Миф (СИ) - Александр Серый

Мария и Джефри ссорились.

— …и я даже не буду заставлять тебя покупать его за свой счёт. Чего ты так упираешься? — раздражённо произнёс Джеф.

— Ты просто хочешь купить новый, чтобы с ним… играться! — Мари с чего-то замешкалась на последнем слове.

— Как будто тебе не всё равно! Ты же сказала…

— Ты точно как отец, когда вы купили тот дурацкий гриль! — взвыла Мари.

— Это не… — Джеф заметил Сару: — Шэдоу! Скажи этой балбеске!

— Да, скажи мне!

Сара опешила от такого поворота.

— Эм… Что происходит?

— Отвратительная сцена, — лаконично заявил Эд.

Кларисса тяжело вздохнула с отчётливыми нотками раздражения.

— Ничего подобного! — рыкнула Мари. — Просто пытаюсь отговорить своего дурного братца от очередной глупости.

— Чем дольше ты споришь, тем больше мне кажется, что ты всё-таки виновата, — заявил Джеф.

— Что?! — задохнулась Мари. — Ах ты!.. В отличии от тебя, я не настолько мелочная!

Она добавила что-то на испанском. Джеф раздражённо фыркнул, Кларисса озадаченно приподняла брови.

— Да что случилось? — потребовала ответа Сара.

— У них сломался их пищевой принтер, — ответила Клара. — И теперь…

— Он нам не нужен! Я справлюсь без этого куска железа, — заявила Мари.

— Ты ведь это не серьёзно? — с издёвкой заметил Джеф. — После прошлого раза…

— Заткнись! У меня получается отлично, правда Сара?

— Эм… В каком смысле?

Хором:

— Готовить!

— А… ну…

— Ха, я так и знал, — хмыкнул Джеф. — Не вздумай её выгораживать!

Мари забежала Саре за спину и обвиняюще ткнула пальцем в брата.

— Скажи ему!

— Так, хватит! — вмешалась Клара.

Кларисса оттеснила Марию и приобняла Сару за плечи.

— Вы уже всех достали, — раздражённо сказала она. — Прекращайте свои разборки или выметайтесь из игры и подеритесь в реале!

Родственники синхронно фыркнули и отвернулись друг от друга. Повисла пауза.

— Так вы собираетесь покупать новый принтер или нет?

— Эдди! — угрожающе шикнула Клара.

— Да я просто спросил…

Над игроками возникла напряжённая тишина. Сара понурилась. Их встреча прошла совсем не так как она надеялась.

— Так, эм… где остальные? — несмело спросила она.

— Хороший вопрос, — ответил Эдди и повернулся к Джасперу: — И где же остальные?

— Понятия не имею, чувак, — пожал плечами тот. — Крис должен был уже зайти.

— А Норис? — спросила Сара.

— Сбежал, — Клара поджала губы. — Впрочем, я его не виню.

Мари недовольно фыркнула. Эди обернулся, заметив кого-то в толпе.

— Тим.

К группе приближался Тимоти. Он был один.

— Эй, где остальные? — спросил Джаспер.

— Да я как раз… по этому поводу, — медленно произнёс Тим. — Я просто зашел, чтобы вас предупредить. Криса и Лары не будет сегодня.

— Почему? — удивилась Клара. — Что-то случилось?

— Да… Ну, то есть, нет. — Тим явно пытался что-то придумать. — У них изменились планы.

— Что за планы-то? — спросил Джеф. — Крис как бы лидер группы, и поэтому…

— Это не надолго, — заверил Тим. — Просто непредвиденные обстоятельства. Он бы сам предупредил, но он… я не знаю. Может сеть не работает или типа того.

— Ясно… — протянул Джеф.

Сара заметила скептическое выражение на лице Эда. Ей и самое не нравилось происходящее. Тимоти явно что-то не договаривал. Это было тем более странно, ведь он всегда был таким открытым, хоть и немногословным.

— А что на счёт тебя? — спросила Клара. — У тебя тоже что-то не так?

— Да нет, просто… — парень запнулся. — Мне нужно отдохнуть. В последнее время что-то устаю сильно.

Когда Тимоти ушёл обратно к Храму, игроки озадаченно переглянулись.

— Ну, если так, то сегодня групповую работу брать не имеет смысла, — недовольно заключил Джеф. — С неполным составом…

— Только время потратим, — закончила Кларисса. — Пожалуй, посмотрю одиночный квест. Пока, ребята.

— Погоди! — Джаспер двинулся следом. — Как на счёт компании?

Клара смерила его оценивающим взглядом

— Ну, если думаешь, что справишься…

— Эй, полегче, мисс!

Они направилась к Гильдии.

— Я… — начал Джеф, но осёкся. — Думаю, нам стоит выйти.

— Вот именно! — недобро произнесла Мари.

Они уже отошли на несколько шагов, но Мари вдруг остановилась.

— Ой, я кое-что забыла.

В мгновенье ока она оказалось возле Сары.

— Чт?.. Кхг!..

Мари сдавила её в медвежьих объятиях. Хоть она и была худощавой девушкой, основной характеристикой мили была сила.

— Задушишь… — пискнула Сара.

— Ммм… Я рада, что ты вернулась, — довольно сказала Мари, отпуская жертву.

— Ага… Фух.

Сара перевела дыхание. Казалось, ещё немного и у неё треснут рёбра…

Мари обернулась брату и сердито скомандовала:

— А ты чего встал? Так, всё, мы идём домой.

Зацепив Джефа под руку, она поволокла его за собой. Эд и Сара остались одни.

— Что, не совсем то, что ты ожидала? — поинтересовался Эд.

— Нет, что ты… — Сара отчаянно мотнула головой. Но потом понурилась: — Так очевидно?

Она и вправду была разочарована. Впервые в игре за долгое время и все просто разошлись по своим делам. Это было… обидно.

— Так эгоистично с моей стороны, правда?

— Ну, это как сказать… — протянул Эдди и погладил Сару по голове. — Не хмурься, солнышко. Это просто совпадение.

— Ты думаешь? — серьёзно переспросила Сара. — Тим… Он что-то не сказал нам, так ведь?

— Думаю, так, — согласился Эд.

— Но… почему? — удивилась Сара. — Ты думаешь, что-то серьёзное? Такое было раньше?

— В смысле? Пока тебя не было? Да нет… хотя… Крис пару раз заходил позже обычного.

Сара нахмурилась.

— Они ведь не говорят, что происходит, да? — спросила она упавшим голосом. — Теперь я понимаю, что ты имел в виду…

— Что?.. Ах, это. Да успокойся, может у них и впрямь какие-то проблемы, которые нас не касаются…

— Нет, — твёрдо сказала Сара. — Они что-то скрывают. Я знаю. Я… чувствую.

Она осеклась и смущённо покраснела. Эд был вправе рассмеяться от её заявлений. Но он, кажется, разделял её подозрения.

— Ну, если ты хочешь узнать наверняка, то придется с ними поговорить, — серьёзно заметил он.

— Эм… Ты думаешь, они станут говорить?

Сара мгновенно потухла. «Поговорить» имелось в виду «призвать к ответу». А Сара уж точно не хотела ни на кого нажимать.

— Нет, — подтвердил Эд её опасения. — Но ты можешь что-нибудь придумать.

— При… придумать? — удивлённо переспросила Сара. — Как что, например?

— Что-нибудь. Эй, это же ты хочешь знать правду.

Сара понурилась. Как она и ожидала, ничего не будет легко.

— Ну же, выше носик. — Эд приподнял её подбородок. — Я тебе помогу если что.

— Спасибо, — слабо улыбнулась Сара, — я подумаю…

— Вот и славно. Кстати, я хотел поговорить с тобой кое о чём.

— Конечно.

— Давай найдем место, где… потише.

Они двинулись вдоль набережной в поисках площадки, где было поменьше людей. Недалеко от подъёма в Верхний город нашлось подходящее место, и они пристроились возле ограждения на небольшом выступе над морем.

— Сара, помнишь, я как-то раз говорил, что хотел найти «кое-что»? — начал Эдди.

— Да. Ты сказал, что начал играть, потому что… заинтересован в этом… «кое-чём».

— Это… наверно это прозвучит странно, но это пасхалка. Ты ведь в курсе…

— Да я знаю, что это такое. Я тоже играла в игры, знаешь ли.

— Верно. Начну с начала, пожалуй. Я уже говорил что мы с Аланом были друзьями… Это тот парень, который теперь глава команды Мифа.

— Я помню.

— Так вот. Когда я учился в ASU[40], мы… мы занималась много чем, но был один проект, который… это было чудо, что наш куратор согласился… В общем, мы участвовали в создании экспериментального аппарата, который должен был позволить летать.

Слова Эда прозвучали довольно странно. Он говорил так, будто они как минимум пробили дыру в пространстве, и Сара подумать не могла, что они решали такую тривиальную задачу как личное средство передвижения в воздухе. Подобных устройств было уже немало.

— В смысле… что-то вроде ховер-пака? — озадаченно спросила Сара.

— О, нет-нет-нет, — Эд с усмешкой покачал головой. — Мы делали…

Он вдруг тоскливо вздохнул.

— …гравитационные крылья.

— Но… это… — ошарашенно произнесла Сара. — Ты имеешь в виду антигравитацию? Разве это достижимо?

— Нет, — коротко ответил Эд, поджав губы. — Разумеется, всё позорно провалилось. Очевидно, что энергетика всё ещё не на том уровне, чтобы контролировать магнитные поля достаточно тонко.

— О, я понимаю, — сочувствующе сказала Сара. — У вас не хватило мощности?