Падение Левиафана - Джеймс С. А. Кори

– Чушь.

– Мне не нравится ваш тон.

Вот оно. В Новом Египте она пыталась играть безопас но – и проиграла. Жизнь – это риск, а мысль, что, даже если ничего не выйдет, ей лично последствия не грозят, немного пьянила.

В юную Дуарте она стрелять не собиралась. И эти вряд ли станут. Девочка может пострадать лишь по случайности, а если и схватит пулю, ранения, по всей вероятности, окажутся не смертельными.

Когда начнется стрельба, они могут попытаться эвакуировать пленницу, но на этот случай у Танаки два корабля, готовые обездвижить противника. Возможно, выпугнуть Терезу из укрытия – наиболее безопасный вариант.

Она спохватилась, что слишком затянула с ответом. Пульс у Джиллиан Хьюстон тикал, отсчитывая уровень тревожности.

Вот оно. Любезничать с врагом или действовать открыто.

– Знаете, у нас тоже такие есть, – заметила Хьюстон, указывая на ее броню. – Мы их не надели в знак доверия. А надели бы, это бы ничего не изменило. На хрен.

– Ладно, – заговорила Танака, взглядом фиксируя каждого из четырех стражей и отмечая их как цели на тачпаде в перчатке. – Я сама ее заберу.

– Нет… – начала Джиллиан.

Танака сказала: «Огонь».

Вручную она не сумела бы так быстро и точно навести оба рукава скафандра. Поймав в прицел двух крайних охранников, пулеметы мгновенно выпустили короткие, в пять выстрелов, очереди в головы. Переключившись в новую позицию, выстрелили вторично.

Двое по сторонам от Джиллиан Хьюстон тоже превратились в безголовые тела. Все это заняло менее полутора секунд.

Помещение заполнилось дымом, грохот выстрелов еще отдавался от стен, когда Джиллиан Хьюстон, развернувшись на пятках, толкнулась в коридор. Танака проводила ее взглядом. За время, пока женщина летела к выходу, она сто раз успела бы превратить ее в пляшущую тряпичную куклу.

– Следи за ней, – приказала она скафандру, и экран высветил особую метку для часто бьющегося сердца Джиллиан. Если Хьюстон командует базой, она должна точно знать, где находится девочка. Только ценная заложница – Тереза Дуарте – могла сейчас спасти жизнь кому-то из них. Но пока у Танаки были другие дела.

Удерживаясь на магнитных подковах, она непринужденно зашагала по коридору вслед за Хьюстон. Бьющиеся сердца местных метались и разлетались по мере распространения паники. Это хорошо. Ее план держался не на секретности. Пусть революционеры готовятся. Пусть вооружаются, окапываются. Все это ничего не значит. Будет им героическая битва за последний оплот, которой так жаждут все романтики. Все равно оплот будет последним.

На скрещении коридоров ее скафандр тревожно звякнул за микросекунду до того, как залп ударил Танаке в левый бок. Скафандр отметил три цели, все с легкими автоматами, все спрятаны за импровизированными укрытиями. Танака тронула пластину перчатки, и левый рукав, развернувшись, дал три выстрела. Три растерзанных тела выплыли из укрытия, разбрасывая в воздух шарики артериальной крови.

Счетчик боезапаса в левом пулемете ушел вниз еще на пятнадцать патронов. Танаку это не волновало. Полного боекомплекта двух рукавов с избытком хватит на всех. А если и не хватит… что ж, запасной вариант выглядел грязнее, но был по-своему привлекателен.

– Мы легко могли проделать это в Новом Египте, – проговорила она, воображая перед собой Нагату, Холдена и их экипаж. – Это ваш выбор.

Раненая щека превратила ее улыбку в кривобокую гримасу. Но болело не очень.

Коридор за коридором, метр за метром – Танака шла по станции. Первым делом она направилась к большим скоплениям бьющихся сердец. Надеялась, что в самых крупных узлах сопротивления застанет героев «Росинанта», но тех не было. Надо отдать должное, подпольщики сопротивлялись обдуманно и отважно. Себя не щадили, а несколько контратак оказались по-настоящему коварными. Впрочем, ее образ действий не сулил сдавшимся безопасности, так что она на их месте вела бы себя точно так же. Куда бы она ни сворачивала, ее детектор сердцебиения обнаруживал в радиусе семидесяти метров новые скопления прячущихся или готовых к бою людей. Она проходила их одно за другим, предлагая амнистию в случае сдачи оружия и девочки. Не то чтобы она ждала согласия. И не факт, что в случае капитуляции прекратила бы стрельбу.

Она спохватилась, что потеряла метку сердца Хьюстон. Это заставило ее задержаться, но всего на мгновение. Она сосредоточилась на схеме, высматривая возможные корабельные доки, когда за поворотом открылось самое обширное из накачанных воздухом помещений базы. Огромное складское пространство, больше ста метров по стороне, дюжина в высоту. Тайная сокровищница революционного подполья. Все это похищено у Лаконии.

Скафандр предупредил, что вслед за Танакой движутся три человека, и она, скользнув взглядом по сигналу, вывела на экран задний вид. Трое астеров маневрировали рабочей тележкой, загруженной большими цистернами сжиженного газа. Танака как раз начала оборачиваться, когда один из астеров толкнул тележку на нее – как тяжелый таран.

«Ого, – успела подумать она в самый момент удара, – импровизированная торпеда».

Вырубилась она всего на секунду, а когда пришла в себя, скафандр орал, сообщая о полудюжине повреждений. Ее на добрых полметра вбило в пенное покрытие стены. Кислородная цистерна, навалившись на грудь, не дала ей упасть.

Скафандр предупредил, что утрачен резервный контроль верхней половины туловища и тридцать процентов резервной батареи израсходованы на устранение течи. Кроме того, у Танаки сломаны четыре ребра и смещен левый плечевой сустав. Она приказала медицинской системе накачать себя обезболивающими и амфетаминами. И с чем-то похожим на гордость за противника подумала: «Хорошо сработано, зайчики. Попробуйте еще раз».

Трое астеров подходили с осторожностью. Танака после удара не шевелилась, так что они, конечно, надеялись, что торпеда сделала свое дело. У одного в руке была портативная плазменная горелка. Надо полагать, чтобы взрезать скафандр и удостовериться.

– РПГ, – произнесла она, удерживая взглядом среднего из троих.

Скафандр поднял плечо с гранатометом и поймал цель. У астеров осталась одна секунда на удивленный взгляд, после чего двадцатимиллиметровая граната накрыла среднего и разлетелась облаком осколков, убившим все живое на расстоянии десяти метров.

Часть зацепила грудную пластину и щиток шлема.

Изнутри это походило на стук дождя по железной крыше. А через полсекунды за осколками долетели брызги крови и внутренностей.

– Засранцы, – сказала Танака и правой рукой отпихнула от груди тяжелую цистерну.

Скафандру ее тяжесть оказалась по силам, так что через несколько секунд Танака стояла на ногах, не ощущая боли и только вибрируя от лекарственного коктейля в крови.

– Есть предложение! – прокричала она, выкрутив громкоговоритель на такую мощность, что, если кто-то был в помещении склада, ему грозила неизлечимая глухота. – Тот, кто приведет мне Терезу Дуарте, выживет. Никто другой отсюда целым не уйдет. Так что, если она у вас, спешите показаться