Космические хроники Джона Блейка, главы 1-67(часть 7) - M. Tefler

— Неужели? — Спросил Джон, прищурившись.

Глава 45 - Смогут ли они пережить столкновение с Фулманаксом? (Часть 5)

— Прежде чем ты сможешь встретиться с моей матерью, для начала переговоров, в знак твоей доброй воли, мне нужна помощь в одном незначительном деле. Мы все еще будем двигаться по той же траектории полета, так как место для этой задачи находится на пути к моей родной планете в Эпсилоне Аквария. Нам потребуется не более двух часов, чтобы завершить эту миссию, а затем мы снова сможем отправиться в путь.

Джон ждал дальнейших объяснений, но так как их не последовало, он спросил: — Так что же это за секретная миссия?

— У нас была исследовательская колония в системе Бета-Козерог, которая изучала пышную растительную жизнь на одной из тамошних планет. К сожалению, колония была атакована ранее неизвестным грибоподобным видом, который мы назвали фулманакс. Они осадили ученых, и мои люди вынуждены были эвакуироваться, оставив исследовательский центр этим враждебным, мародерствующим инопланетянам.

Во внутренней сети этого исследовательского центра хранятся ценные данные, но мы не можем получить их, пока фулманаксы окружили это место. Фулманаксы чувствительны к звуковым волнам, поэтому мне нужно установить звуковое устройство в их недавно созданном гнезде, которое будет прогонять их оттуда достаточно долго, чтобы мы могли войти на базу и собрать необходимую нам информацию.

Джон выглядел озадаченным и спросил: — Почему ты не можешь просто получить данные удаленно? И вообще, почему это так важно?

— Данные о планетарной флоре собирались там десятилетиями и могли бы стать настоящим прорывом в медицине, если мы сумеем обеспечить их сохранность. Дом Валаден был обеспокоен очень реальной возможностью промышленного шпионажа, поэтому хранилища данных недоступны по удаленному доступу — услужливо объяснила Иррилит.

— Хорошо, так что именно ты хочешь, чтобы мы сделали? — осторожно спросил он.

Она пожала плечами и сказала: — просто обеспечьте мне прикрытие, пока я вручную настрою звуковое рассеивающее устройство. Гнездо расположено под толстой пластиной магматической породы, мы можем с легкостью пробить себе путь лазерами кораблей, чтобы доставить звуковую торпеду с орбиты. Но если мы попытаемся это сделать, то рискуем повредить исследовательскую базу, а орбитальные бомбардировки нанесут слишком много ненужного сопутствующего ущерба.

Джон некоторое время изучал женщину, но, поскольку она пряталась за доспехами, он не мог уловить ничего лишнего из ее языка тела. — Я хотел бы несколько минут посоветоваться со своей командой, прежде чем принять решение, — твердо сказал он ей.

Иррилит кивнула и ответила: — Конечно, это вполне понятно. Свяжись со мной, когда примешь решение. — Затем она украдкой огляделась, чтобы убедиться, что их не подслушивают, и добавила уклончиво: — в качестве последнего стимула, если ты поможешь мне с этим заданием, я попрошу свою мать дать вам статус друзей семьи, когда вы будете договариваться о цене на товар, который вы ищете.

— Мы скоро свяжемся с тобой и сообщим о нашем решении.

Рэйчел закрыла канал связи, когда он посмотрел в ее сторону и лицо Иррилит в золотом шлеме исчезло с экрана в мгновение ока. Затем он глубоко вздохнул и оглядел девушек на мостике, на случай, если у кого-то из них есть какой-нибудь совет.

— Она выглядела довольно убедительно, но я уверен, что вы все помните слова Церадина о том, что ей нельзя доверять. О чем вы все думаете?

— Ну, она говорила правду, по крайней мере, про удар с орбиты. Если бы мы использовали корабельные батареи, чтобы пробить толщу плотной вулканической породы, мы могли бы случайно вызвать все виды непреднамеренной сейсмической активности и определенно рисковали бы нанести случайный ущерб любому объекту поблизости. Даже если бы мы в конце концов смогли разнести тварей внизу.

Клара кивнула в знак согласия, — орбитальная бомбардировка, чтобы пробить пласт, вызовет значительные потери. Доставка звукового устройства лично - это единственный способ минимизировать ненужные разрушения, если наша цель — быстро и эффективно получить данные.

Рэйчел выглядела немного виноватой, и нерешительно сказала: — Думаю, мы должны договориться. Честно говоря, я была бы рада возможности изучить еще несколько инопланетных существ. Если бы нам удалось заполучить в свои руки копию этих исследовательских данных, кто знает, что я могла бы обнаружить!

Джон посмотрел на Джейд, и она неопределенно пожала плечами. Он рассмеялся над ее молчаливым ответом и спросил: — У тебя есть мысли по этому поводу?

Она улыбнулась ему и ответила: — на самом деле мало что изменилось. Нам все еще нужно оружие, а ты все еще ищешь ответы на вопросы о прародителях. Если она хочет, чтобы мы выполнили какое-то побочное задание в течение нескольких часов, это не кажется огромной ценой.

Наконец он взглянул на Алиссу, которой было что сказать. — Иррилит, похоже, законченная лгунья, так что кто знает, что из этого было правдой. Я изо всех сил стараюсь поверить в то, что она говорит, и это звучит для меня ужасно похоже на дымящуюся кучу лошадиного дерьма! — горячо объяснила она. — Но Джейд права. Это не сильно меняет наше первоначальное соглашение, и мы могли бы даже получить некоторую скидку на оружие, если это тоже не было ложью.

Джон на мгновение задумался над их советом, прежде чем поднять глаза и сказать Рэйчел: — Соедини меня с Церадином. Он мог бы дать нам более глубокое понимание того, кто или что такое фулманаксы.

Брюнетка кивнула и повернулась к своему пульту. Она нажала несколько кнопок и что-то сказала в микрофон, затем несколько мгновений спустя экран затрещал и появилось изображение. Сверкающие доспехи Церадина заполнили экран, драгоценные камни и самоцветы ярко сверкали.

— Я очень ценю ваш интерес к контакту с моим скромным предприятием, но с большим сожалением должен сообщить вам, что на следующую неделю я уезжаю по делам. Если вы соблаговолите