Право сильнейшего. Книга 2 - Александра Лисина

Вариант второй, предложенный мистерами Икс и Игрек (действительно, оказавшихся магами), которые настаивали не на прогулке по Степи пешкодралом, а на использовании порталов. Уверяя собравшихся в том, что топтать сапоги по пустой Степи глупо (полностью с ними согласна), поэтому надо, несмотря ни на что, попытаться открыть пространственные коридоры для союзных армий и провести их так далеко, как только станет возможным.

Вообще-то, что сама идея с порталами замечательная, поскольку делала возможным быструю, безопасную и абсолютно спокойную переброску войск прямо на место, а вот исполнение этой идеи мягко говоря, подкачало. Потому что господа маги, судя по всему, очень плохо представляли себе, что такое Степь. И понятия не имели о том, что творилось в небе над Невироном. Но даже если какое-то представление об этом они все-таки имели и при этом наивно полагали, что я эти сведения преувеличила или плохо разобралась в происходящем (а на меня эти типы пару раз кинули весьма сомнительные взгляды), то все равно отдам голову на отсечение, что дальше середины Степи коридор они таким образом не пробьют. А до середины оно не имело никакого смысла. Просто по той причине, что до наступления ночи дойти до Невирона не успеть даже скачущей во весь опор коннице (слишком далеко), а о том, что происходит в Степи по ночам, думаю, можно не рассказывать.

Как планировали пережить там хотя бы одну ночь и первые, и вторые спорщики, я, например, просто не понимала. Но, видимо, они так верили в несокрушимую мощь собравшегося воинства, что эта вера застила им всю соображалку.

С моей наивной точки зрения, не отягощенной лишними знаниями и умениями, правильнее было бы попытаться выманить некромантов на нашу территорию. Но такой вариант попросту не рассматривался. Почему - думаю, не надо объяснять: никому не хотелось оставлять линию обороны такой растянутой, как сейчас, и тем более не хотелось допускать хотя бы небольшой шанс, что в случае неудачи какой-то процент Тварей беспрепятственно рванет в Свободные Земли.

В чем-то я их хорошо понимала. Да и свои познания оценивала весьма скептически. Не военный я человек. Несмотря ни на что, не военный. И все эти тонкости маневров, уходов, регулирования флангов, с помощью которых важные господа предлагали минимизировать потери в Степи, воспринимала с ба-а-льшим трудом.

То есть, никак.

В общем, я стояла за плечом Аса и скромно помалкивала, пока шла оживленная дискуссия и пока господа военачальники активно спорили друг с другом, тыкая толстыми пальцами в ни в чем не повинную карту и тщетно пытаясь доказать, что способ одолеть Степь есть. Хотя бы потому что, как в сказке говорится, его не может не быть.

Но я, если честно, такового пока не видела и потому предпочитала больше слушать, чем вмешиваться в обсуждение.

Примерно через полчаса стоять истуканом мне наскучило.

Еще через половину оборота откровенно надоело. А когда оживленные споры перевалили за второй час, я тихо вздохнула и, пользуясь тем, что никто не смотрит, осторожненько пристроилась к Асу на подлокотник. После чего оперлась спиной на его плечо и прикрыла глаза, терпеливо ожидая, пока что-нибудь решится.

Лезть вперед я считала преждевременным. Свои скудные знания предпочитала не афишировать (лучше смолчать, за умную сойду), а драть вместе с шумными дядьками глотку, вопия о том, в чем ни черта не смыслю, полагала просто неприличным. Вот и приходилось сидеть, как бедной родственнице. Вот и приходилось скучать, болтая свободной ногой в воздухе. Даже Лин, прокравшись в самый разгар спора к Тронам, тихонько прилег под моей пяткой, но, кажется, совсем не возражал, чтобы время от времени я задевала его кончиком сапога. Заодно, подпитывая и придавая сил.

К концу третьего часа споров я начала откровенно зевать. Мои бравые парни под стенами, видимо, тоже. Правда, у них, помимо масок, есть еще и шлемы, в которых незаметно, какие ты там рожи корчишь важному собранию, а я что-то ВСЕ свои железки надеть поленилась. Неудобно в шлеме-то. А моей маской теперь никого не удивишь.

Короче, сглупила. И теперь была вынуждена старательно отворачиваться и отчаянно давить проклятую зевоту, лишь краем уха отмечая отдельные, выбивающиеся из общего шума фразы.

Кстати, братики мои тоже избрали для себя позицию сторонних наблюдателей. Как и Его Величество Эннар Второй, который, насколько я видела, также демонстративно помалкивал. Хорошо, что его почти всегда закрывала широкая спина Фаэса - старый друг, как чувствовал, избавил меня от необходимости раз за разом натыкаться на его красивое лицо с тем, чтобы увидеть на нем горящий холодной ненавистью взгляд. Думаю, это стало бы для моих испорченных нервов слишком серьезным испытанием.

Когда же сдерживать скуку стало совсем невыносимо, я вдруг лениво подумала:

"Интересно, в который раз за эти дни они вот так собираются тесным кружком и пытаются решить, как лучше сделать?"

"Явно не первый, - сонно заметил Лин, широко зевнув. - Думается мне, этот вопрос уже вставал, но никто не нашел оптимального решения. Поэтому его отложили до сегодняшнего дня и дали остальным задание покумекать на досуге".

"Какой ты у меня умный стал, - рассеяно отозвалась я, принявшись от нечего делать изучать край маски Аса. - Такие слова теперь знаешь... скоро совсем профессором заделаешься".

"У тебя из памяти выудил", - с гордостью похвастался шейри.

"Правда? - сейчас мне, как никогда, хотелось приткнуть куда-нибудь голову и вздремнуть. - Какие там, оказывается, хранятся интересные вещи"...

Лин беззлобно фыркнул и попытался поймать зубами мой сапог.

"Язва ты, Гайдэ. Это единственное, по-моему, что в тебе не изменилось".

"А ты - редиска, - буркнула я, тщетно пытаясь вытащить у него из пасти свою обувь. - Хватит его грызть, зверюга. Ты же не питаешься подметками".

"Зато я питаюсь тобой!" - насмешливо покосился демон и, чтобы получше продемонстрировать свою мысль, зловеще оскалился.

Не желая остаться совсем босиком, я поспешила поджать под себя ногу, подтащив ее повыше и с трудом уместившись на подлокотнике Трона. Но Лина это не смутило. Неторопливо поднявшись во весь свой немаленький рост, он кровожадно уставился на мое горло и глухо заурчал, как голодный вурдалак. А потом вдруг потянулся вперед с явным намерением достать до него клыками.

"Фу на тебя! - неподдельно возмутилась я, решительно пихнувшись. - Лин, прекрати! Мы же не дома! Что на тебя нашло?"

Шейри задумчиво оглядел мою оборонительную позицию и негодующе дернул хвостом.

"Мне скучно. А ты чуть не заехала мне пяткой в нос".

"Зато ты чуть не отгрыз мне каблук".