Орлиное гнездо - Антон Антонов

— У кого надо, — спокойно произнес банальную фразу Серый Волк и вдруг сорвался на крик: — И не твое собачье дело совать нос в Бармалееву кассу! Я про деньги только с живыми людьми разговариваю, с глазу на глаз и при свидетелях, а не по телефону с анти-АОНом. Если у тебя есть что сказать — приходи, побеседуем. А так я тебя не знаю и ничего тебе не должен!

— Не знаешь, значит. Жалко. Ну ничего, узнать никогда не поздно. Только когда узнаешь — больно тебе будет. Очень больно.

В ответ Серый Волк закатил на грани срыва голоса многоэтажную фразу на исконно русском языке. На другом конце провода пробормотали: «Ну-ну» и повесили трубку.

Волк не переставая матерился еще несколько минут, а потом непроизвольно начал думать о том, где можно взять три миллиона долларов. Но ничего дельного не придумал. Мысли его в который уже раз уперлись в спутник «Янг Игл», его похитителей и их требование насчет десяти миллиардов выкупа.

«Вот бы перехватить этот куш!» — восклицал про себя Серый Волк, прекрасно понимая, что это несбыточная мечта, которая никак не поможет ему откупиться от неизвестных с кавказским акцентом.

89

— Генерал Дуглас?

— У телефона.

— Это Рональд Камерон, НАСА. ЧП 1-й категории в космосе. С интервалом в 5 — 7 минут отключаются спутники связи. Мы подозреваем ваш «Янг Игл».

— Естественно, — буркнул генерал, одновременно щелкая клавишами селектора.

— Всех начальников подразделений ко мне, — скомандовал он по селектору несколько мгновений спустя, и только после этого вернулся к телефонному разговору.

Собеседник был возбужден и требовал принять меры.

— Ничего не могу сделать, — отвечал Дуглас. — Если бы у нас были успехи, то этот чертов спутник давно валялся бы на дне океана.

— А нам что прикажете делать? Через пару часов страна останется без связи. Уже сейчас отключаются многие узлы Интернета, все кабельные линии перегружены. Вот-вот начнут сыпаться банковские и биржевые сети. Вы представляете, к чему это может привести?

— Представляю. Только все это не ко мне, а к господу богу. Чудеса в его ведении.

Кое-как отвязавшись от Камерона из НАСА, генерал Дуглас тут же нарвался на новый звонок, из управления космической разведки ВВС. Заместитель Макферсона порадовал генерала сообщением о том, что спутники-шпионы тоже отключаются, а начальника управления нигде нет.

Дуглас сразу же понял, что Макферсон последовал его совету и решил не отвечать на чьи бы то ни было вызовы. Значит, операция по захвату Лемье продолжается. Прекрасно — тогда еще остается надежда, что из профессора удастся вытянуть способ нейтрализации «Янг Игла».

Только бы заполучить его в свои руки. Потом будет проще. Сыворотка правды еще никого не подводила. Конечно, незаконно, конечно, опасно — но победителей не судят. А в победе генерал Дуглас не сомневался — если только удастся захватить проклятого профессора Лемье. Ведь наверняка это он украл спутник и теперь издевается над всей Америкой.

Мысли генерала на эту тему прервал исполняющий обязанности оперативного руководителя проекта полковник Шеннон, заменивший отстраненного Ричардсона. Он стремительно ворвался в кабинет со словами:

— Сэр, вы хотели собрать совещание по поводу отключения спутников?

«А он-то откуда знает?» — подумал было Дуглас, но тут же сообразил, что база «Флеминг» имеет прямую компьютерную линию связи с НАСА, так что новость подчиненные генерала узнали чуть ли не раньше своего босса.

— Да, черт возьми! — ответил генерал на вопрос Шеннона и тут же услышал фразу, которая повергла его в самый настоящий столбняк:

— Инженеры не хотят идти. Они пеленгуют «Янг Игл».

Немая сцена продолжалась полминуты, а потом генерал почему-то шепотом переспросил:

— Что они делают?

— Пеленгуют «Янг Игл», — послушно повторил Шеннон и добавил: — Понимаете, по местоположению тех спутников, которые он отключает, можно приблизительно определить, где находится сам «Янг Игл».

Генерал, не дослушав, вскочил с места и пулей вылетел в коридор.

90

— Проклятье! Я же приказал ему постоянно быть на связи.

— Значит, генерал ослушался вашего приказа.

— Это я и сам вижу. Ну хорошо. Передай мое распоряжение полиции ФБР и всем военным службам: срочно найти генерала Макферсона и сообщить, что президент ждет его звонка. И проследить, чтобы он немедленно со мной связался по каким угодно каналам. Все понятно?

— Следует ли задержать генерала, если он откажется связаться с вами?

— В этом случае его следует доставить ко мне как можно скорее. Я хочу наконец понять, что происходит.

— Как сформулировать причину задержания?

— Требуются показания генерала по делу государственной важности и особой секретности.

— Будет сделано, сэр.

Президент Клиффорд оборвал связь со своим помощником, но тут же щелкнул клавишами селектора, связываясь с кем-то в Пентагоне.

— Что там с самолетом, который я приказал вернуть или сбить? — спросил он.

— Несколько минут назад истребители доложили, что «Боинг» предположительно сбит.

— Что значит «предположительно»?

— Это значит, что ребята выпустили ракету, но не видели, как она попала в цель.

— А почему они этого не видели?

— У них горючее на исходе. Теперь они вряд ли дотянут до базы. Скорее всего, упадут в океан.

— То есть допросить их подробнее будет невозможно?

— Скорее всего, так, мистер президент.

— Генерал Макферсон не отвечает, мистер президент.

— То есть как не отвечает?

— Совсем, сэр. На базе в Сан-Франциско его нет, в Аризоне тоже. Его нет также ни в управлении, ни дома. Нигде. Он никому не оставил своих координат, и его сотовый телефон не отвечает.

91

Ракета, выпущенная американским истребителем с бортовым номером 51, была самонаводящейся и могла догнать и поразить цель, как бы та ни уворачивалась от нее. Для этого нужна была только самая малость, чтобы в момент пуска цель находилась в перекрестье прицела.

Но молодой пилот 51-го перед самым пуском, может, случайно, а может, и намеренно дернул ручку управления, и его самолет отклонился от цели.

Ракета потеряла «Боинг» и, немного покувыркавшись в воздухе, под острым углом врезалась в океан.

В это время командир группы истребителей, посланных сбить борт-44, непрерывно запрашивал молодого напарника по рации:

— Ну что? Все в порядке? Ты сбил его?

Опытный летчик не на шутку беспокоился. Горючего для возвращения на свой аэродром уже не хватало ни под каким видом, но это еще полбеды. Беда была в том, что скоро горючего не хватит уже просто для того, чтобы дотянуть до ближайшей суши и там катапультироваться.

А молодой пилот отвечал туманно:

— Я не знаю. Я его потерял. Я выпустил ракету и больше его не вижу.

— А взрыв ты видел?

— Нет. Не знаю.

— Черт побери! Ладно, возвращаемся. Только имей в виду, если ты его не сбил, то мы получим плюху от самого президента США.

— Будет о чем рассказывать детям.

— Ты пошути у меня! Не исключено, что после этой плюхи у тебя вообще не будет детей.

— Это еще почему?

— Потому что президент оторвет тебе яйца! Теперь хохотали уже оба. А что им оставалось делать в сложившейся ситуации?!

— Куда летим?

— Попробуем дотянуть до Палавана. Там все-таки филиппинцы. Союзники как-никак, какая суша есть поблизости?

— Малайзийская. Но лучше все-таки Филиппины.

— А дотянем?

— А куда мы денемся. Я везучий, а ты со мной.

Теперь истребители были уже в пределах прямой видимости. Они летели над облаками на сверхзвуке, а облака внизу становились все плотнее.

— Все, командир, — сказал пилот 51-го через некоторое время. — Горючее на исходе. Надо переходить на дозвук. Далеко еще до этого острова?

Командир в это время переговаривался со своей базой, филиппинцы уже вели их своими радарами и все говорило за то, что они уже рядом с островом. Совсем рядом, но еще не над ним.

— Переходим на дозвук, — скомандовал командир и для ведомого, и для диспетчеров на земле.

В следующий момент тишина, окружавшая самолеты, сменилась ревом моторов. А еще минуту спустя моторы стали захлебываться.

Крылья истребителей к этому моменту уже были переведены из стреловидного состояния в прямое, но это ничего не значило. Сверхзвуковой самолет не может планировать, как какой-нибудь винтовой биплан.

— Все! Прыгаем. Приготовься искупаться, — объявил командир.

У пилотов истребителей в полетном комплекте нет спасательного плотика, только жилет. Он не позволит утонуть, однако приятного в таком купании мало.

Хорошо еще, к жилету прилагается порошок для отпугивания акул. Только, как показала практика, он помогает лишь в том случае, если у человека не идет кровь.

«Дай Бог ни обо что не порезаться», — подумал командир группы, нажимая на красный рычаг катапульты.

В грохоте взрыва пиропатрона потонуло сообщение с земли: