Игры масок - Алекс Кош

Он поставил на стол стеклянную бутылку из-под минералки, очевидно, решив продемонстрировать любимый трюк с разрубанием бутылки на две части. Из всех учеников повторить это могла только Машка, но и она не освоила технику полностью.

— Твердая рука. Нужный угол и сила удара…

Меч сверкнул, подобно молнии, и верхняя половинка бутылки съехала на стол.

— Восхитительно! — тихо произнесла Машка, зачарованно глядя на меч в руках Сенсеича. — Надеюсь, когда-нибудь и я достигну такого мастерства.

Учитель отложил меч и выставил перед собой руку с вытянутыми пальцами.

— А теперь смотрите внимательно. Мы представляем, будто наша рука удлиняется. Невидимый клинок может разрубить что угодно.

Рука очерчивала изящные траектории в воздухе, и Алексу действительно на доли секунды почудилось, будто он видит полупрозрачный клинок, выходящий прямо из пальцев Сенсеича.

— Оп-па! — тоном заправского фокусника произнес учитель и нанес несколько ударов по разрезанной на две части бутылке, стоя в полутора метрах от стола.

Теперь бутылка оказалась нашинкована на четыре части. Ученики внимательно осмотрели поверхность осколков, и если следы от меча напоминали обычные разрезы, то невидимый клинок будто проплавил стекло.

— Невероятно! — восхищенно сказал Тема. — Просто фантастика какая-то…

— То ли еще будет. — Сенсеич посмотрел на часы. — А, нет. На этом я думаю закончить нашу сегодняшнюю встречу. Мы продолжим завтра в это же время. Все могут прийти?

— Конечно! — хором ответили ученики.

Еще бы! Они целый год ждали возвращения учителя и просто не могли себе позволить пропустить хоть одну тренировку. Тем более теперь… Когда начались такие невероятные события в их жизни и в жизни клуба «Рыжий Дракон».

— Лешка, подожди меня, вместе поедем, — попросила Машка и скрылась в женской раздевалке.

Костя резко отвернулся и первым покинул зал.

— Все никак не успокоится. — Данила похлопал Алекса по плечу и сочувствующе констатировал: — Опять будет всю злость на тебе срывать. Крепись, мужик!

— Подумаешь, — буркнул себе под нос Алекс, входя последним в раздевалку. — Ведет себя как придурок и еще удивляется, что Машка его терпеть не может.

Мужская раздевалка представляла собой небольшое помещение с пятью стальными ящиками для вещей и парой скамеек. Сейчас в клубе занимались всего четверо парней, а пятый ящик остался еще с тех времен, когда в клубе занимался Егор Зимородский. Он покинул «Рыжий Дракон» после несчастного случая. В связи с серьезной травмой или еще по каким-то причинам его семья переехала жить в Америку, и с тех пор Егор никогда не общался со старыми друзьями.

Алекс не стал принимать душ, торопливо переоделся и первым выскочил из раздевалки. Ему было просто необходимо поговорить с учителем с глазу на глаз.

— Виктор Михайлович!

Сенсеич сидел за столом и читал какие-то распечатки.

— Да, Алексей, уже появились вопросы?

Вопросов-то было до фига и больше, но сейчас Алекс думал совершенно о другом. Он аккуратно держал в руках стопку листов формата А4, содержащую в себе самую важную работу его жизни. Хотя это он, конечно, загнул… Скажем так, просто очень важную работу.

— Нет. Я хотел бы дать вам мои записи… о ходе небольшого психологического эксперимента.

— Да? — заинтересованно переспросил Сенсеич. — Это то, чем ты занимался все это время?

— В том числе и этим, — кивнул Алекс. — Ну… точнее, в основном этим я и занимался весь год. Всякие акробатики, паркуры и тайцзи — не в счет.

Сенсеич покачал головой:

— Я бы не стал так запросто отметать тайцзицюань. Чем бы ты ни занимался, искусство «Великого Предела» хранит в себе многие вопросы и рождает многие ответы.

Бла-бла-бла!..

Алекс раздраженно выдохнул, но от комментариев воздержался. Хотя ему очень хотелось высказать все, что он думает о так называемом боевом искусстве. Ну не чувствовал он никаких внутренних энергий, хоть ты тресни! Целый год усиленных занятий не принес совершенно ничего. Даже боевое применение этого мягкого и грациозного стиля оставалось сомнительным, что уж говорить о каких-то мистических техниках. Нет, то, что им год назад продемонстрировал Сенсеич, было невероятно, но Алекс твердо верил, что у этого искусства должна быть совершенно другая основа.

— Хорошо, я прочту. — Сенсеич добавил распечатку к стопке своих и убрал в сумку. — Ну что, соскучились тут без меня?

— Не то слово, — честно ответил Алекс.

— Никаких серьезных проблем ни у кого не было?

— В каком смысле?

— Ну… мало ли, — Сенсеич неопределенно пожал плечами. — Всякое в жизни бывает.

Алекс тут же вспомнил об этом самом «всяком», что совсем недавно произошло в его жизни. Но стоит ли рассказывать о том, как дважды проиграл в бою незнакомцам? С другой стороны, в зеленоглазых явно было что-то сверхъестественное, и это вполне можно считать оправданием. Вот только оправдываться в первый же день возвращения учителя? Особенно после такого неудачного спарринга с Костей. А если еще вспомнить, что Алекс остался единственным, кто не отчитался о проделанной за год работе… Картинка вырисовывалась не слишком-то выгодная.

«Нет, лучше оставить этот рассказ на завтра, — твердо решил Алекс. — Да и времени уже нет. А завтра приду пораньше и все ему расскажу…»

— Да все вроде бы неплохо. Об остальных ничего сказать не могу, мы мало общались в течение года.

— Смотри, если вдруг произойдет что-то… подозрительное или просто странное, сразу обращайся ко мне. Ты же помнишь, что я всегда готов помочь.

Алекс начал нервничать. Вновь возникало такое ощущение, будто Сенсеич и так знает обо всех его злоключениях, но хочет услышать это лично от него.

— Нет, правда, все нормально.

— Хорошо, — не стал настаивать учитель.

Алекс поспешно вышел из тренерской и столкнулся с остальными ребятами.

— Мы поедем, а то на метро не успеем, — хмуро сказал Костя. — Там еще дождик накрапывает, не хочу промокнуть, когда он усилится.

— А ты жди Машку, раз уж обещал, — прыснул Данила, протягивая руку для прощания. — Она, как истинная девушка, еще часа два там проторчит.

Костя одарил Алекса хмурым взглядом, отвернулся и вышел из зала, не попрощавшись.

— Все возвращается на круги своя, — сказал на прощание Тема.

Алекс чертыхнулся и прислонился к стене с готовностью ждать до победного конца, но, вопреки опасениям, Машка выпорхнула из раздевалки спустя пару минут.

— Я уже готова.

— Можем догнать наших, — без особого оптимизма предложил Алекс.

— Да ну их, — отмахнулась Машка. — Лучше спокойно прогуляемся.

Если бы Алекс был немного внимательней, то мог бы заметить странный взгляд подруги. Увы, он был слишком занят собственными мыслями.

По пути к метро они так увлеченно обсуждали прошедшую тренировку, что далеко не сразу заметили преследователей. Двое мужчин кавказской национальности с явно недружелюбными намерениями пристроились позади неторопливо идущей парочки.

— Ты смотри, сейчас что-то будет, — хихикнула Машка.

— Ага, — хмуро согласился Алекс.

В свете недавнего покушения он совершенно не разделял веселый настрой подруги. Была немалая вероятность того, что это не обычные гопники, а кто-нибудь гораздо опаснее.

Тем временем из подворотни прямо перед ними вышел еще один мужчина.

— Вы, бл…, деньги гоните, — коротко велел мужчина. Преследователи встали с двух сторон от ребят, чтобы не дать им убежать.

— Деньги? — с облегчением переспросил Алекс. — Да пошел ты!

Один из стоящих у них за спиной мужчин попытался толкнуть Алекса, но тот, не оглядываясь, отшагнул в сторону и двинул задним ударом ногой точно ему в пах. Прежде чем остальные кавказцы успели среагировать, Алекс припечатал согнувшегося мужчину ногой по лицу, и тот затих.

— Второй мой! — торопливо заявила Машка и провела точно такой же удар, а затем добавила коленом в лицо.

Оставшийся на ногах кавказец покрыл парочку матом и выхватил из кармана нож.

При виде ножа лицо Машки приобрело мечтательное выражение. Она провела язычком по губам и игриво произнесла:

— Мм… хорошая модель. «Wildfire» ограниченной серии выпуска. Всегда хотела попробовать его в действии… — Она шагнула навстречу кавказцу. — И откуда у отморозка такая шикарная игрушка?

По тому, как кавказец держал нож, было сразу понятно, что он никогда не обучался владению холодным оружием, и поэтому Алекс не особенно волновался за Машку.

— Сучка!

Мужчина попытался ткнуть Машку ножом, но она с легкостью увернулась, ударила кулаком по кисти так, что кавказец мгновенно выронил оружие, и завершила схватку быстрый апперкотом. Удар пришелся точно в подбородок.