Агентство Околунных Дел - Чинара

Когда дверь за Мелисандром закрылась, я вначале детально осмотрела слугу, на случай если что-то упустила из виду, а затем расстегнула верхнюю рубашку на теле умершего и, достав часы, положила их на голую грудь убитого — туда, где ещё недавно билось сердце. Погладив птицу по гривке, я шепнула тайное заклятие и стала ждать. Дымчатый щегол вылетел из часов и беззвучно открыл клюв, чуть взлетев вверх, он резко пикировал вниз, войдя в бездыханного эльфа и оставляя после себя рассеивающиеся струйки дыма. Не прошло и нескольких секунд, как часы щелкнули, верхняя крышка раскрылась и представила мне краткий обзор о мертвеце: возраст, вес, время остановки сердца, чистоту крову и наличие в теле демонов.

Нахмурившись, я изучала зафиксированные данные.

«Открой его глаза. — вдруг порекомендовал Фей, и я немедленно подчинилась, озадаченно рассматривая то, чего ни разу не видела прежде, но дракон не стал вносить ясность, а лишь посоветовал закрыть веко и позвать обратно Мелисандра, пока тот не начал беспокоиться.

«О чём ему беспокоиться? — возмутились обе половины моего сознания, — Со мной рядом нет наследника, чтобы тревожиться о…

— Приятных прикосновениях… — отдельно заворковала дева.

— Неужели ты не заметила, что…»

— Мисс Эйрин, с Вами всё в порядке? — крикнул обсуждаемый Мелисандр.

— Нет! На меня напал ешик, помогите! — влюбленная, выйдя из-под всякого контроля благоразумия, только по известной ей самой причине, изобразила вполне себе испуганный голос, который поразительным образом подействовал на советника.

Ни в чем неповинная дверь чуть не вылетела с петель, а Мелисандр за долю секунды ворвался в комнату с кинжалом в руке и, стремительно подскочив ко мне, стал переводить обеспокоенный взгляд с меня на тело.

— А говорили, что не верите в ёшиков? — лукаво улыбнулась ему дева.

— По-Вашему, это было смешно?! — грозно нависнув надо мной, проскрипел одними зубами хмурый эльф.

— Подобным образом стоять с ножом в руках, и правда, не смешно. Позвольте уточню, Вас защищать меня послали или угрожать? — ловко увернувшись, я отпрыгнула в сторону.

— Удалось осмотреть тело? Нашли какие-нибудь зацепки? — советник короля мигом успокоился, убрал нож куда-то за пояс и ясным взглядом, без враждебных облаков, посмотрел на меня.

— Присутствуют кое-какие странности, но говорить о чем-то определенном пока рано. — уклончиво, но честно ответила я.

— Что ж, если Вы закончили, предлагаю нам с Вами найти более приятное место для беседы, в котором Вы сможете в спокойной обстановке обдумать загадку моего брата.

Идея пришлась мне по душе, но она означала потерю редкой возможности по безнаказанному обыску, когда весь замок пустует… К тому же мне хотелось реабилитироваться перед принцем за поступок девы, поэтому я, посмотрев ему в глаза, спросила:

— Ваше Высочество, как Вы считаете, покажется ли мое предложение варварским и диким, если я попрошу Вас не охранять меня, а, скажем, стать моим временным напарником и помочь осмотреть комнаты нескольких интересующих меня эльфов? — я повременила озвучивать, кто именно возглавлял мой список подозреваемых, до реакции советника.

Для начала послушаем ответ лиса, а после решим, что и как говорить.

Глава 34. Прокол сводника

Принц, к моему удивлению, раздумывал недолго. Серьезность плавно испарялась с его лица и преобразовывалась в довольные и самоуверенные черты. Он пытливо посмотрел на меня и, чуть сощурив глаза, произнес:

— Мисс Лунд, я с великим удовольствием стану Вашим верным сообщником, но при одном условии — с этого момента мы станем с Вами друзьями.

«А? Какими ещё друзьями? — забубнила дева. — О чем он? Истинная дружба образуется не из голословного предложения, а формируется в следствии поступков и отношения между двумя созданиями. Мой дракон учил в детстве, что дождь приятелей…

— Принц образно выражается, — тараторила я, боясь, как бы она не стала озвучивать вслух неожиданные приступы философии на тему дружбы. — Он таким образом предлагает закопать топор войны

— А кто кидался в него топором? Точно не я! — искренне и яро возмутилась дева. — Да, даже подобия дротика не было…

Вот про дротик спорно, конечно… Но, зная себя, лучше промолчать.

— Эйрин, — присоединился дракон, — Тебе нужна его помощь.

— А если я соглашусь с условием принца, ты мне поможешь эффектно ответить на сегодняшнюю загадку? — невинным голоском поинтересовалась хитрая влюбленная.

Сам ответ мы знали с ней самого начала. В детстве Фей рассказывал мне множество разнообразных и поучительных сказок и легенд, среди которых была и та, которую ранее озвучил на задании наследник. Помню, как переживала в детстве за босяка и надеялась, что он сумеет перехитрить вредного короля и жениться на принцессе. Но вот зрелищный ответ, возникший в воображении девы — это уже ее личное ноу-хау.

— Не забывай, что для окружающих я сейчас спутник Лесолди, а не твой.

— Он будет не против. — уверенно парировала она-я.

— Хорошо. — согласился дракон с теплом в голосе.»

— Идёт, — тут же бойко произнесла дева, протягивая руку Мелисандру.

Тот, очевидно не ожидавший подобной прыти, удивленно пару раз похлопад глазами, но поспешил пожать руку в ответ, довольно заявив:

— Отлично! Правильное решение!

Выйдя из комнаты слуги, мы двинулись обратно по коридору, и принц, придвинувшись ко мне, негромко поинтересовался, плохо скрывая любопытство:

— И чьи же покои ты хочешь осмотреть? Считаю, раз мы теперь в статусе друзей, формальное обращение будет лишним, не находишь?

«Нет, не нахожу! Что за тип? Ты ему руку протягиваешь, а потом бах! Его зубы доходят до плеча?!»

Но пока я, задерживая негодование девы, генерировала более приемлемый и вежливый ответ, Мелисандр немного изменил маршрут, остановившись перед развилкой, открывающей целых три пути. Свернув вправо вы бы направились на встречу с изумрудной статуей эльфийки, восседающей над фонтаном, левый путь привел бы к удивительному коридору с цветочным потолком, а дорога прямо вела к стене с изумрудными созвездиями и лучами.