Отражение зла - Мишель Вико

– Я в этом не сомневаюсь.

– Тогда ответь мне на один вопрос. Зачем мы сейчас втроём, идём в Чёрный лес? Только не говори мне, что колдунья Акаи как на беду сегодня, да и в остальные ближайшие дни, уж слишком занята делами. И нас вообще нынче послали в Чёрный лес только по причине её плохого самочувствия, которое проявляется в ней как раз из-за осознания того небольшого факта, что демон Дааку по-прежнему жив и здоров.

– Демон Дааку не позволит колдунье Акаи даже близко приблизиться к себе, а без этого, победить его не получится, потому что он защищён магией.

– Это тебе сама колдунья Акаи рассказала?

– Вовсе нет. Я это знаю и без неё.

– Нечто подобное я уже слышал от колдуньи Акаи буквально пару дней назад и поэтому в твоих словах, возможно, есть разумное зерно, но, тем не менее, замечу, что полностью верить в эту отговорку старой колдуньи я не собираюсь.

– Раз есть сомнения, можно было не соглашаться идти в Чёрный лес.

– Конечно, если бы не одно маленькое обстоятельство, что демон Дааку и мой главный должник тоже. Впрочем, тебе об этом хорошо известно и без моих слов.

– Я лично в таком случае не вижу повода быть недовольным.

– Ты это сказал сейчас о себе? – спросил каменный Оо, пристально посмотрев на монстра Каидзюу.

– Конечно, – ответил монстр Каидзюу, мгновенно сообразив, что опять ляпнул лишнего. – Но в тоже время, я хотел выразить мысль, что не следует предоставлять возможность постороннему расправиться со своими врагами, когда есть реальный шанс сделать это самому.

– И у тебя с демоном Дааку свои счёты? – удивился каменный Оо, считавший до этого, что монстр Каидзюу направляясь сейчас в Чёрный лес, всего лишь выполняет волю своей госпожи.

– Само собой, да ещё, какие счёты, – ответил монстр Каидзюу, с облегчением подумав о том, что ему сейчас в очередной раз крупно повезло, удачно выкрутиться из сложной ситуации, где скорый на расправу каменный Оо, мог легко с ним разделаться из-за опрометчиво им брошенных слов.

А между тем посланники колдуньи Акаи уже почти приблизились к владениям демона Дааку. И первым на это обстоятельство обратил внимание, благодаря своему росту, каменный Оо, заметив верхушки чёрных деревьев ещё издалека.

– Скоро будет Чёрный лес, – довольным голосом заявил каменный Оо, продолжая вглядываться вдаль, после того как обратил внимание на появившуюся тёмную полосу горизонта, прямо впереди за зелёным ковром верхушек деревьев того леса, по которому они шли сейчас. – Я уже отсюда вижу верхние ветви чёрных деревьев.

– А дворец демона Дааку тебе не виден? – спросил монстр Каидзюу.

– Мы пока ещё слишком далеко, чтобы разглядеть тёмно-серые башни дворца среди сплошного Чёрного леса, – ответил каменный Оо, вглядываясь в тёмную полоску горизонта.

– Это не беда! – воскликнул монстр Каидзюу, взглянув на небо, где уже вместо радостного голубого сияния высоких небес, висели серые, унылые, дождевые облака. – Солнце скрылось и нам теперь уже спешить не обязательно.

– Боишься замёрзнуть без солнца?

– Отнюдь.

– Тогда что?

– Демон Дааку солнца боится, и это обстоятельство могло бы нам помочь с ним совладать.

– Ерунда. Победим и так. В прошлый раз было солнце, да не было победы.

– Ну вот, теперь ещё и дождь начинается, – сказал монстр Каидзюу, почувствовав редкие, самые первые дождевые капли на своём теле.

– Надеюсь, он не станет для тебя помехой.

Конечно, нет. И думаю я сейчас не о дожде, а о том, что нам необходимо как-то приблизиться к дворцу тихо. Про незаметность из-за ваших размеров я уже не говорю.

– Если опасаешься, что нас заметят гораздо раньше, чем мы сумеем незаметно подступиться к дворцу этого демона, то сходи сначала на разведку без нас. А мы подождём тебя на границе Чёрного леса, и чтобы не привлекать внимания, опустимся на землю, – остановившись, предложил каменный Оо, обращаясь к монстру Каидзюу.

– Господин, предлагаю воспользоваться нашей быстротой, – вставил великан Оокина, склонившись в поклоне перед монстром Каидзюу.

– У меня тоже есть своё предложение, – произнёс монстр Каидзюу, направляясь снова в сторону Чёрного леса.

И пока посланники колдуньи Акаи, не спеша, приближаясь к границе Чёрного леса, продумывали прямо на ходу свои предстоящие действия во владениях демона Дааку, тот снова, как и в прошлый раз, почувствовал появление великана Оокина.

– Оокина опять вернулся, – проговорил демон Дааку, отрываясь от чтения волшебной книги, которую взял сегодня в руки, только для того чтобы отвлечься от своих невыносимо тяжких, беспрестанно снедавших его сознание, мрачных мыслей.

В том, что это был именно он, демон Дааку не сомневался, поскольку как уже говорилось, всегда и везде мог почувствовать приближение великана Оокина, если тот появлялся от него на расстоянии размеров Чёрного леса.

Закрыв волшебную книгу, демон Дааку положил её в книжный шкаф, после чего покинул не только свою библиотеку, но и дворец в целом.

Оказавшись в Чёрном лесу, демон Дааку сразу направился в ту сторону, откуда исходило ощущение появления великана Оокина.

– Вернулся ли разум к Оокина? – спросил сам у себя демон Дааку, продолжая следовать по Чёрному лесу в выбранном направлении.

Эта мысль настолько его сейчас волновала, что он даже не стал прибегать к своей магии, при помощи которой мог бы поскорее встретиться с великаном Оокина. И ещё, словно бы вдобавок к этим мыслям, начала примешиваться тревога о том: а не с кем-нибудь ли сейчас великан Оокина идёт сюда. Ведь колдунья Акаи вряд ли отпустила его на все четыре стороны.

Так думал демон Дааку, всё ближе и ближе приближаясь к своему бывшему слуге, как вдруг его мысли были разом прерваны сначала едва ощутимой, а потом всё более нарастающей, сильной дрожью земли, которая, как он сразу же решил из-за кратких интервалов между толчками, могла возникнуть только от шагов большого и тяжёлого существа.

«Неужели каменный Оо снова пожаловал в мой лес», – подумал демон Дааку, осенённый внезапной догадкой о большом и тяжёлом существе, и уже, продолжая размышлять именно об этом, направляясь на поиски гостей, проговорил сам себе вслух:

«А больше, пожалуй, и некому, раз я перед этим почувствовал появление Оокина».

И только демон Дааку проговорил сам себе эти слова, как до его слуха донёсся отдалённый скрип и треск ломавшейся древесины. Мгновенно вспомнив, где и когда он уже слышал похожий звук, вкупе с чередующейся дрожью земли, демон Дааку принял решение тайно подобраться к незваным гостям, для чего осторожно передвигаясь между чёрными деревьями, направился туда, откуда и доносился, с каждой секундой нараставший, неестественный для этого леса шум.

Первым кого ожидал увидеть демон Дааку, учитывая рост своего врага, должен был стать каменный великан Оо. Так оно и случилось.

Стоило владельцу Чёрного леса, пользуясь пасмурной погодой, выйти на просеку сделанную каменным гигантом во время своего прошлого появления в этом лесу, как он сразу же и увидел его огромную фигуру, мерно раскачивающуюся над чёрными деревьями, живой, серой массой.

Шёл каменный великан Оо, ломая своими ногами чёрные деревья, самым первым.

Это хорошо было видно демону Дааку, так как путь великана пролегал вдоль просеки.

Вы уважаемый читатель наверно зададитесь закономерным вопросом: почему каменный Оо не выбрал для себя дорогу полегче, выйдя из леса на проторённое место?

Ответ более чем прост: каменный великан не искал для себя лёгких путей, предпочитая, когда есть возможность, как в данном случае, применять свою грубую силу, получая от созерцания разрушительных действий творимых самим собой, ту меру удовольствия, которая была ему всегда в радость.

И только именно из-за того, что каменный Оо постоянно смотрел сейчас прямо перед собой, он не заметил появления демона Дааку, который наблюдая за ним, ждал, кто же ещё кроме него и великана Оокина, проходя мимо него, должен был бы показаться ему на глаза, промелькнув между деревьями, кои теперь разделяли собою две просеки.

В том, что его прежний слуга был сейчас в компании врагов, демон Дааку не сомневался, а вот что он увидел дальше, заставило его почти вздрогнуть.

Следом за каменным Оо, с верёвкой на шее и на руках, а также на всём теле, шагал великан Оокина. А чтобы ему не оставалось никаких шансов убежать, один конец верёвки волочившейся по земле, был в руке каменного Оо, а другой, также свисавший до земли, в лапах монстра Каидзюу, который в этой тройке шёл последним.

От увиденного зрелища, природная злость мгновенно взяла власть над холодным рассудком демона Дааку, заставив его разом позабыть всякую необходимую осторожность.

Резко выскочив из Чёрного леса, прямо за спину каменного Оо, благо всё небо, как и прежде, оставалось в плотной пелене нескончаемых облаков, демон Дааку разом при помощи колдовства, освободил великана Оокина от грубых верёвок, спеленавших его могучее тело. Следующим шагом демон Дааку намеревался одновременно применить колдовство к своим врагам и обратиться к своему бывшему слуге с приказом, который даже не успел начать произносить, потому что все трое посланников колдуньи Акаи, разом набросились на него.