумочке, — строго ответил Спартер, — Ничего не случится, если ты возмёшь один пистолет вместо двух.

Филин повернул ручку, распахнул дверь и вошёл. И на мгновение замер. Шедшая следом за ним Фенг мягко подтолкнула его вперёд, и он прошёл в комнату.

— На десять минут раньше срока. Как был поход за покупками? — нейтральным голосом спросил гаваец, будто заминки в дверях и не было.

— Должен сказать что никогда не встречал женщину, противящуюся покупкам так яростно! — покачал головой Эллисон.

За два часа Рики весьма изменилась. Растрёпанная мальчишеская причёска превратилась в что-то стояче-кокетливое, искусный, еле заметный макияж подчёркивал и без того красивые черты лица. Серебрянные серьги маленькими водопадами сверкали в ушах, пальцы с розовыми наманикюренными ногтями нервно теребили тяжёлый серебрянный браслет на правом запястье. Чёрное платье из мягкого материала, мерцавшего при движении, спускалось от шеи до щиколоток. Мнимая скромность с лихвой искупалась голыми плечами и руками, совершенно открытой спиной и длиннющим разрезом вдоль левого бедра, позволявшим разглядеть кружевную резинку чулка, если девушка двигалась слишком резко. Обтянутые чёрным капроном пальчики ног выглядывали из изящных босоножек на четырёхдюймовых калбуках. Филин посочувствовал-бы девушке, которой скоро придётся быстро передвигаться в такой обуви, не будь его мысли сейчас совсем в другом месте. Дьявол, возможно ему нужно быть благодарным человеку, повредившему его глаза и давшему возможность носить непроницаемые очки днём и ночью…