Бастард - Николай Пронин

— Можно сначала посмотреть меню? — невозмутимым тоном ответил дядя.

— Уважаемые господа впервые у нас в гостях?

— Да.

— О, тогда позвольте поприветствовать вас в ресторане, — я оказался прав, — "Летняя ночь".

— Благодарим! Так можно ознакомиться с меню.

— Его нет. Наш ресторан исполнит любое ваше желание, только попросите.

— Таки любое? — вступил я в беседу, как заправский старый еврей.

— Практически да! В пределах разумного конечно.

— Отлично, тогда мне…

Назаказывал я много чего интересного, все из рациона земных ресторанов, но к моему удивлению после окончания перечня блюд, фантом сообщил, что скоро все будет готово. Дядя не стесняясь попросил принести пару литров свежей крови и тоже не получил отказ. Когда мы закончили с заказом, магический огонь угас, на нашем столе материализовалась чистая "фарфоровая!" посуда и пара графинов с белым и красным вином. Видимо, напитки должны были скрасить время до появления основных блюд. Нашему удивлению не было предела.

— Пойдука я пообщаюсь вон с тем человеком, — кивнул дядя в сторону скучающего за барной стойкой мужчину. — Может чего разузнаю.

— Хорошо.

Пока дядя беседовал с местным барменом, я дегустировал поданное вино, оно оказалось превосходным. Заказанные нами блюда появились действительно очень скоро, в том числе и кровь. Дядя же подошел минуты через две и сразу осушил один из бокалов с кровью.

— Хм, неплохо, свеженькая и энергия еще не рассеялась.

— Хаос с ней с кровью, лучше скажи, чего-нибудь узнал?

— Узнал, бармен оказался довольно осведомленным человеком и за сотню золотых, — я присвистнул, — поведал мне о гильдиях специализирующихся на иномировых заказах. Их в Кардуле аж пять. Адреса и гербы всех пяти он мне нарисовал. — Дядя показал пять листков бумаги. — Это стоило еще сотню.

— Не в деньках счастье и даже не в их количестве.

— Эт точно, — согласился Шерс. — Теперь осталось выяснить, какой орден находится в наиболее плачевном состоянии.

— Тфои фарианты? — с трудом выговорил я, жуя очень не дурно приготовленное мясо.

— У меня их два: спросить кого-нибудь из присутствующих здесь магов, — дядя обежал взглядом зал, не останавливаясь ни на ком, — или планомерно посетить все пять орденов.

— Я с тобой полностью солидарен… Ум, какой дивный напиток похож на апельсиновый сок, но куда ароматней!

— Рад, не отвлекайся! Какой вариант выберем?

— Давай рассуждать логически!

— Что! Опять?

— Не опять, а снова! — усмехнулся я. — Дядь, не боись, "усе будет у порядке".

Шерс лишь тяжело вздохнул, сделал страдальческой лицо и, взяв в руки второй стакан с кровью, приготовился слушать.

— Значит так, самый простой и быстрый вариант поинтересоваться о делах нужных нам орденов, спросить у присутствующих здесь магов. Плюсы очевидны. Но есть и минусы. Во-первых, о нашем интересе узнают посторонние люди, притом маги, состоящие в каком-либо ордене. Во-вторых, у нас что-то попросят взамен полученной информации и это будут не деньги, даже очень большие, колдуны куда скрупулезнее при выборе награды, чем простые смертные.

Второй вариант имеет все недостатки первого, плюс потребуется гораздо больше времени. Поэтому, думаю, нужно кого-нибудь спросить, но перестраховаться.

По мере моего рассуждения кислая мина на лице дядя Шерса уступила место сдержанному интересу. После слова — "перестраховаться", — он спросил:

— И каким образом?

— А очень простым — получить его память! Заговорить с любым из магов нужно, но на отвлеченную тему, хотя бы о погоде, а тем временем проломить его ментальную защиту и проникнуть в разум. Помнишь, я тебе говорил о слабости защиты сознания у местных колдунов?

— Помнить-то помню, но ты уверен, что это касается всех магов этого мира? — дядя сделал очень серьезное лицо, сейчас было не до шуток.

— Естественно нет. Но в любом случае у этих, — образно показал я на находящихся в ресторане "Летняя ночь" магов, — против меня нет ни одного шанса. Ты в случае чего подстрахуешь.

— Рад, тут наверняка где-нибудь спрятаны следящие за магией артефакты и наши манипуляции ни останутся не заметными.

— Согласен. Поэтому твоя задача и будет состоять в поглощении всех возникших возмущений, как говориться, в зародыше.

Дядя на пару минут задумался, а затем решительно ответил:

— Дерзко, но красиво. Я согласен.

— Отлично. Пока ты думал я уже подыскал оптимальную кандидатуру.

Предполагаемой жертвой оказался маг сидевший недалеко от нас и ближе всех к выходу. Это была первая причина моего выбора. Судя по ауре, он имел хороший уровень силы, а значит, по идее, занимал приличную должность в магической иерархии этого мира. Очень тонко мне удалось прощупать его ментальные щиты, тут весьма пригодились тренировки с охотником межреальности. Мои надежды оправдались, защита была довольно слаба. Помощнее конечно, чем у давешних прихвостней графа, но не намного.

— План, таков, — начал я посвящать дядю в свою задумку, — расплачиваемся по счету, и идем на выход. Проходя мимо того мага, — легкий кивок в сторону жертвы, — я спрашиваю его, как покороче выйти к воротам во Внешний город и наношу ментальный удар. Его защита слаба, я уже проверил. Для скачивания его памяти и устранении всех следов вмешательства мне потребуется секунд десять. Твоя задача перехватить все выбросы силы и что-нибудь в тему говорить, пока мы будем во взаимодействии. К примеру: "Большое вам спасибо за неоценимую услугу, а то бы мы тут до заката блуждали…", — и типа того далее.

— Понял. Сделаем!

— Тогда я беру счет.

Для вызова фантома достаточно было провести рукой над центром стола с выбросом толики силы. Едва я проделал эту манипуляция, как во вновь вспыхнувшем голубом пламени проступило женское лицо и сходу спросило:

— Что-нибудь еще?

— Нет спасибо, все было очень вкусно. Счет, пожалуйста!

— Одну минуточку! — Лицо в пламени исчезло, однако сам холодный огонь продолжал гореть. Не прошло и минуты, как оно вновь появилось. — С вас десять золотых монет и три серебряника.

— Хорошо. Кому передать деньги? — уточнил я местные правила расчета.

— Мне. Это пламя служит еще и малым телепортом. — Прекрасное лицо расплылось в радушной улыбке.

— Нет проблем! — Я отсчитал одиннадцать золотых и швырнул их в огонь. Едва соприкоснувшись с ним, монеты исчезли.

— Были рады видеть вас в нашем ресторане! Приходите еще!

— Непременно, — кивнул головой дядя, — непременно посетим вас еще разок.

— Приятного вечера! — мурлыкнула напоследок фантом и исчезла.