Неискоренимое - Ренат Вишняков

Мысль, промелькнувшая в сознании, была неожиданной, но встряхнула гаснущий разум девиаты, словно разряд электричества. Какого Кишина?!! Он должен выжить!!! После всего, что было, после всего, чему он сегодня был свидетелем и умудрился пережить, он не может сдохнуть из-за такой мелочи.... Потому что НИКТО И НИКОГДА не слышал о том, чтобы Вознёсшийся пощадил прислужника Тьмы или Хаоса. А Николаева пощадила его, хотя у неё оставались ещё кое-какие силы, для убийства вполне достаточные! Он должен жить! Чтобы рассказать об этом своему клану, своему Ордену, чтобы разгадать загадку, которую судьба никому не загадывала на протяжении десятков и сотен тысяч лет...

Как они выпали из портала, Нери не запомнил. Он пребывал в полубессознательном состоянии, пытаясь купить ещё немного времени у смерти, чтобы Хевлат (дзебед был одним из тех, кто пережил этот день) мог его подлатать. Потому что некромант ниже уровня Великого Владыки не способен вытащить с того света Чёрного рыцаря - слишком жадно вгрызается смерть в души адептов Тьмы. Вроде они оказались посреди заснеженной равнины практически перед воротами какой-то крепости - или это было одно здание, просто очень длинное и широкое?... Вроде Вознёсшиеся больше не бузили и не пытались бежать, хотя сейчас было самое время. Толи обиделись на своих за убитых при попытке освобождения собратьев, толи были подавлены случившимся.... В крепость их пустили - Герадо пригрозил гневом Чёрного Ордена и добавил, что они из числа лояльных Праху и Мармарону девиат. Бред невероятный, это наверняка ловушка! Но сейчас у Нериатаури не было сил на то, чтобы предпринять в связи с этим что-либо. Как только он почувствовал, что его положили на что-то мягкое, а Кастафор начал над телом ментальные манипуляции, сознание мгновенно выключилось.

***

- Господа, я заверяю вас, группа, явившаяся сегодня в город, абсолютно лояльна по отношению к Праху! Мы не только удостоверились в подлинности их верительных грамот, мы проверили их личности по спискам нашего Ордена! Вы же понимаете, идёт война, напряжение между Чёрными рыцарями, поддержавшими Мармарон и агрессорами, растёт день ото дня. В такой ситуации вопрос создания чёткой системы распознавания "свой - чужой" встаёт особенно остро...

Норк Драфир, девиата гномьего происхождения, помялся, демонстрируя правящему совету города, как ему неудобно признаваться во внутренних дрязгах Ордена. Члены совета, нахмурив кустистые брови, взирали на оратора, всем своим видом демонстрируя, как сильно они ему не доверяют. Они и почти всё население планеты тоже были гномами. Впрочем, это "почти всё население" и в лучшие времена не превышало пары десятков миллионов душ, а сейчас, проведи кто-нибудь здесь перепись, вряд ли насчитал бы и 10 миллионов. Все эти жители обитали в 4 больших и 35 маленьких городах, а также на нескольких сотнях добывающих станций, требовавших для нормальной работы десяток-другой рабочих. Никаких деревень и вообще никакого сельского хозяйства на планете Тир-2 не было. Все растения и животные выращивались в подземных загонах и теплицах, в подземных же жилых блоках обитали гномы, там располагались все их предприятия. И причиной тому была вовсе не любовь низкорослого народа к подземельям.

Несколько столетий назад климат на Тире был умеренный, ничего выдающегося - пара континентов, несколько отдельных морей и один океан, всего - 10 тысяч километров по экватору. И жили здесь не только гномы - были и люди, и эльфы, и ещё множество различных народов. А потом сюда, в мир, находящийся в двух тысячах световых лет от Эгеста, как-то нашли дорогу демоны. Ересь и грехопадение стали распространяться со скоростью эпидемии, причём главным образом среди людей. Участились жертвоприношения, стали появляться мерзкие, не виданные доселе образцы нечисти, спрайты начали мутировать, а отношения между различными государствами - портиться. В такой ситуации гномам (они, как наиболее консервативный народ, меньше всех подверглись разложению) пришла в голову мысль попросить помощь со стороны. А поскольку бескуды для них были хуже демонов (счёты между ними уходили в глубину тысячелетий), единственным вариантом был Прах. Его эмиссары откликнулись достаточно охотно, но было уже поздно. Чтобы спасти планету от демонов потребовалась открытая война, которая обошлась местному населению дорого. Но главная беда была не в этом, а в том, что демоны, видимо в качестве прощального подарка, спровоцировали мощнейший климатический катаклизм, навечно заковав Тир во льды. Со временем насквозь промёрзли океаны, снег, летящий с небес, засыпал всё и вся. Те, кто жил в лесах и на равнине просто вымерли меньше чем за полтора столетия! Гномы сумели приспособиться, но было это ой как не просто! Сильных морозов не было, но вечная зима и отголоски ментальных извращений Эгеста время от времени порождали мощные бураны. Настолько мощные, что через 300 лет в этом мире не осталось даже гор - все неровности стёрло жуткими ветрами. Никакие строения на поверхности такую погоду пережить не смогли, непредсказуемость стихии заставляла забыть о самой возможности высунуть на улицу нос. Просто предугадать, где и когда начнётся снежное светопреставление, было нереально. Все пути сообщения - под землёй, города - там же, наверху - только ментально упрочнённые приземистые чугунные купола на случай появления космических кораблей - как ориентир и посадочная площадка. Единственный источник живительного тепла для отопления и выработки пара на нужды гномьих машин - жар недр планеты. Пришлось немалые шахты пробить, чтобы докопаться, без помощи Библиотекарей не справились бы. Так теперь и жил этот негостеприимный шарик, вошедший в состав государства Саа. Единственной радостью было то, что война сюда не добралась - сражаться было не за что, рекрутов набирать толком не из кого, вот и не лезли сюда ни Тьма, ни Прах, ни Хаос - и на том спасибо...

- Почему мы должны верить твоим дружкам балахонщикам, почему мы должны верить тебе, малахольный?!

Сын градоначальника (учитывая социальную систему гномов - принц этого города) злобно уставился на Норка. В принципе, у него были причины называть бывшего соплеменника малахольным. Во-первых, гномы не любили Орден, как и всё, что было связано с бескудами. Девиат тут терпели лишь как часть и неизбежное следствие протектората Мармарона. И с началом войны терпимость эта резко пошла на убыль. Во-вторых, по меркам коренастых, грузных и плечистых гномов, Драфир, высушенный служением Тьме, выглядел чуть ли не дистрофиком.

- Вы, безглазые, все как один коварны и лживы, ваш повелитель объявил Праху войну - где доказательства, что ты не покрываешь врагов?