Возвращение Смотрителя (СИ) - Виталий Косицын

   - Был использован Старший Ключ от Большой Библиотеки, - пояснила Аска.

   - Значит, этот Служебный Коридор ведёт в Большую Библиотеку? - немедленно уточнил я. Почему не заподозрил ничего, когда увидел книжечку?

   - Да, Смотритель.

   - Библиотека закрыта? - продолжил я расспрос.

   - Дверь в Большую Библиотеку заблокирована Старшим Универсальным Ключом, - великолепно. То есть меня заперли в этом Коридоре навечно - или пока до Аллеаны не доберётся отец?

   - Отсюда есть неблокированные выходы?

   - Служебный Коридор номер 17125 соединён со Служебными Коридорами номер 17126, 17124, 18001, 168377, 168374... - монотонно перечислял компьютер.

   - Стоп. Эти проходы открыты?

   - Был озвучен перечень доступных Служебных Помещений, Смотритель, - Ещё лучше. Большой лабиринт.

   - Я могу попасть к открытому выходу в мир Лио... - одёрнул себя, - мир Сарсия?

   - Доступ к данной информации запрещён, - и почти извиняющее - или только чудится? - Ваш атрибут неполон, Младший Смотритель, вам присвоен низший, шестой уровень допуска.

   Тупик. Я съехал по стене, присев на прохладный пол. Нужно подумать. И многое осмыслить. В конце концов, в любом случае нужно подождать, минимум, сутки - Сайнур может убедить, так или иначе, открыть эту треклятую Дверь. Как жаль, что переместительные ритуалы не работают меж мирами и в Служебных Помещениях... И Савэри, глас из далёкого прошлого - что же здесь произошло?

   Сутки прошли в беспокойных размышлениях и ещё более беспокойном сне. Так просто уходить я, разумеется, не собирался. Дверь всё ещё могли открыть, вероятно, у отца образовались проблемы - и он решит их. Нужно только время. Я же попытаюсь решить свою самостоятельно. Возле Безопасной Двери осталось начало плетения так называемой "путеводной нити", которая использовалась обычно в нестабильных мирах, где само пространство-время выгибается причудливым образом, или там, где по каким-то причинам не действуют порталы, телепорты, переместительные ритуалы. В Служебных Помещениях, например.

   Путеводная нить представляла собой смесь автономного ритуала и автономной же формы прямого действия. Основное отличие от классических сенсонитей и тому подобных систем - особая природа. Путеводная нить работала не на привычной духовной энергии, наполняющей всю вселенную, а на мистической, глубоко личной. Как атрибут не способен управлять стихиями, так волшебники не в силах контролировать мистическое кроме как опосредствованно. Собственно, "мистическая энергия" - неточный термин, это глубоко связано со светом и силой души, личностью существа, а прежде всего - с его происхождением и Служебными Полномочиями. Тот "ангел", Младший Служитель, который, как я вспомнил, именуется Ловец Душ, или Душевед, пользовался именно мистическим аспектом для контроля душ. Иллюзии неверен - чистая мистика. Или вот та сеть, что оплела центр душ тех духов. Главная особенность мистического - глубокая индивидуальность творения. Искусство мистика - полная противоположность чистой силе, тончайшее, замешанное на мировоззрении, эмоциях, желаниях, на понимании окружающего, часто сиюсекундном... А ещё мистические формы разглядеть, если они не сокрыты специально и никак не действуют на тебя,- сложнейшая задача.

   Моя путеводная нить была именно такой. Тонкая светящаяся домашним жёлтым ниточка крепилась подле Безопасной Двери. Отойдя немного до места, где разговаривал с Аской, я вплёл нить в воспоминания, крепя её. В моём и только моём зрении завязался узелок. Прекрасно. Я направился дальше, а за спиной стелилась нить, иногда останавливался, чтобы её закрепить.

   Будто призрак, безмолвно шагал я по Служебным Коридорам, изредка осведомляясь у Аски, что это за место. Перед глазами, стоило её заговорить, вставал образ жёлтого платья. Насколько мы были с ней близки? Сине-белые футуристичные коридоры менялись на грубый камень с факелами, не сгоревшими и за тысячелетия, на увешенные гобеленами и коврами средневековые покои, на высокие, с теряющимся во тьме потолком, бетонные стены, на побеленные, на покрытые плиткой, на сотканные неведомой ткани, натянутой на каркасе, с картинами и без них, лампами и без...

   Сотни и тысячи интерьеров. Третий Дом - плод фантазии Творца, Служебные Помещения - тем более. Эта фантазия явно была безграничной, по крайней мере, я бы не решился на такое сумасшествие, как висящий в чёрной пустоте блеклый прозрачно-зелёный не то пластик, не то стекло, не то материальная иллюзия - с ярко светящимися лампами на потолке, своим светом подчёркивающими кажущуюся хрупкость конструкции. Стоит разбить - полетишь в вакуум, и... На самом деле, конечно, не разобьёшь и не полетишь. За пределами Служебного Коридора нет ничего. Вообще. Ни пространства, ни времени, разве что какое другое Служебное Помещение. Вопросы "что дальше - эта комната или этот зал" или "насколько далека Большая Библиотека от мира Сарсия" имеют множество ситуационных ответов. Служебные Помещения - они за и над остальной вселенной.

   Из полутранса воспоминаний, догадок и мыслей меня вывела Дверь. Самая простая открытая Безопасная Дверь, деревянная, с изящной металлической ручкой. Аккуратно отворил её, чувствуя по ту сторону чужое присутствие. Шёпотом осведомился у Аски, вспомнив, что она отзеркаливает громкость вопроса:

   - Что за Дверью?

   - Операционный Зал Аррайа.

   - Для чего он нужен?

   - Вы не имеете права на ответ.

   Я зашёл, готовый встретится и с древней иссис, и с Младшим, и с самим Творцом во плоти. Вместо этого - громадный сферический зал, как бы ни в километр диаметром. Здесь, близ дна, пол ощущался относительно плоским. Дно зала застилал обыкновенный песок. Стены мягко светились - в полумраке была различима скрючившаяся в центре зала фигура. Атрибут заработал фонариком, осветив её широким лучом. Сморщенный старик в бесформенном, оборванном балахоне с длинными спутанными седыми космами. Мёртв? Отнюдь. Старик медленно поднял веки. Стены зала засветились ярче, и я выключил "фонарик".

   - А, новый Смотритель, - с трудом, скорее от непривычки говорить, чем слабости, молвил он. - Привет тебе, Младший. Что угодно в этом Операционном Зале?

   - Здравствуй и ты. Мне хотелось бы знать, что это за место? - вопросил я. Да, просто громадное количество мистической энергии, настолько великое, что ощущалось без всяких усилий. Словно рядом с тобой стоит великан, угнетая размером, высится гора, ошеломляя своей мощью, распахнулись небеса, потрясая бесконечной свободной. Но что это на самом деле?