Дни за гранью - Ильяс Найманов

Когда то он, купил у того самого Козыря несколько не вскрытых файлов из ПДА ученных, в которых была информация, что в Рыжем Лесу есть определенные участки с повышенной плотностью мутационной биомассы и зашкаливающем фоне аномальной энергии. Нечто вроде биологического резерва Зоны[12]. Тогда он отмахнулся от приводимых цифр и описаний, но сейчас видя незнакомый почти черный окрас псевдособак вспомнил и склонен был поверить, что эти твари определенно отличаются от обычных псевдособак, такой глубокой Зоной веяло от их вида, как будто они прибыли из чистилища, где никогда не бывает солнца. Первые псевдособаки низко пригнув голову твердо встали перед псевдогигантом, устрашающие рыки сливались, постепенно все новые и новые твари выскакивали на поляну, среди которых начали появляться и более светлые спины их собратьев. Лютый знал, что сам по себе псевдогигант не отступает ни перед кем, а если наступает период размножения, то его агрессия достигает пика, когда даже ни в чем неповинная рощица может быть вытоптана и изломана пришедшим в неистовство мутантом. Но другое дело пси- атака, тут непомерно мутировавший потомок курицы был бессилен. Рычание собак сливалось в один гул, и Лютый физически чувствовал как волна исходящая от них и направленная на псевдогиганта ударяет его в грудь. «Быстрее, цветок», — мелькнула мысль. Сталкер распаковал и вставил «каменный цветок» в пояс, где через проводящие свойства артефакта материалы, которыми был прошит весь комбинезон, он покрыл своим полем человека. Но у псевдогиганта не было никакой защиты от пси-вмешательства, кроме тугоумия. Он попятился назад, не в силах ни зарычать, ни огрызнуться, несмотря на то что его пропитанный гормонами мозг требовал другого.

— Ты что делаешь? — не сдержавшись растерянно прошептал сталкер, — Дерись, топтыга, они же у тебя дома!

Но шепот не помогал. Псевдогигант медленно сдавал позиции пятясь на растяжку. Псевдособаки использовали единственный вариант справится с монстром. Даже если бы они гурьбой в двадцать с лишним голов накинулись на него, они смогли бы лишь клещами повиснуть на его десятисантиметровой в толщину коже, попортить короткие передние конечности, но не более. Шеи у него не было, а кости слишком широки и прочны даже для их пастей, даже если бы им удалось свалить его, они потратили бы много времени чтобы спустить с него шкуру и добраться до жизненно важных органов. Мутант продолжал пятиться под натиском псевдособак, а те выстроились шеренгой опустив голову двигались на него и после каждых двух шагов собак, гигант отступал на шаг. Бой был проигран, они просто прогонят гору мяса и доберутся до Лютого, это было очевидно. Сталкер, понимая происходящее помрачнел. «Жаль, Турист, не выручил я тебя… брат, держись, не поминай лихом», — мрачно думал он, пристегивая нож с тросиком и карабином к специальному кольцу на рукаве. «Мои руки при мне излом, и будь я проклят, если достанусь тебе живым! Начали!», — скомандовал он сам себе, чувствуя прилив того из-за чего его называли Лютый. Скинул аномальный плащ, теперь он больше не нужен и встал перед псевдособаками во весь рост, держа их в прицеле автомата. Дальше произошло несколько событий одновременно. Собаки увидели внезапно появившегося перед ними сталкера, ослабили внимание на псевдогиганте, псевдогигант, вплотную приблизившийся к растяжке, последним шагом, одновременно с появлением сталкера выдернул чеку. Раздался взрыв. Псевдогигант получил лишь несколько доставивших ему не более чем неприятное жжение осколков, один осколок прилетел в грудную бронепластину сталкера, оставив в ушах металлический щелчок смерти, но самое главное было в том, что собаки вздрогнули от взрыва, показав куриному мозгу гиганта, что и эти твари могут бояться. Мутант взревел, словно разом включили несколько сирен и паровозный гудок, его опутанный ментальным давлением мозг вырвался на свободу. Момент и одна из ног псевдогиганта задралась почти вертикально вверх, следующая секунда уплыла из памяти Лютого, он конечно, был готов к такому повороту, но к кинетическим ударам этого монстра невозможно было привыкнуть. Мир потускнел и расплылся, земля безумно подпрыгнув ударила сталкера снизу. Он, получив удар по ногам, словно огромный кузнец чиркнул по пяткам кувалдой упал, больно ударившись об землю. Упал, но тут же встал на четвереньки, стремясь встать на ноги. Конечно земля не могла подпрыгнуть и ударить, но кинетическая волна той же природы что и телекинез бюреров, полтергейста, горизонтально уходя от эпицентра, превращалась в вертикальную, столкнувшись с одушевленным или неодушевленным препятствием, создавая ощущение, что сталкера сбросили со второго или третьего этажа. Собаки были в пяти или десятке метров от псевдогиганта, Лютый же находился в тридцати, сложно представить что испытали псевдособаки. «Добивание», — мелькнула мысль у сталкера. Он знал что псевдогигант после первого кинетического удара использует второй. Первая призвана сбить противника с ног, обеспечив больший контакт тела с поверхностью земли, а вторая кинетическая волна большей силы, должна была полностью войти в тело противника и разбить его, сломав кости и разрушив внутренности. Опережая приход волны на долю секунды сталкер успел оторвать тело от земли, но руки все еще касались земли. Следующий удар приложил его об землю полностью, отбив обе кисти, разбив нос и губу, гудели колени. Сил встать второй раз также быстро как и первый уже не было, но Лютый понимая, что от этого зависит его жизнь, сделал все что мог. К счастью псевдогигант не стал бить в третий раз. Валяющиеся перед ним псы со страшными переломами конечностей, выдыхали и жизнь и внутренности. Сморщившись от боли сталкер, еле слушающимися руками достал артефакт «душа», скрипя зубами схватился за него, прижавшись еще и лицом, для ускорения эффекта. А псевдогигант, грозно рыкнув устремился к тому месту, куда отступили остатки псевдособак, из тех, кто еще мог ходить. Теперь он будет долго и упорно преследовать их, пока не перебьет всех, либо прогонит так далеко, насколько будет это считать нужным его мозг.

Ну что ж, Лютый выиграл. До он так и не увидел Безрукого, но сейчас наверняка и Безрукий не захочет встречаться с ним. Действие «души» было моментальным, кисти перестали болеть меньше чем за минуту, кровотечение из носа и губы остановилось практически моментально. Болели колени и ступни, но и тут через несколько минут все прошло. Облегченно вздохнув, почувствовав прилив сил, сталкер поцеловал артефакт и убрал его в контейнер, затем накинул плащ и двинул к месту побоища. Скоро сюда на шум придут другие псевдогиганты, они подъедят псевдособак, но все же наверняка некоторые смогут спастись, а это не входило в планы сталкера. Лютый спустился, держа труппы собак на прицеле. Да он был прав, издохло всего несколько из пятнадцати оставшихся здесь, остальные сдерживая визг расползались в разные стороны, стараясь попасть ближе к аномалиям, чтобы защитится хоть как-то от ставшего теперь таким несокрушимым сталкера. Тихий, холодный клинок сталкера вытребовал у них причитающиеся ему жизни.

23. Тупик

Сталкер уходил дальше по территории псевдогигантов забирая в ее глубь, сначала держа курс на восток, петляя и пряча следы, прячась сам от псевдогигантов, и их не в меру глазастых любопытных детенышей, нежно попискивающих, с легким пухом светло-песочного цвета по всей поверхности тела. Затем решив, что достаточно скрыл свои следы, он выправил курс на север, к Мертвому Лесу. Безрукий вряд ли смирится с поражением, он искал сталкера все время, а это больше двух лет. Наконец он каким то образом вычислил его, его кличку, его запах, наверняка его схроны. Скольких других сталкеров он принял за него и наверняка уничтожил чтобы не вспугнуть Лютого? Кстати и Васька Козырь появился примерно два года назад, резко став нелюдимым, угрюмым, поначалу не узнавая никого, но информацию продавал исправно. Тогда невозможно было заподозрить его в чем-либо, мало ли что может быть с людьми в Зоне, но ведь штука возможно повторилась. Что стоит сталкер Полтос одновременно просящий о помощи за забором, и тут же стоящий и убеждающий долговцев, что там никого нет? Зона.

Постепенно наиболее густонаселенная псевдогигантами территория протяженностью примерно в семь километров осталась позади, аномалии становились настолько тесными, что даже псевдогиганты не держались этих мест. Мало кто из сталкеров заходил в эти места, наверное никто. Это было видно по практически валяющимся под ногами артефактам, и пусть они мелькали через каждые десять-двадцать метров, для сталкера это было равносильно хождению по золоту. За час здесь можно было набрать отборных артефактов столько, что хватило бы на всю оставшуюся жизнь. Но и радиация здесь местами лихо перепрыгивала две сотни рентген в час. Встречая такие пятна Лютый без стеснения давал заднюю, обходя большим кругом, а артефакт «пузырь», пыхтел выдувая облако горячего радиоактивного пара. Из прекрасного твердого, ярко-зеленого артефакта, редкого отпрыска сильных химических аномалий, стоимостью из рук сталкера всего в десятки тысяч, «пузырь» постепенно становился серым и мягким как картофель, теряя свою жизнь, но даря ее своему обладателю. «Пузыри» артефакты высшего класса, официально встречались всего по нескольку штук в год и за Периметром стоили миллионы, а постоянно висящей над ними ореол успеха, уносил жизни многих сталкеров, рискнувшими пойти и добыть его по заказу Сидоровича, Бармена или ученных с Янтаря.