Отпуск в Средневековье - Андрей Писарцов

– Я – купец Алексий, шел из далекого Угорска в Цареград с обозом своего добротного товара для почтенных жителей сего древнего города. Однако в степях на мой обоз напали кочевники и забрали у меня весь мой товар с телегами и лошадьми. А этот несчастный, – брат снова указал на меня. – Это бывший начальник моей охраны. При нападении на мой обоз варвары убили всех моих воинов, только вот этот дурачок чудом остался в живых, да и тот помутился рассудком. Теперь мы идем в Цареград не для того чтобы продавать здесь что-то, а для того чтобы с ближайшим обозом вернуться к себе обратно в Угорье.

Тут вдруг я понял, какую оплошность допустил со своей глупой шуткой. Брат все-таки молодец, выкрутился из ситуации. Правда, при этом, сделал из меня дурака. Ну да ладно, на этот раз ему простительно – он сделал это для нашего общего дела.

В это время стражники изучающими взглядами смотрели на меня. Поддерживая свой новый имидж полного психопата, я сел на пыльную дорогу и начал как ребенок сосать свой указательный палец.

– Агу. Агу! Агу-у-у!!! – начал по-детски орать я в сторону стражников.

С лиц стражников исчезло появившееся минуту назад напряжение и один из них, зевнув, сказал брату:

– Да, тревожно нынче стало на степных дорогах. Часто стали нападать на мирных путников разбойники.

– Разбойники это еще ничего, – добавил второй стражник. – Нынче на дорогах можно встретить много чего и пострашнее!

– Что? – заинтересовался брат.

– Некоторые люди, которые приходят в Цареград с Востока, рассказывают такие истории, что даже смелый человек после них откажется идти в Великие Степи!

– И что же они рассказывают?

– Говорят, будто бы в Великих Степях появились невидимые духи, которые нападают на людей и сжигают их живьем!

– А еще говорят, – вмешался в разговор второй стражник, – что в Великих Степях летают огромные страшные птицы, на расстоянии убивают свою жертву, а потом выпивают из нее кровь.

– А сегодня днем над городом летало черное чудище, – продолжал первый. – Слава Всем Богам, что не причинило никому никакого вреда! Покружило, покружило, село на центральной площади, поседело, отдохнуло, да и дальше полетело. Но только вот что страшно-то – пытались ведь городские дружинники это чудище убить, да бесполезно. И стрелами, и болтами по нему стреляли, и мечами рубили – ему все нипочем.

– Что и говорить, развелось нынче всякой нечисти! – подытожил второй.

– Да уж, от таких историй как-то не по себе становится, – продолжал разговор брат. – А я вот слышал, что вся эта нечисть идет с Проклятых Курганов…

– Тише! – вдруг испугались стражники. – Замолчи, милый человек!

– Почему, что в этом такого?

– А то, что не упоминай никогда в своих разговорах этих курганов.

– Проклятых Курганов что ли?

– Тш-ш-ш!!!! – стражники опять вздрогнули. – Не упоминай их никогда. Ибо есть такое поверье – кто вспомнит про эти курганы, тому не избежать встречи с их ужасными обитателями. На то и прокляли люди это место, чтобы никогда о нем не вспоминать!

– Ну ладно, спасибо вам, милые люди, что предупредили, – поблагодарил стражников Алекс. – Ну а мы с вашего позволения пойдем.

Мы с братом уже собрались пройти сквозь ворота, однако нас все еще не пропускали.

– В чем дело? – удивился брат.

– Милый человек, а деньги у тебя есть? – спросил один из стражников.

– Немного осталось, – сказал брат и протянул одному из стражников серебряник.

– Ага! Вот вы и попались! – закричал вдруг второй стражник. – Никакой ты не купец! И всю эту историю с ограблением вы сами и придумали и сейчас тут нам врете в три короба!

Я перестал ползать как ребенок на четвереньках и насторожился. Рука непроизвольно потянулась к мечу на поясе.

– Почему это? – не теряя самообладания, спросил Алекс.

– Потому что, если вас ограбили, то как у вас могли остаться деньги? – довольный своей логикой ехидно заявил стражник.

– Дело в том, что часть своих денег я предусмотрительно спрятал в подштанниках, – не потерялся брат и протянул второму стражнику еще один серебряник. – Я всегда так делаю, когда езжу в дальние и опасные путешествия.

Стражник жадно схватил монету, проверил ее на зуб и затем, льстиво улыбаясь, сказал:

– И правильно делаете, мил человек, правильно! Как все-таки предусмотрительно с вашей стороны.

Я, продолжая изображать придурка, выхватил меч и начал гоняться с ним за летающей вокруг стражников мухой. Охранники с опаской посмотрели на меня как на юродивого.

– Проходите, уважаемый, – сказали они брату. – А вот вашего попутчика мы все равно не пропустим. Таким дуракам не место у нас в городе. Того и глядишь набросится на кого-нибудь.

В это время я рассек муху пополам и начал ходить вокруг стражников, молча разглядывая их. С опаской поглядывая на меня, они еще раз обратились к брату:

– Нет, таких, как этот дурак, в город велено не пускать.

– Не беспокойтесь, он не причинит никому вреда, – сказал в ответ брат и достал из кармана золотой.

Благородный металл в руках Алекса блеснул на солнце. Загипнотизированные золотом алчные взгляды стражников не могли оторваться от желтой монеты.

– Ну что, теперь мы можем уже пройти? – у брата начало кончаться терпение.

– Конечно, конечно, – руки стражников потянулись к золотому.

Алекс разжал пальцы, золотой упал на мостовую и, громко звеня, покатился к обочине. Стражники, потеряв к нам всякий интерес, бросились ловить монету.

Мы с братом в это время спокойно миновали городские ворота, прошли немного по прямой широкой улице, ведущей, по всей видимости, от въездных ворот в центр города, а затем свернули в один из незаметных переулков.

Как только мы с братом оказались одни, вдали от толпы прохожих, то тут же остановились, встав друг напротив друга. Я посмотрел брату в глаза. Злость на то, что из меня сделали дурака, еще не прошла.

Я отвесил Алексу смачный подзатыльник:

– Это тебе за твое рукоприкладство!

Брат дал сдачу:

– А что ты приплел Карлсона, который живет на крыше?

– А что ты из меня дурака сделал?

– А что ты порешь всякую херню?

– А что ты валюту пачками разбазариваешь всяким стражникам?

– Моя валюта, что хочу, то с ней и делаю!

Закончив обсуждение наболевшего, мы спокойно вышли из переулка и, как ни в чем не бывало, пошли дальше по широкой улице, толкаясь среди разношерстной городской публики.

III

Цареград встретил нас шумными улицами с множеством восточных лавочек и забегаловок. Будучи южным городом, в нем преобладала восточная культура и архитектура.