"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Кучеренко Владимир Александрович

После того как три камня были извлечены из фундамента города, его потребовалось как-то назвать. Радостные НПС доверили эту почетную миссию героям-спасителям. Но аватарами Нузгол, Сурбол и Каджол в тот момент рулили не нынешние товарищи, а их заграничные друзья, которые практически ни бельмеса по-русски. Иноземные рыцари, посовещавшись, ради прикола решили обозначить город в российском кластере, который они поимели, прежним названием, но на своем басурманском языке (какая разница — все равно завтра официальный старт и базу данных восстановят). Вероятно, мнения тогда разделились: кому-то казалось, что Мечтатинск произошел от слова «меч» (по не-нашему — «sword»), а кому-то, что это — производная от «мечты» (соответственно «dream»). Чтобы не спорить, друзья пошли на компромисс и озвучили: «Dreamsword». Ну а глуховатые старейшины тут же переврали его в Тримфорт. Вот.

Неожиданным поворотом событий в этой истории явилось то, что на следующий день админы вайпнули исключительно игровых персонажей, а географию не тронули.

Хрен его знает, как реализован алгоритм софта сервера. Но, допустим, искусственный интеллект системы при очередном сканировании мира вдруг обнаружил косяк: в основании города заложено слово «тати», а на карте нечто иное. Шибко умный ИИ, напичканный национальными словарями, правильно идентифицировал слово в фундаменте. Затем по собственной инициативе или с благословения программистов компьютерный мегамозг зарядил арифметическую прогрессию с увеличением благ для разбойников, промышляющих в этой локации. Одновременно с этим сгенерировался и квест с Хельгой.

Сама же напуганная и чудом уцелевшая в резне женщина наотрез отказывалась возвращаться на малую родину. Особенно когда все ее знакомые крутили у виска при упоминании слова «Мечтатинск». К слабоумной, правда, отнеслись по-доброму — все-таки хорошая знахарка. И параллельно с восстановлением руин из остатков зданий соорудили ей избушку в трех кэмэ от цивилизации. Так, не обнаруженный ни своими, ни чужими, фундаментит со словом «меч» и попал к Хельге, ставшей отшельницей. И подозреваю, если бы я не предложил поместить каменные муляжи в куриные гнезда, она бы нашла другой способ засветить передо мной этот булыжник.

Согласно условиям выполнения задания «Проклятие Тримфорта» мне необходимо выяснить причину массового переселения в город ворья, а также найти способ решения данной проблемы. По идее, информации уже с лихвой хватает: причина кроется в основании ратуши, а для решения проблемы, скорее всего, достаточно убрать, заменить или добавить новые фундамениты таким образом, чтобы из букв составилось хорошее слово.

То есть, выходит, для успешного завершения квеста просто следует поговорить с Аймером? Эх, жаль, что додумался до всего поздновато, а то можно было бы еще с утра закрыть это дело. Ладно, не пускаться же в обратный путь? Тем более возвращаться — плохая примета. А к двоюродному брату деревенского стражника мне все равно идти — отчитываться о передаче свадебного подарка. Ну, значит, тогда два зайца и убью одним выстрелом!

«Если тебя раньше не завалят!» — испортил настроение осторожный э-сателлит Олень.

«Почему это?» — удивился я.

«Потому что какого-то очень большого и сильного охотника устраивает нынешнее положение дел. Раз уж БурогоТанкера затравили и Хельгу довели до паранойи — в последнее время она не смела и ноги за пределы мирной зоны ступить, то тебя проглотят на раз-два», — ответило животное из подсознания.

«Подавятся!» — пренебрежительно хмыкнул я.

Но сохатый не унимался:

«Мой тебе совет: откажись от этого квеста, если не желаешь нарваться на неприятности. Предупреждаю: добром это не кончится».

«Заткнись, морда ветвисторогая!» — рявкнул я, хотя доля истины в предостерегающих словах спутника определенно присутствует. Блин, теперь придется ломать голову над тем, кому и чем невыгодно снятие проклятия.

— Вот мы и пришли! — вывела меня из состояния морщелобого мыслителя Виноградинка.

— А? Ага! — кивнул ей в ответ.

— Спасибо, что проводил, — растянулись в улыбке губки гномочки.

— Пожалуйста. На обратной дороге заберу тебя.

— Помню. В семь вечера!

— Аккуратней там, чаще по сторонам смотри, — сказал я в напутствие.

— И тебе удачи! — пожелала на прощание дочь кузнеца, затем поднялась на цыпочки, чмокнула меня в щеку, хохотнула, видя мое смущение, и подмигнула. — Все, я пошла!

Пошла она. Это называется — помчалась вприпрыжку по опушке Леса, рискуя свернуть шею. Надо же, ножки короткие, а как быстро ими перебирает!

— Виноградинка, стой! — крикнул я, когда малышка почти уже скрылась за деревьями.

— Что случилось? — встревоженно обернулась НПС.

За считанные секунды я преодолел разделявшее нас расстояние и прошептал:

— Мы ведь друзья?

— Не знаю, — пожала плечами девчонка. — Вроде бы да.

— Так вроде бы или точно да?

— А ты сам хочешь этого? — прищурилась собеседница.

— Хочу! — самым серьезным тоном заявил я.

Красноволосая гномка немного помедлила и произнесла:

— Тогда, безусловно, мы — друзья. Ведь и я этого хочу!

— Внимание! Ваш ваш статус отношений с персонажем Виноградинка достиг уровня «Дружба»! Поздравляем!

Хех, получилось, что сам напросился. Ну, спасибо.

— Вы получаете +3 уровня к навыку сбор урожая!

То бишь уже пятый? Отлично! Следовательно, скорость моего наполнения корзинок фруктами, ягодами, грибами и овощами, в отличие от новичков, возросла в полтора раза!

— Вы получаете +3 уровня к навыку готовка!

Итого четыре. Теперь смогу кашеварить блюда четвертой категории сложности!

— Вы получаете +7 уровней к навыку видеть скрытое!

— Вы получаете +7 уровней к навыку маскировка!

Ух, ты! Вот так сюрприз! Внутри дочки кузнеца сидит следопыт более опытный, нежели кулинар и грибник, вместе взятые! Приятная неожиданность! Интересно, сама-то она догадывается о своих талантах?

А вообще, не ради всех этих пряников я завел разговор.

— Но почему ты сейчас об этом заговорил? — прищурилась гномка, будто прочла мои мысли.

— Потому что меня замучает совесть, если я не буду до конца откровенен с тобой, — честно признался я.

— В каком смысле? — непонимающе захлопала ресницами Виноградинка.

— Ну, ты — моя подруга, я чуть не утаил кое-что важное и дорогое для тебя. Короче, мне известно, как сделать так, чтобы Непомнящие перестали забывать. Точнее, я в курсе, как можно периодически сохранять вашу память, чтобы потом после смерти она полностью восстанавливалась до последнего момента записи.

— Да? И как это сделать? А это точно работает? Ты проверял? Процесс, наверное, трудно реализовать на практике? Какие-то редкие ингредиенты понадобятся? — завалила меня вопросами красноволосая девчонка, распахнув огромные глазища.

Мне даже показалось, что слышу тревожное биение ее взволнованного сердечка.

— Угу, естественно, проверил. Сложного тут ничего нет, хотя удовольствие не из дешевых. Для этого необходимо успеть до момента самооживления поднять погибшего с помощью благословенного свитка воскрешения.

— И все?! Так просто?

— И все.

— Хм, благодарю за ценную информацию, дружище, — расцвела малышка. — А совесть твоя-то тут при чем?

— Представь на минутку, какое огромное состояние можно сколотить на этом открытии при грамотном подходе к делу. В тебе течет гномья кровь, поэтому уверен, что понимаешь, о чем я. И не смотри на меня так, я не подвержен пороку алчности. Дело совсем не в этом. Обстоятельства сложились так, что мне требуется уйма денег для выкупа невесты. И по-другому никак.

— Ужас какой! Давай я поговорю с отцом? Он тоже ценит чувство любви и непременно поможет с деньгами.

— Нет, есть условие: золото я обязан заработать своим трудом или умом и в определенные сроки. Большего, извини, даже друзьям не имею права говорить.

— Ясно. Не волнуйся, Головолом, от меня без твоего разрешения никто и никогда не узнает о твоем методе сохранении памяти.