Старк благородный - Шамраев Юрьевич

Это сколько же этой милой дочурке лет, если документ написан почти триста лет назад? Неужели этот тот, единственный, по словам богини, который не потерял свой рассудок и вышел целым и невредимым из замка-храма той, что спит до срока? И не собирался ли Дук повторить свой вояж? Или может быть он специально собрал все эти документы, что бы никто не смог повторить его путь? Или готовил дорожку для своих сыновей? Ещё неделя ушла у меня на то, что бы перечитать наиболее важные места в документах, а некоторые из них выучить наизусть. Альпак был прав, когда говорил, что у каждого, кто ищет замок, свой путь, но начинался он только после того, как искатель подходил к горному перевалу или впадению в Илис четвертого ручья с черной скалы. До этого момента дорога описывалась примерно у всех одинаково.

Я уже принял решение и отступать от него не собирался. Чарльзу, в присутствии Стива и Альпака я передал перстень Каунга и строго настрого запретил его снимать с пальца, а тем более передавать кому либо. Стиву я передал перстень Гонды на хранение и не стал слушать ни каких отговорок. Тепло попрощавшись со своими друзьями, я отправился на поиски храма-замка.

Свой путь я решил начать с берегов Илис, что бы получить благословление своей покровительницы. Уже вечером это дня я был на берегу реки, где провожал Вельду в последний путь. Зайдя в кусты и там раздевшись, я почти в полной темноте, с помощью псов богини переплыл реку. Пойдя немного в глубь леса, я повернулся лицом к реке и негромко позвал Илис. — Я ждала тебя Старк. Ты хорошо подумал, прежде чем отправиться в это путешествие? Скажу откровенно, что шансов вернуться у тебя слишком мало, а я, связанная словом и клятвой, не смогу тебе помочь. — Илис, в жизни каждого человека наверное наступает такой момент, когда он должен сам понять чего он стоит и какие цели ставит перед собой. Меня не прельщает ни корона Гонды, ни тем более корона Каунга. Помнишь, что сказала Вельда, когда я оставлял её на твоем берегу? — Если с тобой что то случится, я покончу с собой. Без тебя мне жизнь не мила, — тихо прошелестел голос богини. — Тогда ты должна понять меня. Я смерти не боюсь… — Некоторые могущественные силы будут препятствовать тебе… Я криво улыбнулся, — Красиво жить не запретишь, но помешать можно. Пообещай мне одно, что если я погибну, то ты заберешь меня в свои воды и может быть мне повезет и там в подземном мире я встречу Вельду… — Обещаю…

На рассвете, оседлав верного Чеза я продолжил свой путь.

5

О том, что некоторые могущественные силы будут препятствовать мне, я понял в первый же день своего путешествия. Буквально с восходом солнца на землю опустился густой туман, хотя туманом назвать это можно было с большой натяжкой. Какое то марево, что искажало видимость, очертания предметов, словно художник на холсте все залил серой краской.

Но мы люди не гордые, при необходимости можем и пешочком пройтись. Я соскочил с Чеза, взял его повод и внимательно всматриваясь под ноги, на дорогу, спокойно повел его к намеченной цели. А цель у нас была одна — небольшой городишко Стрит, где я планировал закупить нормальных припасов, а не тех изысков, что мне наложили в королевской кухне. Кроме того надо было позаботиться и о хорошем теплом одеяле, желательно шерстяном, а не том пуховом, что мне сунули в седельный мешок.

Через некоторое время видимость улучшилась, но не настолько, что бы можно было скакать во весь опор, по этому Чез неторопливо трусил по обочине, оставляя всю ширину дороги свободной. Послышался топот копыт, явно скакал отряд или группа всадников, причем скакали быстро. Я вообще отъехал в сторону от дороги и остановился. Вскоре мимо меня пронеслась целая кавалькада празднично одетых людей. Но,…- во первых они скакали молча, а во вторых лица я их не разглядел. Лиц не было, а был смазанный овал, без глаз, рта…

Наконец подул свежий ветерок и марево развеялось. Стало проще и легче скакать. Через пару лиг я нагнал обоз, что стоял на обочине. Возчики что то живо обсуждали и не торопились продолжить свой путь. На мой вопрос, что случилось и далеко ли до Стрита, незамедлительно ответили, что только что их обогнала бешенная компания, которая появляется в этих местах раз в сто лет и все сносит со своего пути. Достаточно одному из бешенных дотронуться до вас и вы сами становитесь бешенным и обречены вот так скакать без остановки до тех пор, пока не дотронетесь или не налетите на кого нибудь другого. Странность заключалась в том, что эта компания должна была появиться не ранее чем через восемь лет, а она появилась сейчас.

— И что, вы удачно разошлись с ней? — поинтересовался я. — Какой там удачно, — мрачно ответил один из возчиков, — Двух телег с товаром как корова языком слизнула. Хорошо хоть только две, а не весь обоз. Он передернул плечами. — Ну че встали, хорош лясы точить, поехали, а то до городка ещё ехать и ехать. — А куда эта бешенная компания девается? — поинтересовался я. — Да кто ж её знает. Вы посмотрите ваша милость, на земле даже следов от неё нет. Я присмотрелся к дороге, действительно ни каких следов, что здесь недавно проскакал большой отряд всадников, даже следов от повозок, которые они якобы захватили, тоже не было…

Стрит встретил меня разноголосицей небольшого базара, что расположился сразу за частоколом, что огораживал городок, вернее большое селение. Хотя уже кое где попадались и каменные здания в два этажа. Памятуя наказ Стива о том, что все припасы лучше покупать на постоялых дворах и не на первом встречном, а во втором или третьем и подальше от стен и ворот, я уверенно направил Чеза к центру городка. Действительно в том месте, где сходились несколько кривых и пока ещё узких улочек стоял добротный двухэтажный каменный дом. Вывеска, на которой был изображен кусок мяса на тарелке и кружка пива, не позволяла усомниться в правильности моего выбора.

Я не успел ещё подехать к крыльцу, как из дверей выскочил расторопный слуга, придержал Чеза за уздцы — Не беспокойтесь господин, ваш конь будет вычищен, накормлен и напоен, грива расчесана и по желанию можем заплести её в мелкие косички. Сейчас так модно. — Это боевой конь, а не игрушка, — буркнул я ошеломленный таким напором. В дверях меня встречал сам хозяин. Вопреки расхожему мнению он был тощ и высок. — Что желает господин? Сразу поесть, или сначала ополоснуться с дороги? Вода нагрета, молочный поросенок зажарен. В животе у меня заурчало, — Комнату до утра, вымыться, потом поесть. Подашь в комнату, не люблю шуму. — А шума не будет, городок у нас тихий, приезжих мало бывает, а свои предпочитают есть и пить пиво по домам…