Другая сторона - Милослав Князев

Забавное выражение. Никогда такого не слышала. Но сейчас нет времени размышлять над его скрытым смыслом. Продолжила свой рассказ:

– В некоторых книгах я нашла неофициальную версию, вернее, намеки на нее. Все авторы сходились в одном: обряд посвящения в Верховные жрецы – больше, чем формальность. Вместе с ним новый глава ордена, церкви и государства получает не только власть, но также знания и опыт, накопленные его предшественниками. Отсюда и преемственность власти, с одной стороны, Звимзел присматривает, с другой – нет необходимости совершать собственные ошибки, ведь чужие у тебя уже в голове и воспринимаются как собственные.

Сделав небольшую паузу, я продолжила:

– Сама ждала чего-то похожего, а получила… получила разум Ахрона в свою голову. Хорошо, что не в результате состоявшегося обряда, а по причине внезапной смерти жреца. Это стало неожиданностью для нас обоих и дало мне какое-то время на сопротивление.

– И где сейчас этот разум? – задал конкретный вопрос князь Ва’Дим. – Знаешь ли, не хотелось бы однажды утром проснуться с перерезанным горлом только потому, что ночью у тебя в голове сменилась власть.

– Ахрона больше нет.

– Точно?

– Да. Я вышвырнула его из своей головы и сожгла вместе с храмом.

– Ну да, не вышло заполучить власть и могущество таким способом, сразу прибежала к нам учиться на мага, – не упустила случая влезть Тихоня. – И, кстати, зачем ты ковырялась в запрещенных архивах чуть не с самого детства? Уже тогда планировала захватить власть?

– Так ведь интересно! – совершенно искренне ответила ей, проигнорировав все остальное.

Наиболее враждебно держится именно она. Вполне понятно почему. Мало того, что из диких эльфов, которые в любом случае не ладят с представителями церкви, так еще считает, будто сумела отбить принца, и теперь боится, что тот вернется ко мне. Нужен он мне, как… Или все-таки нужен? Если честно, сама не знаю, что именно чувствую по отношению к этому полуэльфу. Когда после моего «предательства» Иваниил не желал со мной разговаривать, было очень неприятно. И то, что он теперь очень близок с Тихоней, – тоже. А может, взять и проучить эту наглую ушастую, отбив у нее принца обратно? Уверена, что получится.

Лирмилиэль. Древняя эльфийка

– Нужно вернуться в город, – заявила я, всех удивив.

Еще бы, только что оттуда. Даже передохнуть толком не успели. Единственное, что сделали, так это разобрались со статусом моей ученицы и немного ее допросили.

– Идея, конечно, хорошая, – начал в своей манере князь Ва’Дим, – но хочу напомнить, что мы оттуда и так еле ноги унесли. Или это такой хитрый стратегический ход, цель которого удивить противника своим глупым поступком?

– Нет, у меня совсем другие причины, – ответила я на в общем-то риторический вопрос.

– Причины – это хорошо. Только ты сама сказала, что сейчас абсолютно пустая, а насколько я помню, силы после такого у тебя долго восстанавливаются.

– Не совсем. Со мной Альмила поделилась. Потери при передаче тут неоправданно большие, но все же. Вдобавок связь между учителем и учеником тоже немало значит, позволяя обмениваться энергией более эффективно. Правда, предназначена она в основном для того, чтобы учитель мог поддержать ученика после неудачных экспериментов с магией, однако может работать и в обратном направлении.

– Ладно, с этим все ясно. Но все же хотелось бы знать, что ты там забыла?

– Причин на самом деле несколько, – начала я. – Во-первых, во время боя со жрецами, еще до того, как истратить все силы, я успела отправить несколько информационных пакетов. Пусть алтарь моргал и не все дошли до адресатов, но часть – наверняка. Не знаю, смогут ли такое послание расшифровать твои жены (скорее всего, нет, хотя я и им на всякий случай отправила), а на лунной базе номер семнадцать гарантированно прочитают. Поэтому обо всем, что с нами произошло, там уже известно, а если вернемся на место, не подвластное здешнему божку, я теперь и прямую связь смогу установить.

– Над этим стоит подумать, – ответил человек. – Предложение заманчивое.

– Во-вторых, пока еще были силы, я успела просканировать пространство вокруг. Не полностью и не во всех подробностях, не до того было, но все же смогла кое-что обнаружить. Под центральной площадью имеется комплекс, вроде того, который мы уже в одном месте видели.

– Это когда Мурзик сокровища нашел? – спросил Иваниил.

– Именно. Причем, как было и там, полностью закрытые и никем не посещаемые подземелья. Только в этих не старая библиотека, а нечто более интересное. Намного интересней. Настолько, что я пока не буду ничего говорить. Боюсь сглазить.

– Это с каких пор ты вдруг стала суеверной? – удивился человек.

– Зависит от обстоятельств, а они сейчас как раз подходящие, – уклончиво ответила я.

– Даже так? – усмехнулся он. – Хочешь, угадаю?

– Не надо!

– Ну, не надо, так не надо, – не стал спорить князь Ва’Дим.

После чего шепнул дочери на ухо именно то, на что я втайне и надеюсь. Мол, твоя тетя Ли совсем размечталась. Нам бы просто отсюда выбраться, а она толпами набирает учениц и вообще строит наполеоновские планы. После чего продолжил уже громко и нормальным тоном:

– Однако связь с домом – это хорошо. Весь вопрос в том, будут ли там нас ждать с распростертыми объятиями?

– Ты сомневаешься в своих женах? – не упустила случая я. – И правильно делаешь. Отправился на несколько дней, а пропадаешь неизвестно где месяцы. Они этого так просто не оставят.

– Я не это имел в виду, – смутился человек, когда понял, насколько двусмысленно прозвучала его последняя фраза. – Будут ли нам рады жители столицы?

– А что они смогут сделать? Большую и самую боеспособную часть армии моя ученица уже сожгла. Причем вместе со всей церковной верхушкой, которая по совместительству и госвласть. А учитывая то, какими методами эта власть тут передавалась, все существующие способы наследования чисто номинальные и сразу дадут сбой. В тела новых жрецов просто некому будет вселяться, все сгорели безвозвратно, а самый потенциально сильный маг еще не означает автоматически умного или толкового управленца. То есть власть парализована, войска разгромлены, сейчас самое время брать столицу, пока ни к тем, ни к другим не подошла помощь из провинции.

– Ну, допустим, столицу мы «возьмем», – согласился человек, выделив последнее слово интонацией. – Что потом? Когда к противнику подойдут подкрепления.

– Если прорвемся к тому кратеру, а сейчас это вполне реально, то можно ничего не опасаться. Пусть собирают все имеющиеся силы, а жрецы используют любую магию. Все равно легко отобьемся.

– А если явится сам Звимзел? Не думаю, что он долго станет смотреть на творимые нами безобразия.

– Ты кое-что забыл. Не полезет туда бог, не захочет чувствовать себя простым смертным. Поэтому в том кратере нам будет намного безопасней, чем в любом другом месте.

– Это ты кое-что забыла, – вернул мне мои слова Ва’Дим. – Вовсе не обязательно лезть в опасное место или бросаться туда огненными шарами и другими заклинаниями. Можно далеко за пределами поднять магией материальный объект и швырнуть его внутрь. Дальше он полетит по инерции уже сам по себе. Как тебе камешек с приличный дом размером? Звимзел пусть и мелкий, но все-таки бог.

– Ничего я не забыла! Чем больше он бросит в нас, тем больше полетит обратно. Это не дуэль линкоров, и в такую игру я смогу играть очень долго.

– А по-моему, вы не о том спорите, – вдруг вмешалась местная эльфийка. – Главный вопрос, не захочет ли эта предательница еще раз сменить сторону? И уж тогда мы точно окажемся в ловушке. Ни сбежать, ни магией воспользоваться, вообще ничего.

– Об этом не стоит беспокоиться, – попыталась я убедить Тихоню. – После проведенного нами ритуала связь между учителем и учеником разорвать не так-то просто.

– Ага, у нас тоже всегда считалось, что связь между Звимзелом и любой из его невест вообще разорвать невозможно, – усмехнулась мелкая эльфийка.

Слово «невеста» она произнесла с особым удовольствием и повысив голос (явно чтобы Иваниил хорошо расслышал). Да, с князем договориться намного проще. Готова отвечать за свою ученицу? Да? Вот и замечательно. Хоть я ее и прекрасно понимаю, но все равно хорошо, что голос Тихони тут только совещательный.

– Наша Ли почуяла под тем местом, где стоял храм, свою любимую игрушку и теперь без нее не уйдет, – подвел итог человек. – Поэтому нам следует идти. Не разделяться же в самом деле? Да и установить связь с домом, как я уже говорил, будет не лишним.

Дальше обсуждали вопрос не о том, стоит ли идти вообще, а детали похода. Не в восторге остались только Тихоня и моя ученица. Возвращаться в столицу не хотела ни одна, ни другая. Князь не упустил случая и заявил, что у них куда больше общего, чем им кажется.

Глава 34

Дим. Попаданец