Приграничное владение 2 (СИ) - Матюшенко Артем

—Есть кто живой?

—Есть, есть! — Откликнулся Вардис. — Миловали боги светлого круга, все живы.

—Давай солдатика вашего затянем, живой покуда, — наемник стоял с двумя взведенными арбалетами, прикрывая его от неожиданного нападения. И Вардис сам ухватил за ворот кольчуги и затащил парня в комнату. Анатоль охнул и тихо застонал.

—Куда ранен?

—Рука немного и ногу мечом проткнули, — пожаловался гвардеец. — Но вроде не в кость.

—Ну, а куды ж ты прешь без ума? — Тут же отозвался наемник. — Эх, молодежь! Ну чего, глянем кто там еще остался? — Предложил седоусый и, вручив один из арбалетов Вардису, обнажил свой меч.

Владетель благодарно кивнул и выглянул в коридор. Там было пусто, лишь сизый дым от применения им боевого амулета пеленой висел в воздухе.

—Может, ушли? — Предположил он, на что ветеран только пожал плечами и кивнул.

В конце коридора они наткнулись на лежащее тело с торчащим болтом в середине груди. Вардис только довольно хмыкнул и благодарно кивнул наемнику. Так, четверо точно мертвы. Сколько еще осталось? Судя по обогнавшему их отряду, изначально их было семеро. Еще один если не убит, то обожжен огненным заклинанием. Вардис создал большого светлячка и пустил его в обеденный зал таверны. Мерцающий зеленоватым огонек высветил сидящее у стойки тело. Лицо и руки сидевшего были обожжены, но тот был еще жив, со стоном он повернул голову и невидимым взглядом выгоревших глаз глянул на Вардиса, потом зашарил на груди, попытавшись ухватить блеснувший медальон. В тот же миг болт наемника пригвоздил его шею к дубовой стойке.

—Зачем? Он и так не жилец, — удивленно спросил Вардис.

—А вдруг магик или амулет последнего шанса? — Пожал плечами наемник. — Не люблю колдунов, никогда не знаешь, какой подлости от него ждать. Сам на тот свет бы ушел и нас прихватил.

Вардис кивнул, осознавая правоту ветерана, создал еще один светлячок и запустил под потолок.

—Вроде никого? Надо лампы зажечь.

Но только они спустились в зал таверны, из-за стойки, к которой был пригвозжен арбалетным болтом обгоревший, привстал человек. Вардис выстрелил из своего арбалета, но болт ушел в сторону, словно отрекошетив от невидимого кокона. — Амулет защиты, — догадался лэр. — В тот же момент человек вскинул лук и выстрелил. Наемник резко дернул лэра за одежду и прикрыл собственным телом. Выпустив из рук разряженный арбалет и не нужный на расстоянии меч, выхватил пару метательных ножей и с разворота метнул в лучника. Один из тяжелых ножей отклонился от прямой траектории, уходя немного в сторону. Зато второй полыхнув синим сполохом, глубоко пропорол лучнику щеку. Следующие два тяжелых ножа, которые метнул седоусый, вошли бандиту в грудь и плечо, он мертвой куклой завалился на спину.

Седоусый наемник ни слова не говоря начал осматривать лучника, попутно выворачивая тому карманы, не забыв срезать и набитый кошель с пояса.

Скрипнула дверь и Вардис чуть не выстрелил из вновь взведенного арбалета, но это оказалось бледное лицо хозяина таверны.

—Лэр Вардис, не стреляйте, это я Карик!

—Светильники зажигай! — Приказал ему владетель и повернулся к наемнику. — Бери факел, пойдем в конюшню, глянем. Там мой человек был, а я видел, как через стену дружки этих перелезали. — Кивнул головой лэр в сторону трупов.

Седоусый, не возражая и прихрамывая, пошел с Вардисом, освещая путь факелом. Сам Вардис шел, держа в руках взведенный армейский арбалет наемника. Правда, на улице они запалили еще три факела, закрепленных в держателях на каменной стене и во дворе стало немного светлее.

Гарви лежал у кареты, со стрелой в горле. Недалеко от входа было два мертвых тела из числа нападавших. Оба застрелены из его армейских арбалетов. Значит, не взяли они старого ветерана неожиданно, получили жесткий отпор.

—А ведь это его, тот лучник, — показал наемник на торчащую из горла стрелу с красно-черным оперением. — Опытный, паскуда. И еще с амулетом. И нож у него дорогой, с костяной рукоятью и одежда не из дешевых. Я разглядел. Да и лук хорош. Ставлю имперскую крону против медного сантима, что он у них за главного в отряде был.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

—Слушай… а ты чего меня прикрывать кинулся? Ну от стрелы? — спросил Вардис седоусого. — А вообще лихо ты, молодец! Выручил.

—Так по привычке, я же у барона в личной охране служил, да и амулет у меня, меня же его стрела не задела, — пояснил наемник и добавил, продемонстрировав свою татуировку на тыльной стороне ладони. — Мы черепа! Самая безбашенная команда наемников в Маркашских предгорьях.

—Так и у меня амулет, — показал Вардис свой амулет «стального доспеха» наемнику.

—Хороший, дорогой. Но я же не знал. — Кивнул седоусый, пожал плечами и добавил: — Ваша милость.

—Лэр Вардис Корвинус, владетель Вэллора. Так, что Светлость, — протянул лэр руку наемнику.

—Ого, Светлость! Надо же. А я — Ковач. — Представился и он, пожимая руку владетелю. — Все зовут просто Ковач.

—Э… это родовое имя или твое собственное?

—Все вместе, — усмехнулся наемник, — а, считайте, и прозвище тоже. В общем, просто- Ковач, никак иначе. Так и зовите.

Когда они вернулись в зал таверны, там уже горело с полдюжины масляных ламп. Вардис пересчитал трупы. Странно, трупов было восемь, не считая зарезанного сиплого сторожа. Может обсчитался? Нет, он точно помнил, что обогнавший их отряд насчитывал семерых конных воинов. Кстати, а где их кони?

Все выяснилось, когда хозяин таверны опознал в одном из нападавших храмовника. Оказалось, что рядом с ближайшей деревушкой у братства ордена храма святого очищения, что-то типа представительства. Каменный двухэтажный дом- поместье рядом с дубовой рощей.

—Видать, там и лошадок своих оставили, тут ходу-то до них, треть часа, — предположил Карик Валенштайн.

—Точно храмовник, ты не обознался? — Посмотрел на трупы бандитов Вардис. Тот, кого опознал Карик, был со сгоревшими волосами и опаленным лицом. Хорошо им огнем из жезла прилетело, не зря он эту косточку в клетке сидя обтачивал, руны вырезал, да и потом там не бросил. Вот и пригодилась еще раз волшебная палочка. — Он? А то все же обгоревший.

—Точно, Ваша Светлость! Точнее не бывает. Этого Гугроса знают у нас во всех семи окрестных деревнях нашей провинции и даже в городке, где ландрат сидит. Этого упыря кажная собака знает.

—Кого? — не понял лэр.

—Имя у него такое- Гугрос. Брат Гугрос, — уточнил Карик. — Весьма гнусная личность, я вам скажу. Все ходил вынюхивал, да выспрашивал. Однажды напоил в деревенском трактире путника и на утро объявил его еретиком. Своих вызвал и увезли того бедолагу. Только я думаю, никакой тот не еретик был, соблазнился храмовник тугим кошелем, вот и все. Гнида, а не человек, в общем. Его с той поры местные Крысой назвали. Не в глаза, конечно, но так и прилипло, Гугрос- крыса. Я его к себе пускать перестал, говорю- не проживаешь в гостинице, так и отираться у меня в трактире неча. Он у них навроде представителя от ордена в нашей провинции. Постоянно тут проживал, ну разве только уезжал на несколько дней, а так завсегда тут, уже лет почитай как с десяток. А еще, лет семь назад случай был. Самого зажиточного селянина дочку в колдовстве обвинили. Он и свидетельствовал супротив нее. Отец-то ее, Никрим, торговлей все занимался. Светлых ему чертогов в мире усопших. — Осенил Карик себя святым кругом. — Все мясом да маслом приторговывал. Очень зажиточный мужчина был, справный. Своим трудом поднялся, а потом уже, к старости, на него полтора десятка батраков на хозяйстве работало. Так, когда он помер, дочь в колдовстве и обвинили. Увезли в столицу, а там, говорят, и пожгли. А дом, стало быть, и все большое хозяйство орден к рукам и прибрал. Вот, стало быть, как оно. А еще у них в поместье сторож горбун живет. Мелкий сам, но силы большой, хоть и старый уже. Но он оттудова никуда не ходит, даже продукты Гугрос сам на рынке у крестьян сторговывал. А горбун, сиднем в доме. Разве что дрова рубит в роще.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

—Значит, Карик, говоришь у них в дубовой роще поместье? — Перебил словоохотливого трактирщика Вардис. — Мы сами найдем?