Цена дерзости - Вера Чиркова

– Всё, теперь он нам не помешает. – Уло вышел из двери, за которой начиналась лестница вниз. – Приятно было видеть его удивление. Ришерт и не подозревал, что в подвале есть потайные комнатки. Устраивайтесь, как нравится, колодец за домом, я помогу отогнать пангов и вернусь. Стан, прикажи мне на время поступить в распоряжение Гино, иначе…

– Уло, до тех пор, пока вы не вернётесь из поездки, ты должен считать Гино своим хозяином, – немедленно приказал землянин. – И поосторожнее там, хорошо?!

– Постараемся, – серьёзно кивнул тан-габирец и торопливо вышел.

Время работало не на них.

Через минуту раздался лёгкий звон, и только теперь клоны поняли, откуда этот Ришерт так быстро узнал об их появлении. Невидимая в густых ветвях бечева была протянута к дому и заставляла звенеть связку маленьких колокольчиков каждый раз, как отворялась створка ворот.

– Сначала проверим свои новые владения и поищем кухню, – предложил Стан, открывая ближайшую дверь.

За ней оказалась лестница наверх.

– А откуда у тебя такой раб? – Конс открыл вторую. – Вот где кухня.

– Мне его моряны на время дали, пока тебя не найду, – пояснил его клон и шагнул следом. – Эй, а он тут что-то жарит! Нужно помешать, пока не сгорело!

– Можно, я? – Майка ещё немного стеснялась парня, так похожего на её Конса, хотя уже уразумела, что он вовсе не из тех, кто может хоть чем-то обидеть женщину.

– Ну, если хочешь, – пожал плечами Стан и оглянулся на клона. – Кость, о чём задумался?

– Не выходит из головы эта история с Васькой. Ты прикинь, это что же получается, вся территория Хамшира под колпаком? Постоянное видеонаблюдение? Кто и зачем это сделал? И как можно так мгновенно перенести человека из любой точки?

– Садись, – взяв какую-то тряпку, Стан протёр сначала стол, потом скамейки. – А он порядочный свин, этот старый знакомец Уло. Хоть бы пол иногда подметал! Знаешь, я тоже про Ваську думаю. Сказал бы, что это магия, но тут вроде нет сильных магов? А с другой стороны, очень много разных необычных явлений и людей с паранормальными способностями… и что это, как не вид магии? Мы же и сами теперь в какой-то мере волшебники, или не так? Мне рассказывали про каких-то Мастеров, которые раньше решали все проблемы, делали порталы между мирами, амулеты, прочие интересные вещицы… работающие безо всяких батареек.

– Я сам такие видел, – кивнул Конс, вспомнив посох жреца. – Вот и клеймо рабское ставят похожим способом. Краска обычная, а въедается в кожу так, что ни вывести, ни выжечь…

– Воды мало, – робко перебила его Майка, убедившаяся за последние дни, насколько больной вопрос для мужа её рабство. – Я хотела посуду помыть, рыба уже готова, а чистых тарелок нет.

– Я за водой, – сразу встал с места Стан. – Кость, а ты принеси наши вещи, там, в корзинке, остатки еды. Потом сходим вместе в погреб, посмотрим припасы.

Через полчаса они с удобством устроились в расположенной рядом с кухней столовой. Судя по толстому слою пыли, через которую была протоптана дорожка к громоздкому буфету, хозяин обедал тут крайне редко. Комнату обнаружила Майка, которой Конс, рассмотрев лоханку, полную грязных тарелок с насохшими остатками еды, посоветовал поискать новую посуду.

Таджерка нашла в буфете лишь несколько пыльных тарелок и бокалов, видимо, Ришерт жил по принципу – не мыть посуду до последней чашки. И критический момент, к счастью для клонов и Майки, тут пока не наступил.

Пока Майка споласкивала и протирала посуду, Стан вытряс на крыльце покрывало с дивана, а Конс протёр от пыли стол и притащил из кухни сковороду с рыбой. Ели молча, как-то вдруг навалилась сонливость и усталость, может, оттого, что в этом добротном, но запущенном доме путешественники чувствовали себя на удивление хорошо и спокойно.

– Наверно, надо поспать, – в который раз зевнул Стан. – Чудик, будешь охранять дом, пока мы спим. Я лягу прямо тут, а вы поищите другую комнату, хоп?

– Спи. – Конс взглянул на выпорхнувшего в приоткрытое окно Чудика и огорчённо вздохнул. – Жаль, что его почка появится нескоро… я бы не отказался от такого Чудика.

– Но-но! Имя придумывай сам, плагиата я не прощу… – пробормотал Стан и в следующий момент уже спал.

– Идём… – тихо шепнул Конс, подталкивая жену к двери. – Он всю ночь в пути… нас искал.

От двери оглянулся на рыжеватую голову, рассмотрел расслабленно приоткрывшийся рот клона, тихо фыркнул, это что, он тоже во сне такой смешной? И заторопился прочь, старательно гоня с губ умилённую ухмылку.

Поспать вдосталь Стану не удалось. Не прошло и часа, как над ухом раздался серьёзный голосок унса.

– Костя, к нам приближаются чужие…

Это известие заставило парня резко вскочить с коротковатого дивана и ринуться в прихожую. Сгоряча он добежал до двери, и, только схватившись за ручку, вспомнил, что намеревался всегда сначала смотреть картинку. А если есть возможность – и ауры.

Попросил Чудика показать гостей и разочарованно фыркнул, возле ворот стояли две моряны.

– Запомни, моряны нам не чужие. Все они наши друзья… как Конс и Майка, – выдав унсу указание, которое нужно было сделать ещё несколько дней назад, Стан зевнул чуть не в пол-лица и поплёлся встречать гостей.

Звякнули колокольчики, и через несколько секунд Стана догнал звук торопливых шагов.

– Костя, там пришли…

– Уже иду встречать, это моряны.

Шагнул на крыльцо, привычно прикрыл глаза… как интересно, ауры у морян немного разные. У той, которая вошла первой, аура сияет ровно и благожелательно, а вот в желтоватом свете второй видны проблески насторожённости и недоверия, с каждым днём землянин всё лучше разбирался в сложной палитре человеческих чувств. Некстати всплыл интересный вопрос: а не умеют ли и сами моряны различать цвета аур, ведь видят же они как-то его камень?

– Здравствуй, брат… какая неожиданность.

– Неужели? А я думал, вас уже предупредили.

– Предупредили… но я не знала, что именно ты друг Уло. Он оставил мне записку, попросив срочно прийти. Пригласишь в дом?

– Извини, я спал… не совсем ещё проснулся. Конечно, проходите.

Рассмотрев гостий поближе, Стан наконец сообразил, отчего первая была спокойна, как удав. Мало того, что она оказалась чистокровной моряной, так и по возрасту была неизмеримо старше своей спутницы.

– Вот сюда… только тут везде очень пыльно. Я очень рад, что вы пришли, у меня как раз куча вопросов, – открыв перед гостьями двери столовой, Стан заметил, что грязная посуда и объедки со стола исчезли как по волшебству.

А шустрая, однако, у них невестка, быстро обернулась! И на Костика смотрит так нежно… приятно, что его клона так любят… хотя… ему ведь раньше вроде нравились немного другие девушки?!

– Тогда я тоже очень рада, что мы поторопились. А вода есть? – оглядев захламлённое помещение, вскользь поинтересовалась старшая.

– В кухне, полведра, – озадаченно нахмурился парень, неужели она мыть полы тут собралась?

– Эна, сходи, принеси, – кивнула моряна полукровке.

– Я принесу, – подорвался Конс, следовавший за двойником по пятам, ему до сих пор удавалось видеть легендарных морян только издали.

Ту, которая жила в доме наместника, господин взял с собой в Мановран, а на сеанс излечений не приходила ни одна.

– Это твой брат? – Моряна кротко подняла глаза на Стана.

– Вот именно, – чуть насмешливо подтвердил парень, пусть не думает, будто он не в курсе их шпионской деятельности. – И он хочет принять морянское подданство. И его жена – тоже.

– А он ещё не присягал императрице Хамшира?

– Нет, – сообщил Конс, ставя перед ней ведро с водой и кружку. – Но я заключил контракт с Авроносом на ученичество.

– Это мы знаем, – ободряюще улыбнулась Консу старшая, и Стан самодовольно ухмыльнулся, вот и ещё один секрет морских дев раскрыт.

Он и сам заметил волнение и тревогу в ауре клона и только собрался его успокоить, как моряна опередила. Значит, они всё-таки умеют распознавать настроение людей… теперь понятно, почему их принято считать кроткими и безотказными. Агрессивных клиентов они просто избегают. Или всё же влияют на них каким-то способом? Нужно бы уточнить.

– Мы очень рады, что ты принял такое решение, сейчас проведём ритуал, но сначала… – просительно посмотрела на клонов старшая гостья, – выйдите, пожалуйста, на минутку, тут и правда невыносимо пыльно. Наша кожа такого не выносит.

– Пойдём, – потянул двойника Стан, – девушки хотят помыть полы.

– Шутишь? – недоверчиво хмыкнул тот, оказавшись в коридоре, и сразу забыл про пыль, в настоящий момент его волновало совершенно иное. – Кость, а ритуал… это что такое?

– Вроде прививки, – насмешливо фыркнул тот. – Вот смотри!

И поднял рукав рубахи.

– Ну… ни фига себе! Я же не переношу пирсинги!

– Ты забыл добавить – и татушки, – поощрительно кивнул Стан, – и забыл, что я тоже это всё не принимаю. Но этот камень – как маячок. Каждая моряна, попавшая в зону видимости, сразу знает – ты свой. У них у всех такие. Ну не смотри так свирепо. Он же в незаметном месте, никто не увидит. Меня даже не предупредили, спеленали и вкололи. Правда, боль как от укуса, но сразу прошла.