Где-то там - Константин Муравьёв

Огры идеальные воины для боя с простыми и не очень сильными магическими тварями. Это исконные, уже два тысячелетия, стражи границ Империи, еще со времен Парна Прародителя. Именно он заключил с несколькими племенами огров, обитающими на отрогах Мраморных (или как их еще теперь называют — Гномьих) гор, вечный мир и союз.

«Но это, к сожалению, не наш вариант», — оценил представленных этой расой жителей Империи ректор, — «слишком слабы они магически и очень уж идеально подходят на роль рейнджеров и искателей, нельзя государство лишать таких хороших бойцов. Лучше иметь одного великолепного рейнджера, чем пяток посредственных и слабых магов. Так что их не трогаем, они находятся на своем месте и не нужно с этим ничего делать и ничего менять».

Мысленно вычеркнув этих кандидатов из списка, составленного у себя в голове, он перешёл к следующему пункту своего плана. «Гоблины», — подумал он, — «что я могу сказать о них?».

Тут все просто, с ограми придут их недавние соратники, целители и маги-шаманы — гоблины северных степей, которые присоединились к Империи всего три столетия назад.

Невысокие и щуплые, но при этом невероятно хитрые, умные, быстрые и ловкие, к тому же поголовно обладающие слабыми способностями к магии жизни, вернее, небольшой ее части. Периодически среди них встречаются достаточно сильные стихийники, склонные особенно сильно к магии сферы воздуха. Реже ими практикуются огонь и земля. Магов воды среди гоблинов практически нет, по крайней мере, последние несколько десятилетий он о таких не слышал. Однако сами гоблины говорят, что раньше такие маги были и среди них. Эта раса несколько веков подряд была для Империи постоянным бичом и помехой, пока маршал Руп Лересский не победил их, но при этом не стал уничтожать и вырезать все племя на корню. Он заключил пакт о ненападении и совместной охране Империи со стороны ледяных пустошей объединёнными отрядами гоблинов и огров, которые и жили в тех краях.

С тех пор этих жителей Империи, которые являются потомственной стражей северных границ, уже никто не отделяет друг от друга. Одни мышцы и сила, другие — ум, хитрость и магия.

«Из гоблинов может получиться неплохой артефактор», — задумался Старс, — «только есть одна проблема, среди них очень редки универсалы, и они, как правило, дети вождей. А такие по их законам должны быть лучшими из лучших, а это определяется только силой. Физической ли, магической, не имеет значения. Именно силой. И тут больше шансов у боевика. Но посмотрим, как получится», — решил ректор, — «а если удастся убедить их, а еще лучше, если будет возможность наглядно продемонстрировать, то, что это поможет в несении службы на границе. Уж слишком они зациклены на своем долге перед Империей, и всегда, за редчайшим исключением они возвращаются обратна к себе в ледяные пустоши. И вот именно в случае личной заинтересованности кого-либо из них мне точно удастся привлечь этого гоблина на свою сторону».

В этом году, как и обычно, должна подойти очередная команда этих северных варваров — бойцов, шаманов и магов. Они не пропускают ни одного набора и всегда стараются прислать своих кандидатов на поступление в Академию. И можно не особо волноваться за них и быть полностью уверенными в том, что это будут лучшие из тех, кого смогут отобрать для учебы в ней северные кланы. Тем более отбор там будет проходить чуть ли не жестче чем при поступлении в императорскую гвардию или полки драконьих рейнджеров. Среди них, конечно, будут и хуманы, куда же без них. Но основу делегации северных гостей Академии составят все же две эти расы. Уж слишком тяжелые условия для выживания в ледяных пустошах и отрогах Мраморных гор. Они примерно такие же, как и на границе Леса, не говоря уж о том, что никто не знает о творящемся в глубине пустошей, как и темной чаще Леса. От этих мыслей ректор Академии повеселел.

«Главное план», — констатировал граф, — «и он у меня уже начал вырисовываться, вот уже и первые наметки для решения нашей проблемы появились». Старс знал, что его радость не имеет никаких веских оснований и еще ничего даже не начато, и уж тем более не пахнет хоть каким-то решением, но он почему-то был уверен, что сейчас находиться на верном пути.

И даже более того, он чувствовал, что в этом году самый старый факультет их Академии, тот с которого когда-то и пошло их учебное заведение, вновь обретет учеников.

На этой волне активности ректор вспомнился недавно прошедший разговор с императором Лекартом Седьмым, который состоялся с ним, в тот же день когда он посещал канцелярию.

Тогда он узнал несколько очень важных новостей способных изменить устоявшеюся жизнь в их Академии и теперь решил более взвешенно и детально обдумать их. Первая новость касалась того, что по договоренности с великим князем Элеем Третьим, из Лесного Княжества к ним пришлют дюжину темных и светлых эльфаров из тех, что поспокойнее и посообразительнее, для обучения на факультетах темной магии, жизни и воздуха.

«Ну, эти сразу отпадают. Универсалов среди них быть не может», — вспомнил о текущей проблеме Академии ее ректор, — «светлые пойдут только на факультет жизни, в этом случае перед нами не стоит никакого выбора, они могут работать только с данным типом энергий. Но им этого вполне хватает, по своей силе в этом направлении магии им нет равных. Они признанные лидеры в магии жизни. Чему они могут у нас научиться, даже предположить не могу, ведь их Великая Школа Жизни заведение, которое готовит лучших магов этой специализации. Но с ними должен прибыть и воспитатель (читайте смотритель над этой толпой золотой молодежи, которую хотят нам подсунуть), надеюсь, он сможет разъяснить более точно цель их визита. Жизни должны учить нас они, а не наоборот. Как бы банально это не звучало», — про себя усмехнулся ректор Старс, — «Опять же не исключается и другая цель. Возможно среди них все же есть те, кто может работать не только с жизнью и именно их к нам отправляют. Хотя нет. Император говорил и о младшей дочери князя, которая вроде как инкогнито должна прибыть с этой группой, а в княжеской семье рождаются только маги жизни, и одни из самых сильных. Так что тут что-то не сходится. Но с этим можно разобраться и когда они прибудут. Только вот особым жильем мы их обеспечить не сможем, по правилам Академии они должны жить на ее территории, на стандартных для всех студентов условиях. По два разумных на одну жилую площадь. И я об этом предупредил Лекарта. На что он согласился и даже сообщил, что княжеская семья в курсе и не возражает против такого условия проживания одного из членов своей семьи. Хорошо. Значит, у нас будут проходить обучение светлые эльфары», — подвел итог Старс, — «Кто у нас там дальше?» И он задумался.

А следующими были кровные братья светлых эльфаров — их антипод и темные родственники.

«Темные и светлые эльфары», — начал вспоминать ректор. Вот же необычное разделение.

Темные, это не определение их внешнего вида. Это их особенность в управлении энергиями. Светлые эльфары, могут управлять упорядоченной энергией жизни. Темные, управляют лишь энергией хаоса, энергией небытия, тьмы. Их внешне никак не отличишь друг от друга. Высокие, стройные, нереально прекрасные и красивые, иногда даже слишком, особенно женщины. Умны. Что не удивительно, с их-то продолжительностью жизни и долголетием это не сложно, за все это время даже не слишком выдающийся ум постепенно дополняется мудростью и огромнейшим жизненным опытом. А потому как те, так и другие очень опасны и хитры. Ловкие и на удивление сильные, что не скажешь по их внешнему виду, больно уж стройны и тонки в кости, конечно, они не такие атлеты как тролли или те же огры, однако несколько сильнее большинства хуманов. Поголовно магически одаренные. Большая часть на уровне среднего или сильного мага. Способности остальных еще более впечатляющи.

Они были бы властителями всей планеты, если бы не три сдерживающих их фактора.

Если по порядку и по степени возрастания значимости.

Первой идет демография эльфаров. Если бы не две других причины, то возможно его смогли бы и преодолеть, но факт есть факт и сейчас это одно из сдерживающих рост населения княжества обстоятельств. Дети у них могут родиться лишь раз в несколько столетий. И максимум одна женщина за всю свою жизнь родит только троих. Что дает всего лишь небольшой прирост к численности населения. Однако так происходит не всегда. Некоторые могут так и не завести семью, или у кого-то может не быть вообще никакого потомства. Да, что немаловажно, они однолюбы, это тоже сказывается на их численности. Их совет домов и князь иногда в принудительном порядке проводят династические браки. Женят своих детей или холостых родственников. Они всеми силами стараются добиться процветания и хотя бы небольшого роста численности своей расы. Для этого даже создан специальный совет, который подбирает молодым или свободным эльфарам, у которых нет семьи, идеально поводящую им на генетическом уровне ворую половину. Поэтому эльфары часто прибегают к помощи нанятых со стороны магов крови. Вообще так поступают и все остальные государства, и государственные органы. Слишком специфичны и часто незаменимы их умения, например, в определении чистоты крови или преемственности рода и наследственности, ну и определение совместимости разумных с наивысшей вероятностью рождения у них одаренных детей. А так же многое другое, что подвластно только данным магам. Тот же поиск по крови или частице плоти разыскиваемого. Ну а кроме всего прочего, этот тип магической энергии очень труден в управлении и освоении, как следствие магов специализирующихся на магической энергии крови не так и много, и в основном, все они ритуалисты или применяют совмещенные типы воздействия на магические конструкты и плетения, ритуалистику и вербальную магию, так как способов прямого воздействия на данный тип энергии не сохранилось, хотя достоверно известно, что Древние обходились без выстраивания и использования ритуалов. Это подтверждается и тем, что руны под управление этим типом энергии давно известны, возможно, что их не так много как для стихийной магии, или любого другого типа, но они есть. Однако перевести рунный язык с истинного наречия в чисто вербальные формулировки не получается. Вернее это вполне возможно, но полученные звуковые конструкции не имеют в себе никакой виртуальной силы в отличие от использования этих же формулировок, только оформленных рунным письмом во время проведения ритуала или создании магического конструкта, например свитка. Все это верно для всех, за одним небольшим исключением. Есть существа на Ареане (самоназвание планеты), которые управляют магией крови на уровне прямого мысленного воздействия, правда в очень узком диапазоне возможностей. Это своеобразная особенность их вида. И именно это подтверждает тот неоспоримый факт, что этим типом энергии возможно управлять напрямую, но способы пока не найдены.