Умри стоя - Артём Мичурин

— Кажется, зацепил его.

За спиной прогрохотала пушка «Химеры», отправив пять тридцатимиллиметровых снарядов в невидимую Глебу цель.

— Чёрт! — выругался Преклов, выводя машину из-за угла. — Крепкая скотина!

— Жри! В окне заднего вида появился Талось, швырнул мину и спрятался за «Химерой», взяв наизготовку автомат. — Суки! А ну съеблись отсюда! — дал он очередь в сторону лестницы.

Ближний Рашер, меж тем, скрипя покорёженным металлом, продолжал свой путь к коридору, и звук крошащейся под его ногами плитки, раздавался уже совсем рядом.

— Колосс, приготовься, — предупредил Глеб.

— Только скажи.

Из-за угла показалась пупырчатая лобовая броня и ствол немалого калибра, сильно напоминающий противотанковое орудие, совсем не такое, как на демонстрируемых Крайчеком слайдах. Ещё шаг, и Рашер развернулся готовый к стрельбе.

— Колосс, давай! — крикнул Глеб и нажал спуск, целя в коленное сочленение левой ноги, куда, судя по искорёженной бронепластине, пришёлся нанесённый миной урон.

Пуля вышибла сноп искр. Дверь позади Рашера распахнулась, и выпущенная огнемётом Колосса струя окутала бронерованного монстра пламенем.

Глеб навёл прицел на блеснувшую в углублении брони камеру, но выстрелить не успел. Ствол вражеского орудия грохнул так, что пол и стены дрогнули, «Ивана» подняло в воздух и швырнуло назад. Он упал на спину и проехал несколько метров, оставляя борозду вспаханной плитки.

— Су-у-ука… — насилу выдавил из себя Глеб, неуклюже перекатываясь набок.

Пылающий Рашер, не обращая внимание на противника сзади, повёл грозным стволом вслед за недобитой жертвой. И наверняка закончил бы начатое, не переключись «Химера» на другой фланг.

Три выстрела, пришедшиеся Рашеру в лоб, заставили его дрогнуть и сбили прицел. Выпущенный снаряд, сделав воронку в полу, заполнил коридор бетонной пылью быстро оседающей под струями воды из леек автоматической системы пожаротушения.

— Вот бля!!! — раздосадовано рыкнул Колосс и, бросив наполовину пустой огнемёт, дал длинную очередь из «Феникса».

— Назад! — прохрипел Глеб, совсем не героически заползая в ближайшую дверь.

Коридор вновь наполнился грохотом тридцатимиллиметровой пушки и хлопками подствольного гранатомёта. — Бейте по камерам, ослепите его!

Супертяж хромающей походкой приблизился. Прозвучал выстрел, отчего с подвесного потолка отвалилось три панели, несколько светильников, заискрив, потухли. Комната погрузилась в полумрак. Незнамо для чего закрытая Глебом дверь слетела с петель. Рашер, зловеще подсвеченный из коридора красными аварийными лампами, шагнул внутрь.

— Твою мать! — Глеб дважды нажал спуск, целя в левое колено, и отпрыгнул.

Очень вовремя. Выпущенный пушкой Рашера снаряд разнёс в куски два стола, ошибочно принятых за надёжное укрытие, и, зарывшись в стену, оставил после себя огромную воронку.

— Дьявол! — орал в гарнитуре Талос, заглушая треск автомата. — Да что это…?! Прикрой!

Глеб, шарахнувшись в сторону от неотступно следующего за ним дымящегося дула, спрятался за большим несгораемым шкафом и едва успел пригнуться, как над головой образовалась дыра с рваными краями, а противоположная стена, на мгновение озарившись вспышкой, исчезла в облаке пыли.

— Колосс, мины есть?!

— Никак нет! Но осталось две термитных шашки!

— Отлично! Ах, сука!!! — очередной выстрел проделал вторую дыру в шкафе и, угодив «Ивану» в плечо, чуть не сбил того с ног. — Прожги этого козла!

— Понял!

Глеб выскочил из своего укрытия и, сделав два неприцельных выстрела, бросился вниз, тут же накрытый обломками офисной мебели вставшей на пути ответного снаряда. Воспользовавшись короткой паузой, необходимой Рашеру для наведения, Глеб, оставаясь на полу, выцелил камеру, и нажал спуск.

Из дыры в лобовой броне вражеского тяжеловеса брызнул сноп искр. Рашер покачнулся, но ориентации не потерял, продолжая вполне зряче наводиться на цель.

— Сволочь! — Глеб, буквально на четвереньках, расшвыривая стулья и обломки столов, метнулся в противоположный угол комнаты, будучи почти уверен, что на сей раз увернуться не выйдет.

Но орудие Рашера так и не подало голос. Вместо грохота крупнокалиберной пушки возле двери послышались звуки возни, и лязг металла о металл.

Глеб поднялся на ноги и увидел, как Колосс, схваченный мощным манипулятором американского супертяжа за забрало, пытается отвести от себя приближающийся с каждой секундой ствол. Прижатый к стене Брат, кажущийся собственной миниатюрной копией на фоне стальной громадины, отчаянно боролся с машиной, используя пулемёт в качестве рычага, но силы были явно не на его стороне.

— Пульт, — выдавил он, колотя шлемом о броневоротник, в попытке указать местоположение валяющейся на полу коробки, приводящей в действие радиодетонатор. — Я… установил.

Глеб, разглядев мигающий в темноте красный огонёк, бросился к нему, но был грубо остановлен, получив снаряд в правое плёчо, и отлетел к стене. Пульт стал ещё дальше, а Рашер, игнорируя молотящую по ногам пулемётную очередь, уже сводился для следующего выстрела.

Одна из множества выпущенных «Фениксом» пуль нашла лазейку в повреждённой броне левого колена супертяжа, и грозный противник, будто споткнувшись, завалился вперёд, увлекая Колосса следом.

Глеб, с трудом разбирая дорогу и слабо соображая из-за контузии, пополз к пляшущему красному огоньку. Две смутно различимые боковым зрением фигуры возле двери начали подниматься, когда от крупного серого пятна отделилось пятно поменьше и резко опустилось. Раздался глухой звук удара, потом ещё один и ещё…

— Колосс, — позвал он, продолжая пробираться сквозь мебельные завалы к спасительному огоньку, но ответа не было.

Со стороны двери, сквозь сотрясающую коридор стрельбу, послышалась тяжёлая поступь чередующаяся скрежетом приволакиваемой механической ноги. Рашер шагал прямиком к пульту.

Не доверяясь больше оружию, Глеб поднялся и, что было сил, ринулся на таран. Двукратно уступающий Рашеру в весе «Иван» на полном ходу влетел в бок супертяжу. Тот качнулся, и разбитая нога, не удержав две тонны, подломилась. Падая, Рашер успел выстрелить, но снаряд ушёл в потолок.

Глеб схватил пульт и замкнул контакты.

Комната озарилась вспышкой. На силовой установке Рашера, разбрасывая искры, возникло яркое белое пламя. Тяжеловес дёрнулся и отчаянно замолотил манипулятором, в тщетной попытке дотянутся до прожигающего броню огня, после чего перевернулся на спину и принялся неуклюже ёрзать по полу. Но сбить термитное пламя ему не удалось. Белое свечение, мерцая, пробивалось сквозь щель между полом и спиной Рашера, всё дальше и дальше углубляясь в недра машины. Из силового агрегата повалил дым. Движения тяжеловеса сделались судорожными, его затрясло и, наконец, Рашер затих, распластавшись недвижимый.

Стрельба в коридоре тоже прекратилась.

Глеб подошёл к поверженному врагу и с опаской тронул его ногой.

— Готов, сука!!! — раздался из-за двери продублированный гарнитурой радостный крик Талоса. — Мы его разобрали!!!

— Мой тоже сдох, вроде бы. Дьявол…

Глеб присел возле неподвижно лежащего Колосса. Забрало Брата потеряло прозрачность залитое изнутри кровью, на массивной кирасе образовалось несколько вмятин, достаточно глубоких, чтобы сломать рёбра и разорвать лёгкие.

— Что за дела? — в дверном проёме появился Талосс и остолбенел, переводя недоумённый взгляд с Глеба на Колосса.

— Он храбро бился, — не нашёл Глеб более подходящих слов.

— Что…? Ты… Отвали нахуй!!! — секундная заторможенность тут же сменилась приступом ярости. Талос оттолкнул Глеба в сторону и схватил тело Брата за плечи. — Эй! Какого хера?! Братишка! — он выдернул из помятой кирасы шнур и, отшвырнув панцирь, принялся ощупывать грудь и шею Колосса. — Пульса нет… Пульса нет! Дерьмо! Свет сюда! — Талос выхватил из аптечки шприц и, размахнувшись, всадил его Брату в сердце. — Держись, дружище! Сейчас-сейчас! — он скинул с себя броню, зажал Колоссу нос, сделал два вдоха рот в рот и, упершись тыльной стороной ладони чуть левее грудины, несколько раз с силой надавил, вкладывая всю свою массу.

По щекам Брата заструилась кровь, обильно выплёскивающаяся с каждым новым толчком. Но Талоса это не останавливало. Он повторял процедуру снова и снова, не обращая внимания на кровавую пену и треск сломанных рёбер.

— Он умер, — тронул Глеб Талоса за плечо и едва не пожалел об этом.

— Назад! — вырвался из перекошенного рта хрипящий звериный рык, и алые капли брызнули «Ивану» на забрало.

Глебу показалось, что глаза, смотрящие из-под нависших бровей, были в тот миг такими же алыми, и отнюдь не из-за света аварийных ламп.

— Оставь, — посоветовал Преклов. — Сам отойдёт.