Разрушитель Империи - Николай Басов

Еще, должно быть потому, что Трол в эти дни немало упражнялся в использовании той магии, которой обучил его Учитель, его заставляла беспокоиться способность Яйца поглощать все жизненные силы мира, впитывать в себя ту самую растворенную в мире энергию, которую он когда-то тоже умел усваивать. Эта способность янтарной скалы протянулась в неведомые дали и отнимала у всего этого мира тепло, живительную способность воды и воздуха, как иногда казалось, умеряла даже ветер.

Разумеется, он рассчитывал, что маг ощущает эту пока неявную, но такую очевидную угрозу, и знает, как с ней справиться, хотя Ибраил ничего не предпринимал. Трол успокаивал себя тем, что маг рассчитывает: Яйцо не успеет справиться со всем этим миром за короткий срок их перелета.

Опасность возникнет, если Яйцо почему-либо сорвется и упадет, например в океан, откуда его невозможно будет вытащить. Тогда, пролежав на дне несколько столетий, оно, без сомнения, справится с жизненной силой планеты, погубит и человечество, и Империю, и все, что есть в этом мире, отличного от того мира, откуда его вытащили.

Впрочем, Нишапр же сумел там устроиться, а значит, все было не совсем безнадежно… Хотя, с другой стороны, Нишапр был магом, и отменной выучки, он мог создать для себя и своей семьи какие-нибудь исключительные условия, на которые у нормальных людей просто не хватит сил.

Да и дно океана, при некотором размышлении, вовсе не выглядело таким уж недоступным местом. Было известно, что Лотар Желтоголовый с Сухметом Золотым Ошейником как-то умели ходить по дну морей, договаривались с русалками, а потому, даже если дело обернется худо, можно будет что-нибудь придумать. Хотя это будет и нелегкой задачей.

Когда они пошли над сверкающей на солнце поверхностью воды, Ибраил впал в какую-то особенную задумчивость. Он не выходил из каюты, колдовал над книгой Ублы и даже просил приносить ему еду, но она куда как часто оставалась нетронутой.

Чтобы не терять времени, Трол начал тренироваться с мечами. И неожиданно это оказалось ошибкой. Потому что он, соседствуя с Яйцом, никак не мог сосредоточиться даже на довольно простых упражнениях, янтарная скала ему ощутимо мешала. С этим нужно было что-то делать. На четвертый день пути, когда Трол пытался на баке отрабатывать простейшие приемы рукопашного боя, Ибраил позвал его ментальным образом. Трол спустился в бывшую каюту капитана, отведенную теперь магу.

– Трол, – заговорил Ибраил, едва Возрожденный переступил комингс этого помещения, – ты зря стараешься. Ты не сможешь тренироваться, пока Яйцо находится так близко.

– Но ведь мне придется биться, и, может быть, с лучшими мечниками Империи, когда мы попытаемся засунуть Яйцо в Ключ Власти, – высказался Трол. – А значит, лучше научиться преодолевать этот… неблагоприятный фактор.

– Тут ты ничего не сумеешь сделать, – уверенно сказал Ибраил. – А там… Если все пойдет, как я рассчитываю, Яйцо замкнется именно на Ключе Власти, и его влияние на тебя ослабнет… Хотя, разумеется, хотелось бы, чтобы ты и там не вступал в бой.

– В мире Яйца я мог существовать и даже дышать только около него.

– Так получалось потому, что оно втягивало в себя все жизненные силы того мира и около него, так сказать, концентрация витальной энергии была существенно выше. Сейчас же оно создает разряжение около себя, потому что поглощает все, что необходимо в этом мире для твоего существования. И любые твои тренировки бессмысленны. Трол помотал головой. Он никогда так не думал, но было очень похоже, что в словах мага имелась своя правда.

– Что же делать? – спросил Трол.

– Состояние твое внушает мне, гм… серьезные опасения. Уже только тем, что ты находишься на борту «Некрасавицы». Но без тебя все это предприятие вообще теряет смысл, мы просто окажемся беззащитными, если ты отправишься на север, к замку Нахаба как-нибудь иначе, не в нашей команде… Хотя, судя по тому, как ты тренируешься, мы все равно беззащитны даже с тобой.

Трол вытер пот, выступивший после напряженной тренировки, осознал, что продолжения этого самоистязания не будет, и сел на свой рундук, на котором спал по ночам. Он уже понял, что маг что-то придумал, иначе не стал бы теребить его своими тревогами.

– Я предлагаю сделать так, – снова заговорил маг, медленно и веско, может быть, потому, что ожидал возражения Трола. – Я введу тебя в состояние, близкое к медитативной коме. Это продлится долго, может быть неделю, может еще дольше. Если имперцы нападут на нас, я сумею быстро привести тебя в чувство. Если нападения не будет, ты так и переживешь этот перелет, духовно и энергетически отсутствуя в этом мире.

– Это избавит меня от излишнего истощения, вызванного близостью к янтарной скале? – спросил Трол.

– Не только, хотя, конечно, возникнет и этот эффект… – Маг пожевал свои губы. – Думаю, может получиться еще лучше. Ты восстановишь свои силы, подорванные в бою с ведьмой-привидением.

– Я стану таким, каким был? – с тайной надеждой спросил Трол. – Смогу биться, как бился еще полгода назад?

– Насчет того, как ты будешь биться, я ничего не знаю, – сказал Ибраил. – Это попросту не входит в мою компетенцию. Искусство воина слишком сложная, слишком комплексная проблема, чтобы решать ее, подправив одно-два качества в человеке… Но обещаю, что с тобой произойдет существенная метаморфоза.

– Какая?

– Не знаю, как сказать… В общем, ты лучше сумеешь мобилизоваться для победы, в тебе возродится желание одерживать верх, возрастет нацеленность на решение нашей общей задачи.

Трол опустил голову, подумал. Да, это было важно. Это было то, что заставляло сражаться куда лучше, чем было обусловлено даже подготовкой, это была сила мотива в бою, та самая, которая позволяла применить самый эффективный прием против врага.

И, пожалуй, именно этого у него сейчас не было.

Где и как он потерял это важнейшее качество воина, он знал. Во время второго боя с привидением нумидской ведьмы. Но вот почему это произошло и как вернуть Тролу прежние кондиции – этого не понимал даже Ибраил, иначе уже давно предпринял бы что-нибудь.

– Кажется, она, так сказать, «научила» тебя поражению. Даже сильные бойцы из-за этого ощущения могут… расклеиться. Собственно, именно самые сильные бойцы и теряют из-за этого свою ауру непобедимости. – Маг хмуро разглядывал что-то в иллюминатор, отвернувшись от Трола. – В утешение могу сказать одно – если это преодолеть, тогда воин становится по-настоящему сильным. Потому что уже ничто на свете, даже более сильный противник, не сломает его.

– Что же, если так… я готов, – проговорил Трол.

Он не верил, что такая эфемерная вещь, как «умение» проигрывать, сыграла тут какую-то роль. Уж он-то столько раз проигрывал Учителю и только учился на этом, пока не превратился в того несгибаемого бойца, которым был. Но если маг верил в это объяснение, что же, пусть так и будет. Возможно, что-то из всего этого и могло получиться, хотя, разумеется, совсем не то и не так, как ситуацию расценивал Ибраил.