Знак - Pavel

   Вторая (983г от В.С.) и Третья (1102г от В.С.) Великие Войны проходили практически по одному сценарию. Тамшар, набравшись сил, атаковал союзные светлые государства. После вмешательств Иллории на стороне святого престола, темные неизменно отступали, не в силах контролировать ход битв сразу на два фронта. В это время политическая карта мира существенных изменений не претерпела. На границе светлых и темных союзных государств образовались так называемые "ничейные земли" - небольшая полоска суши, где, то и дело, случались мелкие стычки. Говорят, что в тех землях стоит древний храм, имеющий для обеих сторон какое-то значение. А еще говорят, что до Великих Войн темные эльфы и гномы имели вполне миролюбивые взаимоотношения. Верится в это с трудом.

   Вкратце, это все, что мне известно о давних событиях нашей истории. Если так подумать, то с Третьей Войны прошло уже сто тридцать лет, что как раз соизмеримо промежутку между предыдущими войнами. Тамшар и Ромалия сейчас обивают пороги султаната Саадхи, делая щедрые дары в стремлении перетянуть независимое государство на свою сторону. Иллория же пытается добиться хоть какого-то отклика от светлых эльфов и раджингийцев, но пока безрезультатно. Они упорно делают вид, что происходящее на нашем континенте их не касается.

   Возле служебного входа в ангар дежурило несколько солдат, которых я тут же вырубил отработанными ментальными ударами. Сейчас дорога каждая секунда, поэтому мы вместе с Вельдом поспешили в сторону маголетов, стараясь не привлекать к себе внимания. В зале находилось четыре маголета разных форм и расцветок, несколько солдат и техников, занимавшихся починкой аппаратов. А также парочка темных жрецов и магов, наверняка, осуществляющих подзарядку артефактов.

   Мда, я буду очень удивлен, если моя авантюра увенчается успехом. Что странно, я ощущал лишь азарт, интерес, любопытство, гнев, а страх за свою жизнь и боязнь снова оказаться на операционном столе остались где-то в глубинах разума. Может, из-за постоянных ментальных внушений у меня уже повредился рассудок? Это было бы не слишком приятной новостью.

   Когда Вельд нервным движением потянул на себя массивную дверь "Грозы", нас заметили:

   - Вы что там делаете? Сказано же, всем покинуть второй ангар! - послышался грубый голос жреца Проклятого. Не медля, мы с пиратом протиснулись в маголет и закрыли дверь. Внутри находился один человек-техник, тотчас же получивший солидный удар по разуму.

   - Давай, готов корабль к полету! - обратился я к напарнику.

   - А с воротами что?

   - Я сам разберусь, - уверенно ответил я, хотя мысли разбегались в разные стороны. - Если меня схватят, ты умрешь первым, - будничным тоном я "подбодрил" Вельда.

   Загорелый бандит в медицинском халате нервно сглотнул и, запинаясь, заверил меня в том, что не подведет. Внутри "Грозы" были слышны лишь глухие выкрики на тамшарском языке. Я приник к бойнице в задней части летательного аппарата, о которой мне любезно поведал Вельд. Наш маголет вместе с двумя другими находился в первом ряду ангара, поэтому ворота отлично просматривались. В дверь забарабанили. Высунув руку из бойницы, я сформировал свое любимое двойное плетение из воздуха и огня и тут же отправил его в полет. Верхнюю петлю правой створки разворотило, но сами ворота в ангар лишь чуть сдвинулись. Не успел я приступить к созданию второго атакующего заклятья, как в мою бойницу полетело несколько вражеских сгустков энергии. Бронированное окошко имело маленький размер, и сделано было на совесть, поэтому попасть противнику было очень трудно. По ангару забегали солдаты и маги-техники, но намного большие опасения у меня вызвал темный жрец, вставший точно между мной и нижней петлей правой створки. В магозрении жреца окружило серебристое сияние - заемной силой адепт Владыки сформировал мощнейший щит тьмы.

   - Тьфу ты! - в сердцах сплюнул я. Надо было с нижней петли начинать! Я шустро перебрался к бойнице на другой стороне маголета и сразу же запустил двуцветный шарик в нижнюю петлю левой створки ворот. Второй темный жрец, спешивший закрыть эту брешь, опоздал всего на пару секунд. Верхняя петля располагалась на трехметровой высоте, однако жрец не растерялся и смог растянуть свой щит. Утешало, лишь то, что наверху щит тьмы намного тусклее и пробить его легче. Чем я, собственно, и поспешил заняться.

   Послышалось знакомое басовитое гудение - "Гроза" готовилась к взлету. Вот морт! Будь со мной второй маг, мы бы сразу же пробили защиту жреца. После моих же атак щит тьмы почти сразу восстанавливался, и все приходилось делать сначала. Поскольку мой резерв не резиновый, я прекратил атаковать жреца и запустил в центр ворот самое сильное плетение, которое когда-либо создавал. Мощный засов получил повреждения, но на две части разломиться не пожелал.

   Я прошел в рубку управления:

   - Полный ход! Попробуем протаранить...

   - Но как же...

   - Живо делай, что я говорю!! - заорал я пирату чуть ли не в ухо.

   Вельд резко вдавил одну из рукояток от себя. Не удержавшись на ногах, я завалился на пол маголета. Уже встав на ноги, я снова потерял равновесие от чудовищного удара. Со всего размаху я въехал носом в приборную панель "Грозы".

   - Жми, Вельд!! - прокричал я, зажимая текшую кровь.

   С ужасающим скрежетом наш корабль протиснулся через покореженные створки и вырвался наружу. Вокруг бегали солдаты тамшарской армии. Секунд пять было тихо, но вскоре в нас полетели первые атакующие заклинания. Несмотря на бессонную ночь и всепоглощающую усталость, при виде такой желанной и близкой свободы моя кровь снова закипела:

   - Ха-ха-ха-ха, получите твари! - одно из моих заклинаний попало в толпу солдат, ранив несколько человек. Второе - в вышку, где дежурил воин. Небольшой разрыв отбросил его прямо за перила и отправил в полет с пятнадцатиметровой высоты. После этих, по сути, бесполезных атак, мои запасы энергии почти полностью истощились.

   Пробитая в нескольких местах "Гроза" спешно удалялась от гостеприимной военной базы Тамшара.

   Глава 9

   - Вуу-хууу, - завывал ветер, пробирающийся через пробоины в корпусе. Периодически корабль начинало лихорадить, подбрасывая вверх-вниз. Тем не менее, маголет, изначально считавшийся скоростным аппаратом, исправно вез нас по направлении к границе с Иллорией.

   - Вельд, что там с маголетом? - поинтересовался я у "товарища по побегу".

   - До границы дотянет, - затравленно отозвался молодой пират.

   - Но ведь нас все равно скоро накроют?

   - Я делаю все что могу, эрр! Клянусь!

   - Не надо клятв, я и так вижу, что ты говоришь правду. Через сколько нас догонят, по-твоему?