Услышать эхо - Алексей Фомичев

Прошу сообщить, получены ли сведения о лицах, проходивших в течение последних лет полную медицинскую проверку в специализированных клиниках или обследование в филиалах „Фантазии“.

Следующий сеанс связи будет через день после окончания отборочного этапа. С большой долей вероятности я его пройду…»

Дэн закончил печатать, сохранил файл на своем ноутбуке, заархивировал, закрыл с помощью программы кодирования и запустил через терминал в сеть по закрытому адресу.

Послание будет получено в течение полутора-двух секунд и немедленно изъято из сети. Вероятность перехвата и раскодировки равна где-то там одной биллионной. Или меньше.

«…Это уже превращается в фарс. Я занимаюсь делом через пень-колоду только месяц, но уже накопал достаточно материалов, чтобы понять — клоны не существуют. Сколько Трофимов будет держать меня за дурака? Скажет настоящую причину присутствия здесь или просто выведет из игры?»

Когда на экране возник значок «сообщение получено», Дэн выключил комп и пошел в ванную. Основная часть работы выполнена. Завтра придет черед игре — делу второстепенному.

«А вот не выйду из игры! — мстительно подумал он. — Займу первое место, получу и приз, и гонорар за задание. И хрен кому отдам! О призе в контракте ничего не сказано. В этом случае прошу Трофимова — не зря время тратил. Если нет… Скажу спасибо, что помогли отвлечься и прийти в себя. В проигрыше уж точно не буду. В отличие от них. Но это не моя проблема…»

— …Таким образом, Навруцкий вполне обоснованно ставит под сомнение версию существования клонов, — докладывал в тот же вечер Трофимов генералу. — Его доводы правдоподобны.

— И что? — спросил Раскотин. — Какие предложения?

— Только одно. Проверить версию, как Денис и говорит. Выпишем на частный тренировочный центр кибер-модель нового типа, закажем бионика-человека, программное обеспечение к ним. И дадим нашим спецам изучить материал.

— А раньше ты сделать этого не мог? До отправки агентов в парк?

— Извините, товарищ генерал, тогда у меня не было столь подробной информмации. Виноват, сам не проследил.

— Виноват!.. — проворчал Раскотин. — Конечно, виноват! И я тоже виноват! Проморгали мы этот момент!.. А может, и не проморгали. Чтобы дойти до этого, надо побывать там, в папке. Поиграть, прочувствовать на себе. Tвои парни этим и занимаются, за что и деньги получают. А ты теперь ищи возможность проверить версию.

— Так точно, — ответил полковник. — Завтра утром сделаем заказ.

— Что у тебя еще?

— Получен предварительный список лиц, проходивших углубленное медицинское обследование, а также тестирование и лечение. В клиниках разных стран и в филиалах «Фантазии». На эту мысль нас тоже натолкнул Навруцкий.

— И что?

— Тридцать семь человек. Из них тридцать три женщины в возрасте от четырнадцати до сорока лет. Мужчины в возрасте от тридцати пяти до семидесяти шести лет. Хочу уточнить — список далеко не полный, у нас ограниченные возможности.

— Не тяни! Есть там эти певицы, актриски?

— Есть, товарищ генерал.

— Та-ак!..

Раскотин встал, заложил руки за спину и прошелся вдоль кабинета.

— Дела… У нас с тобой, полковник, на руках данные, работающие на обе версии. И все данные — косвенные. Из фактов только пропажа людей. И несчастные случаи с журналистами. Кстати, это тоже подверг сомнению подполковник Сименко. Толковый парень, кстати. На руках нет ничего. Только убитый горем мой друг и домыслы. А мы, полковник, стали напоминать двух полоумных старух — каждый шаг с сомнением. Охаем и стенаем — кажется или не кажется?.. Что молчишь, не право начальство?

— Не совсем, товарищ генерал. Наши версии пока не подкреплены доказательствами. Но это говорит об одном — мы их должны получить. И получим. Рано или поздно.

— Поздно нельзя! Иначе будет совсем… поздно.

— Значит, получим вовремя.

— Вот за что я тебя уважаю, Илья, за твой оптимизм. И сам веришь, и других заставляешь. Ладно, иди. И поторопись с проверкой версии Навруцкого.

— Так точно!

— Будем ждать, как ты говоришь, доказательств. Железных. Хоть одно.

…Доказательство они получили на следующее утро. На Трофимова вышел один из его людей, работающих за границей.

— У меня на руках абсолютно точные данные о переводе крупной суммы денег от известного бизнесмена на закрытый счет в турецком банке. Этот счет принадлежит одному из владельцев «Фантазии». Перевод нигде не зарегистрирован, на баланс корпорации не поступал.

Указанный бизнесмен был в списке людей, прошедших медицинское обследование. Как и его давний предмет обожания — Сабина Ковач. О его интересе к ней знали все.

Этот же человек был частым гостем закрытого частного клуба, в котором пронырливый репортер и заметил двойника Ковач.

Столько случайных совладений сразу не бывает. Трофимов через агентуру узнал, что в указанном клубе иногда бывал один из владельцев «Фантазии». На чей счет и поступил денежный перевод.

Круг замкнулся. Факт тайной сделки налицо. Теперь следовало выяснить, что было предметом этой самой сделки…

6

Зал ожидания, именуемый игроками «предбанником», был общим, и сразу несколько команд сидели здесь, следя за большим табло, показывающим очередность выхода. Словом, кругом одни конкуренты. И хотя неприязни, недовольства или злости никто не выказывал, все же атмосфера была отнюдь не дружеской.

Впрочем, не все смотрели друг на друга косо. Игроки двух команд спокойно беседовали о чем-то, девушки шептались в углу, парни травили анекдоты.

Ник тоже разговаривал с одним геймером — невысоким крепышом с лысой головой и золотой серьгой в ухе. Одет этот парень как настоящий пират, и оружие под стать — абордажная сабля, кривой кинжал, пара пистолей за поясом. Оба скалили зубы.

— «Корсары», — пояснил Док, видя интерес Глеба к разговору. — Их игра — «Конкиста». А Джек — лысый — капитан. Пришел проводить своего младшего брата. Тот идет с «Бушменами».

— Ты их всех знаешь?

— Не всех. Самых известных. Остальных изучаю помаленьку. Надо же иметь представление, кто есть кто.

— Тоже верно.

Кэт, сидевшая позади них, сосредоточенно поправляла воротник рубашки и посматривала в зеркало. Что-то ей не нравилось.

— Скорее бы уж…

Глеб закрыл глаза, уперся затылком в подголовник и попробовал думать о чем-то другом. Например, о задании. Вернее, об отсутствии результатов. За время, проведенное здесь, он прилично узнал мир геймеров, усвоил правила обращения с киберами и биониками. Только вот о клонах, о пропавших людях ничего не узнал.

«Впрочем, я толком и не искал. Первая задача — попасть на игру — еще не выполнена. С другой стороны, тянуть тоже нельзя. Тупик. Что ж, активизируем работу после отборочного этапа. Как и задумал. А сейчас игра. Пройти бы успешно… Черт! Хотел же сменить тему…»

— Ну что, орлы и орлицы? Готовы?

Глеб открыл глаза. Ник стоял перед ними, сложив руки на груди и улыбаясь.

— Пять команд прошло перед нами. Одна срезалась. Остальные показали средние результаты. У нас есть шанс их обойти.

На табло замигала надпись «Десять минут до выхода команды „Охотники Таго“».

— Подъем! Проверить оружие, доспехи и снаряжение! Кэт, где мешки?

— Под креслами. Помоги застегнуть пояс.

За сборами «Охотников» наблюдали другие команды. В зале стало тихо.

— Напоминаю, сразу за дверьми начинается игра. Так что быть в полной готовности. Порядок выхода помните? Глеб первый, Док за ним, потом Кэт и я.

В зал вошли распорядитель и два ассистента. Их задача — проверить готовность команды. Пока ассистенты бегло осматривали всех, распорядитель коротко поговорил с Ником, доложил результат проверки дежурному распорядителю и, пожелав успеха, отошел в сторону.

На табло сменилась надпись. «Минутная готовность. Встать перед дверьми. Блок номер пять».

— Все. — Ник посмотрел на игроков. — Наш черед. Пошли.

Четверка геймеров в полном снаряжении, с оружием в руках, пересекла ворота, выходя под открытое небо. Их спины сверлили пристальные взгляды других игроков, чья очередь еще не подошла. Здесь не принято было желать конкурентам успеха и удачи. Здесь провожали молча, понимая, что любые пожелания выглядят неискренними. Здесь каждый сам за себя…

…До начала оставалось около часа, и Дэн задремал в удобном кресле в зале ожидания, решив потратить время с пользой. Не обращая внимания на других игроков, он снял перевязь с саблями, положил кобуру с арбалетом на подставку, сложил руки на груди и закрыл глаза.

Игроки косились на него, недоумевая, как можно спать в такой момент?! Кто-то откровенно хмыкал и чертыхался под нос, но Дэну было все равно. Пусть гудят. Собака лает, ветер носит…