Не женское дело - Елена Горелик

– Моё почтение, мадемуазель, - губернатор вообще-то не снимал шляпы перед корсарами - должна же быть какая-то субординация, в конце концов - но здесь своему правилу изменил. Как бы то ни было, а перед ним дама. - Это весь груз?

– Весь, - девушка быстрым взглядом окинула ящички. - Как договорились, месье.

– В таком случае вот все деньги, - губернатор кивнул стряпчему.

Минут двадцать ушло на закрепление сделки, после чего стряпчий и негры ушли в город, ведя нагруженных мулов, семеро пиратов, сгрузив мешок золота в шлюпку, отвалили от мола, а девушка осталась. Д'Ожерон всегда изумлялся её проницательности. Иногда ему казалось, что все люди для этой девушки прозрачнее стекла. Вот и сейчас она наверняка поняла, что истинной причиной его визита в порт стали отнюдь не деньги.

– Мадемуазель капитан, - губернатор, проводив шлюпку взглядом, обратился к девушке. - Ещё не прошло двух месяцев с тех пор, как я имел честь выдать вам каперское свидетельство, а о вашей удаче ходят самые невероятные слухи. Скажите, у вас есть какой-то секрет?

– Разумеется, - девушка улыбнулась. То, что её родной язык вовсе не английский, д'Ожерон уже знал. Но вот откуда она родом - об этом не болтали. - Хотите, поделюсь? Здесь нет никакой тайны, честное слово.

– Почту за честь, мадемуазель.

– Я никогда не боюсь противника, сколько бы пушек у него ни было.

– Вот как… Что ж, говорят, удача любит смелых. Очевидно, это правда, - д'Ожерон любезно улыбнулся. - Говорят также, удача сопутствует и Моргану, прозванному адмиралом Ямайки. Скажите, встречались ли вы с этим человеком?

– Лично - только раз. И скажу честно, он мне не понравился, - девушка душой не кривила. Она в самом деле так думала. - Это мясник, а не воин.

– Но ему сопутствует удача, - повторил губернатор. - И он, по слухам, затевает новый поход на испанские владения в Мэйне.

– По слухам? - девушка хитро усмехнулась. - Насколько я вас знаю, месье губернатор, вы не собираете слухи по тавернам… Морган написал вам?

– Мадемуазель, я счастлив, что вы не находитесь при дворе. В противном случае, версальским интриганам пришлось бы очень несладко, - д'Ожерон сейчас лишний раз убедился, что был прав. Девушка видела его насквозь. Он достал из кармана сложенное письмо. - Письмо адресовано как мне, так и всем капитанам Тортуги. Но вам я покажу его первой. Следует быть учтивым с дамой, даже если она…

– …морская разбойница, - сказала девушка, воспользовавшись его секундной заминкой. - Говорите прямо, месье д'Ожерон, я люблю, когда вещи называют своими именами.

– Похвальное качество для флибустьера, мадемуазель. Но не для дамы.

– Я из тех, кто видит мир с изнанки, месье. Из этого проистекают как мои личные проблемы, так и проблемы всех, кто меня окружает, - девушка взяла письмо, бегло его прочла и вернула. - Что ж, предложение заманчивое. Хотя, Морган не называет цель предприятия, но он никогда не мелочится.

– Какие, по вашему мнению, испанские города могут подвергнуться нападению Моргана?

– Санто Доминго хорошо защищён, - губернатору, несмотря на его отношение к излишне образованным девушкам, всегда нравилось, когда мадемуазель пират начинала рассуждать логически. - То же насчёт Гаваны. В Сантьяго-де-Куба такая гавань, что без потерь не войти, а уж про выйти вовсе не может быть и речи, если заранее не атаковать форт большими силами с суши. Маракайбо и Порто-Белло он уже грабил. Остаются Картахена, Веракрус, жемчужная Рио-де-ла-Ача или…Панама. Прочие цели не принесут такой богатой добычи, которая бы оправдала сбор большого флота.

– Панама? Это невозможно! - воскликнул д'Ожерон.

– Невозможное - это то, что требует чуть больше времени, - девушка хитровато прищурилась. - Так говорят у меня на родине. Поверьте, месье д'Ожерон, невозможных вещей в нашем мире не существует, особенно когда речь идёт о взятии города.

– Морган думает так же?

– Полагаю, да.

– Тогда я беру назад свои слова, мадемуазель. Очевидно, у него уже есть какой-то план…

– …и очевидно, что этот план не лишне было бы использовать в интересах Франции, - девушка снова улыбнулась. - Вот зачем вы решили показать мне это письмо в первую очередь.

– Мадемуазель капитан, - д'Ожерон чуть склонил перед ней голову. В самом деле, с такой проницательностью ей место в Версале, а не в Карибском море. - Я рад, что вы понимаете меня с полуслова. Если прочие капитаны увидят в походе Моргана лишь будущую добычу, то вы безусловно способны извлечь максимальную политическую выгоду. Я уже отписывал ко двору, что походы Генри Моргана усиливают влияние Англии в этом регионе, в то время как Франция не считает нужным в должной мере воспользоваться услугами флибустьеров. К сожалению, одних лишь моих писем недостаточно. Нужна громкая победа, подкреплённая большой добычей. Боюсь, мне поверят, лишь узрев выгоду, если так можно выразиться, в наличном виде. Я не вижу причин, по которым король Франции должен брезговать тем, чем не брезгует король Англии.

– Логично, - сказала девушка. - Ради блага Франции вы предлагаете мне сделать то, за что я вырезала команду "Сан-Хуана". На мне будет вся кровь, а всю выгоду от этого получит его величество.

– Мадемуазель, о моральной стороне вопроса сейчас речь не идёт. Я уверен, вы найдёте способ достичь цели наилучшим для вас способом.

– Но будет ли этот способ наилучшим для Франции, ещё неизвестно. Так?

– Вы капер, а не офицер флота его величества. Вы свободны в принятии решения. Можете даже отказаться от похода с Морганом, но я вас прошу, мадемуазель - подумайте над моим предложением. Оно будет небезвыгодно как для вас лично, так и для ваших людей.

– А прочие капитаны?

– Прочим капитанам я ничего подобного не предлагал.

– Хорошо. У меня есть сутки?

– Да.

– А затем вы покажете это письмо другим капитанам Тортуги?

– Да.

– Тогда завтра в это же время я наведаюсь к вам в гости.

– Вас проведут ко мне без промедления.

Шестьдесят два орудия, четыреста человек. Два великолепных корабля плюс госпожа удача… Да. Бертран д'Ожерон был уверен, что этой мадемуазель по силам решить его задачку.

2

Первое, что Галка сделала по возвращении на борт "Гардарики" - позвала Владика. Предложение д'Ожерона следовало бы сначала обсудить с Эшби, которого недавно выбрали капитаном "Орфея", Старым Жаком, Дуарте, Билли, Бертье и другими лидерами обеих команд. Но как им сказать - мол, братва, такое дело, Морган идёт на Панаму, а я точно знаю, что для нас это ничем хорошим не кончится. Откуда я это знаю? Да я к вам тут из будущего свалилась, понимаешь… Дурдомов тут нет, а сумасшедших, говорят, считают одержимыми дьяволом и бьют кнутами. Но идея у неё уже была. Вернее, очертания идеи. Окончательно её можно отшлифовать лишь в разговоре с тем, кто тебя понимает. Кому можно выложить все карты. А Владик - самое то, что надо. Он в действительно был для неё кем-то вроде доктора Ватсона при Шерлоке Холмсе. Кажется, знаменитый сыщик с Бейкер-стрит 221Б утверждал, что выйти на правильный путь ему иной раз помогают промахи друга? Галка убедилась: мистер Холмс был прав.