Авалон - Алексей Корепанов

— И куда это мы попали? — пробормотал Дарий. — Какой-то военный конфликт… Темные века, что ли?

— Это Земля, — сказал Спиноза. — Таким оружием воевали только на Земле.

— Причем в самых разных местах и чуть ли не постоянно, — заметил Шерлок Тумберг.

Древние маги-мутанты хмуро взирали на экран и молчали.

Пули продолжали догонять плывущих через реку — их уже осталось только двое. Усатый мужчина все неуверенней взмахивал рукой, явно выбиваясь из сил, но все еще держался на воде.

— Кажется, нас не засекли, — сказал Дарий.

Тангейзер вдруг охнул, выскочил из кресла, как будто выброшенный катапультой, и метнулся к стенному шкафу.

— Что такое?! — встрепенулся командир.

— Настройка сбилась, — пояснил постлейтенант, открыв шкаф и проделывая там какие-то манипуляции. — А у меня живот схватило…

— Какая настройка? — удивился Дарий. — Настройка чего?

Тангейзер молча отмахнулся и, прижав руки к животу, бросился к двери. Силва проводил его недоуменно-сочувственным взглядом и повернулся к Шерлоку.

— Чем это он мог травануться? Гриб что ли сырой слопал? Бенедикт, о каких неполадках речь?

— Неполадок нет, — сообщил Спиноза. — Постлейтенант Диони не устранял неполадки, а просто отключил из приборного шкафа видеокамеру, установленную в коридоре. Вероятно, для того, чтобы скрыть свои дальнейшие действия.

Дарий уставился на экран и самым натуральным образом зарычал. Потому что там появился Тангейзер, который должен был сейчас сидеть в туалете. Он со всех ног мчался к реке, где отчаянно старался добраться до берега теперь уже одинокий усатый пловец. Позади усача начали хлестать по воде пулеметные очереди. Не было никаких сомнений в том, что Тангейзер намерен броситься ему на помощь.

— Бенедикт, накрой его силовым полем! — заорал Силва, сжимая кулаки. — Тоже через аварийный люк выбрался, зараза! Он у меня под трибунал пойдет!

— Силовое поле заблокировано, — неожиданно сообщил Спиноза. — Для снятия блокировки потребуется время.

Между тем Тангейзер добежал до реки, бросился в воду и поплыл навстречу усачу, делая быстрые мощные гребки. Пулеметные очереди перестали чертить серое речное полотно, словно пулемет от удивления подавился лентой. Стрелка можно было понять — выскочив из люка под днищем танка, Тангейзер покинул зону невидимости и возник словно из воздуха. Впрочем, замешательство на краю обрыва продолжалось недолго — не успел постлейтенант проплыть и двадцати метров, как в динамиках танка вновь раздался треск выстрелов и по воде пошли гулять полосы фонтанчиков.

— Блокировка снята, — доложил танк. — Но силовое поле на такое расстояние не достанет.

— Продырявят парню голову… — тихо сказал Шерлок.

— Ничего, — зло процедил Дарий. — Все равно там мозгов нет. — Но тут же скомандовал: — Бенедикт, долбани из гранатомета по обрыву, под пулеметчиком. Чтобы вниз съехал, вместе со своей машинкой.

— Слушаюсь, Дар!

Через несколько секунд под кромкой обрыва с грохотом возник бесформенный цветок из огня, дыма и земли. Разрастаясь, вспучиваясь, он покатился вниз по крутому склону, а сверху его догонял кувыркающийся пулемет. Сам стрелок каким-то чудом удержался на своей позиции, хотя и свесился с обрыва. Он лежал на животе, обхватив голову руками, и вряд ли что-нибудь соображал. Стрельба с обеих сторон прекратилась. Те, что были внизу, вскочили на ноги и бросились в разные стороны от приближающейся к ним земляной лавины. Их преследователи наверху остолбенели, стараясь понять, что случилось, но почти тут же попадали в траву, так что на экране танка их больше не было видно. Вероятно, они решили, что это ударило скрытое в кустах на другом берегу артиллерийское орудие. Тангейзер продолжал плыть в прежнем темпе, сокращая расстояние между собой и усачом. А у того дела были совсем плохи — он едва удерживал голову над водой, оставаясь на одном месте, и вот-вот мог пойти ко дну.

Земляной поток засыпал прибрежные камни и прекратил движение. Люди внизу вновь залегли и, по-прежнему оглядываясь на реку, опять начали палить по кромке обрыва. А там уже подкатили другой пулемет и готовились добить усатого пловца.

— Бенедикт, лети к Тану и цепляй его манипулятором, — приказал Дарий. — Можешь и макнуть пару раз, да поглубже, чтобы у него вся дурь из головы улетучилась!

— Слушаюсь, Дар. Что, только его одного цеплять?

Силва поколебался и наконец зло выкрикнул:

— Обоих цепляй! И поставь там дымовую завесу. Пусть эти стрелки думают что хотят!

— Слушаюсь, Дар!

Танк поднялся в воздух и, продолжая оставаться невидимым для стороннего наблюдателя, полетел к реке. Обогнал плывущего Тангейзера и завис над тем местом, где только что ушла под воду голова усача. С обрыва ударил пулемет, и вновь цепочкой брызнули по реке фонтанчики. В тот же миг с негромким хлопком в воздухе возникло белое облако. Экран словно залило молоком, и треск пулемета оборвался.

— Выудил, — через несколько секунд сообщил Спиноза.

— Теперь хватай Тана, другим манипулятором, — скомандовал Дарий. — Да сожми его покрепче, чтобы у этого водоплавающего глаза на лоб полезли. Засовывай его в люк — и назад. Аборигена оставишь в кустах — и летим в лес, подальше отсюда.

— Так макнуть или сжать? — спросил Спиноза.

— И то, и другое! — рявкнул командир, вставая с кресла.

Шерлок и оба мага слушали все это и благоразумно молчали — все-таки они были пассажирами, а не членами экипажа.

Дарий, стиснув зубы, со свирепым видом пересек башню и вышел в коридор. Остановился возле открытого аварийного люка и стал ждать, хмуро глядя на несущуюся в круглом отверстии серую воду, которую вскоре сменил береговой песок с пятнышками пожухлой травы. Вскоре механическая лапа втолкнула в люк Тангейзера. Дарий бесцеремонно схватил его за шиворот и втянул в коридор. Постлейтенант тяжело дышал после своего стремительного заплыва, речная вода стекала на пол с непромокаемого комбинезона. Однако он не морщился, ребра не потирал, и глаза его были на месте. И это значило, что Спиноза действовал манипулятором мягко, а не так, как приказывал командир. Или же постлейтенант не показывал виду, что ему в прямом смысле намяли бока.

— В башню, боец! — сквозь зубы проговорил Дарий. — На свое рабочее место.

— А как же… — Тангейзер дернулся к люку.

— Я сказал: на рабочее место! — громыхнул Силва. — Ша-агом марш!

Тангейзер упрямо выпятил подбородок, но ничего не сказал и побрел к башне.

— Вообще-то, следовало засадить тебя в бокс, на хлеб и воду, за такую самодеятельность, — жестко произнес Дарий ему в спину. — Но это от тебя никуда не уйдет. Пятая Точка по тебе плачет, боец.

Тангейзер приостановился и дернул плечом, но вновь промолчал. Вошел в башню и направился к своему креслу. Шерлок и маги-мутанты сопровождали его взглядами. Силва, закрыв люк, шагнул в дверь и остановился, изучая картинки на экранах. На боковом продолжало расползаться над водой белое облако, скрывая противоположный берег. Из динамиков доносились одиночные выстрелы, но пулемет молчал. На соседнем экране стремительно уходили вниз примятые и сломанные танком при появлении в этом времени кусты. Там лежал на спине усатый босой мужчина в мокрой, распахнутой на груди белой рубахе и синих штанах армейского, похоже, образца. Одна рука усача безжизненно лежала вдоль туловища, а другой он вяло тер глаза. Оставалось только догадываться о том, что он думает о той неведомой силе, кторая выдернула его из воды, перенесла на берег и опустила в кусты. Через мгновение он исчез с экрана, потому что танк полетел прочь от берега, к лесу.

— Мы что, так его тут и бросим? — впервые после своего водворения подал голос Тангейзер. Он уже успел отдышаться, и по его виду нельзя было сказать, что постлейтенант корит себя за свою выходку.

— А что, предлагаешь взять с собой? — холодно осведомился Дарий, сев в командирское кресло. — У меня складывается впечатление, что все эти наши кувырки повлияли на твои мозги, постлейтенант. В негативном плане. Хотя, как оказалось, инструкцию ты не так уж и плохо изучил. И видеокамеру знаешь как отключить, и как силовое поле блокировать…

— У меня с мозгами все в порядке, — угрюмо сказал Тангейзер.

— Ах вот ка-ак? — протянул Силва. — В данном случае, очень жаль. Потому что это была бы единственная возможность уйти от ответственности за несогласованные с командиром действия при выполнении задания. Бенедикт, ищи подходящую поляну и опускайся. Нечего зря горючку жечь.

Танк уже летел над лесом, стрельбы не было слышно, и местность выглядела так, словно тут никогда не появлялись люди. Хотя нет, мелькнула внизу лесная дорога с мостиком через то ли ручей, то ли речушку — и исчезла за деревьями.

— Некогда мне было согласовывать, — пробурчал Тангейзер. — Пока согласовывал бы, его бы уже убили.