Душа демона. Оверсолд - Мария Ларго

– А вот в этом ты не прав, друг, – усмехнулся про себя я.

А Ванька восторженно продолжал:

– Так Ким этих недоумков всех положил. Правда, ему пришлось магическим амулетом воспользоваться. Но с таким перевесом это неудивительно. Жаль только, что ему теперь на ровном месте выговор грозит. Сразу после драки комитетские маги нарисовались. Они вспышку силы от амулета зафиксировали. Сказали, что он произвел несанкционированное воздействие. А за это, сам понимаешь, Магический кодекс наказание предусматривает. К счастью, на первый раз Ким отделался предупреждением. Но в университет все равно сообщат, а там по головке не погладят.

Слушая напарника, я хмурился и недоумевал. Неужели этот Ким прикрыл меня от комитетских магов? В ущерб себе. Только потому, что попросила Росана, в чем я не сомневался.

– Так представляешь, на этом история не закончилась, – неугомонный паренек, похоже, вошел в раж и не мог остановиться. – После того, как сельский врач осмотрел шестерку побитых недоумков и под утро их отпустил, они снова нашли приключение на свои задние места. Подходя к нашей центральной площади, одному из них очень приспичило по большой нужде. Поэтому увалень обосновался в деревянном клозете неподалеку. Остальным ждать, видимо, снова показалось скучно, и они повстречали нашу компанию во главе с Тимохой. А Тимоха парень жесткий, нянчиться с ними не стал. И вся пятерка опять была вынуждена отправиться в медпункт.

– А с шестым-то что? – Предвкушая развязку, спросил я.

– А шестому «повезло» больше всех. Ибо нечего восседать в клозетах, пока идет разборка! В общем, Тимоха решил продемонстрировать свой коронный удар ногой по ветхому строению. От удара кабинка завалилась в ближайшую канаву, обдав увальня, сидевшего внутри, всеми благами нашей сельской цивилизации!

Последние слова Ванька еле договорил, сложившись пополам и гогоча от смеха.

– Мда, весело тут у вас, – я тоже рассмеялся, глядя на своего напарника. Вот умеет он поднять настроение!

К этому моменту мы уже подошли к моему дому. И не успел я открыть калитку, как мне на встречу выскочила Росана. Подбежала и бросилась мне на шею, пряча слезы.

– Что случилось? – В недоумении спросил Ванька.

– Ничего, – тихо всхлипнула девушка. – Все в порядке.

– Наверно последствия сегодняшней ночи, – резюмировал неугомонный напарник.

– Наверно, – я провел рукой по волосам девушки, пытаясь ее успокоить. – Ты иди. Я сам разберусь. – Кивнул я Ваньке.

Когда напарник, нехотя откланявшись, ушел, я заглянул в заплаканные глаза Росаны и спросил, натянуто улыбнувшись:

– Чего опять ревем?

Обычно в ответ на подобную фразу она обиженно надувала губы, хмурилась, а потом все же улыбалась, легонько стукнув меня, и говорила, какой же я дурак. Но сейчас Росана смотрела абсолютно серьезно, а еще не отступивший страх, отчетливо читающийся на ее лице, стремительно капитулировал под давлением гнева.

– Правильно баба Вера говорит, что ты упырь недобитый! – Ее голос был уязвленным и злым. И я попятился под ее напором, выставив руки в примирительном жесте и медленно отступая к дому. – Тебя не было почти сутки! – Она наступала. – Я думала, что комитетские маги тебя обнаружили и… – Не окончив фразу, она всхлипнула и с яростью ткнула меня своими маленькими кулачками в грудь.

Я не ожидал, что сзади окажутся предательские ступеньки веранды, и от легкого толчка опрокинулся на дощатый пол, гремя парой ведер, стоявших неподалеку.

– Ну, прости, – начал было извиняться я.

Но она даже не дослушала, пробежав мимо меня в дом и хлопнув дверью.

Да что ж в последнее время мне так не везет! Со всех сторон нежданчики сыпятся!

Подняв рассыпавшиеся ведра, я последовал за Росаной. Девчонка, похоже, весь день волновалась и переживала. Но отыскать и поговорить с ней мне так и не удалось.

На кухне в тусклом свете небольшого светильника меня ожидали две молчаливые фигуры. Баба Вера и Ким, будто сговорившись, стояли каменными изваяниями и сверлили меня тяжелыми взглядами.

– Ну, что! – Не выдержав их молчания, возмутился я. – Перед вами тоже извиняться надо?

– Было бы неплохо, – вставила свое слово баба Вера.

Однако Ким сделал более конструктивное предложение:

– Хотелось бы услышать некоторые объяснения о произошедшем ночью.

Вот, значит, как!

Тон мальчишки, выдвигающего мне требования, откровенно вывел меня из себя, и я, сбросив иллюзию и зло щурясь, двинулся на него. Мое истинное обличие напугало парня. Я увидел страх в его глазах. Однако он пытался сдерживаться, хотя инстинктивно и подался назад, ощущая идущие от меня волны темной энергетики.

– С чего ты взял, что я буду отчитываться перед тобой! – Я остановился в полуметре от него. – И сразу хочу предупредить. Не надо ставить мне условия! Если есть желание, можешь прямо сейчас сообщить обо мне в Комитет! Однако подумай о том, насколько это разумно!

Ким нервно сглотнул. Однако умудрился довольно внятно мне ответить:

– Я не собираюсь сообщать о тебе в Комитет. Росана все объяснила и попросила не выдавать тебя. Но я должен понимать, ради чего рискую всем.

Мое раздражение немного поутихло.

– Не жди от меня благодарности! – Я видел свое отражение в расширенных зрачках напуганного мага. Мой вид был чересчур агрессивным. Однако поставить Кима на место было необходимо. – Во-первых, я не просил меня прикрывать! И заруби себе на носу, заниматься самодеятельностью такого рода может быть опасно для твоего здоровья. А во-вторых, до твоего появления здесь все было нормально. Я жил себе спокойно, не привлекая внимание. Мои силы были заблокированы, и я даже был этому рад! Но ведь тебе понадобилось шарахнуть меня отнюдь неслабым заклинанием! – Я отошел от мальчишки, боясь зацепить его электрическими зарядами, которые перетекали по моей броне, вызванные взрывом злости и недовольства. – Твое воздействие спровоцировало неконтролируемое поглощение эфира! Кроме того, ты мог зацепить Росану! Об этом ты не подумал?!

На лице Кима проступило сомнение, и все же он опять не удержался от спора:

– Я никогда бы не навредил Росане! Я бил точно!

Вот упрямец! Спорит! И ведь уже не боится!

То ли я старею. И люди перестали испытывать передо мной исконный страх. Тот, что возникает инстинктивно у жертвы перед приближением хищника. То ли этот Ким бесстрашный баран! И кого-то он мне сильно напоминает.

Я мысленно улыбнулся, вспоминая себя пару десятилетий назад.

– Уже в который раз удивляюсь, чему вас учат в вашем громогласном университете! – Легкое чувство дежавю, как слабый бриз, коснулось меня и тут же исчезло. – Ты не подумал, что я мог выставить щит не на поглощение твоей атаки, какой я и использовал, а на отражение. И твое заклинание срикошетило бы в любого, кого я захотел бы уничтожить!

Ким потупился.

– Рогатый, прекращай поучать мальчика, – вмешалась баба Вера. – На его месте любой маг поступил бы так же. По инструкции обнаруженный демон уничтожается на месте. Любыми средствами. А сообщить о тебе в Комитет он был обязан. И теперь, если выяснится, что он