Дорога домой - Галина Гончарова

И туфли. Сказка с хрустальными каблучками и бриллиантовыми пряжками.

– Лорри! Откуда?

– Твой супруг спонсировал. Сказал, что доверяет моему вкусу. И я позаботилась об этом.

– Когда он успел?!

– Еще до вашего отъезда. У меня же есть все твои мерки и твоя одежда.

Я замолчала, пораженная таким коварством.

Лорри выразительно ухмыльнулась.

– Еще когда вы вернулись из прошлого, пока ты лежала в госпитале, Тёрн пришел ко мне. И все рассказал. Тогда мы с ним и договорились устроить свадьбу здесь.

– А девичник? Мальчишник? А поплакать ночь перед свадьбой?

– Вот этого твой муж и не хотел допускать. Плакать ты не умеешь. И сбежала бы наверняка. Стереги тебя, не стереги. Нет?

Я задумалась, растираясь полотенцем и натягивая белье. И вынуждена была признать правоту тетушки.

– Удрала бы. Ненавижу всю эту пышность и помпезность!

– Вот! А так удрать я тебе не дам. И помпы особой не будет. Что ты там еще жалела? Девичник? Да у тебя подруг-то нету! Парней, что ли, пригласишь?

Я кивнула. Чего нет, того нет. Как-то больше получалось дружить с парнями. С девушками мы ладили, и неплохо, но такой крепкой дружбы, как с мальчишками, Лергом, Лютиком, Эвином, – не было ни с кем.

– А мальчишник?

– Тёрн пошел на эту жертву ради тебя. Впрочем, они и на свадьбе прекрасно напьются как поросята.

– Довольна, да? Загнала в угол?

– Очень комфортный угол. И вообще – ты чем недовольна, поганка?! Тёрн и так не знает, как тебе угодить?! – уперла кулачки в бока разгневанная Лорри. – Не хочешь пышной церемонии – не надо! Не нравятся тебе примерки и подгонки – пожалуйста! Тебя и от этого избавили! Перед тобой только что на пузе не пляшут! А ты, паршивка неблагодарная!!!

Я подняла руки.

– Сдаюсь. Лорри, ну прости меня. Просто… как-то это очень страшно. Тогда была я, а теперь стала королева Элвариона.

– Тёрн тебя любит. И не заставит сидеть во дворце и выслушивать всякие глупости.

– Я-то его тоже люблю. Поэтому…

– Он не даст тебе наворотить глупостей.

– А кто не даст наворачиваться им? То есть глупостям?

– А это уже твоя работа. В крайнем случае – обращайся. Мозги я тебе вправлю. Быстро и качественно, с пятого подзатыльника.

Я фыркнула. Лорри – она может. А сейчас, когда она обрела тело… Подзатыльников я могу отхватить вдосталь.

– Вот именно. А теперь подними руки.

Лорри вскочила на стул, поднимая платье. И не успела я опомниться, как волна шелка накрыла меня с головой. А потом Лорри потянула за что-то, завязала пару тесемок, застегнула пуговицы, расправила и взбила кружево – и довольно улыбнулась.

– Красотка.

Я дернулась к зеркалу, но была остановлена взмахом расчески.

– Стоять! Дуракам половину работы не показывают!

– Лорри!!!

– Тогда – сидеть. Где там мои щипцы для завивки?

Я выдохнула и покорилась судьбе.

Следующие полчаса у меня на голове творился… ад!

Лорри что-то вытягивала, смачивала, укладывала, завивала, поминутно ругаясь на щипцы, лаки для волос и взбалмошную меня, которая отрастила стог сена, а слова «парикмахер» никогда не знала… к концу пытки мне показалось, что легче скальп снять. Но вот причесывание закончилось.

И Лорри взялась за мое лицо.

Макияж – это быстро?!

Щас!!!

Полчаса, как с куста. И то – Лорри считала, что это слишком поспешно. Мол, приличные люди на такое важное дело выделяют не меньше трех часов… и на прическу надо бы часа четыре… но есть тут ненормальные невесты…

Успокоилась она, только когда я пообещала мигрировать. Сейчас и в окно. А там пусть ловят! Но я буду защищаться до последнего!

И принялась красить мне губы. Непонятно только – зачем?! Все равно ведь сцелуем помаду!

Наконец пытка закончилась, и Лорри подтолкнула меня к зеркалу.

– Любуйся!

Я подошла к стеклу – и ахнула.

Из зеркала смотрела… как назвать это существо, я не знала. Но это точно была не я!

Я в жизни не носила таких платьев, более подходящих для принцессы. А ткань струилась и мягко ниспадала. И откуда-то появилась фигура, сами собой расправились плечи. И даже грудь есть… и талия, перетянутая широким поясом, который расшит мелким жемчугом и бриллиантами.

Волосы уложены в замысловатую прическу. На лоб выпущена челка, а основная масса волос убрана в тяжелый узел… и шея кажется тонкой и почти лебединой, а несколько прядей, изящно выпущенных из узла и перевитых цветочными гирляндами, спускаются на грудь и оттеняют белизну платья. Мягко поблескивают заколки с бриллиантовыми головками.

И лицо. Глаза стали больше, губы полнее… и нос вовсе даже не такой длинный, а на щеках играет нежный румянец…

– Ах, да! – спохватилась Лорри, распахивая одну из шкатулок, стоящих у меня на тумбочке.

Сияние драгоценных камней ослепляло.

– Лорри?

– Свадебный убор правительниц Элвариона. Традиция. Наклонись.

Лорри осторожно закрепила небольшую диадему, ловкими движениями застегнула колье, вдела серьги, протянула мне пару браслетов.

– Что подойдет по размеру. Сама понимаешь.

Я кивнула. У элваров понятия «обручальное кольцо» не существовало. Церемония вообще была очень простой. Супругам надрезали руки, смешивали кровь, а потом прямо на рану надевали специально зачарованный браслет.

Если брак благословлялся богами – браслет исчезал, а на его месте образовывалась татуировка.

Если нет?

Поищите кого-нибудь еще.

Хотя вообще-то браслет исчезал всегда. Боги к нему никакого отношения не имели. А магия не разбирала, добром ты идешь под венец, не добром…

Единственное отличие было в яркости татуировки и ее орнаменте. У кого-то ярче, у кого-то тусклее и проще… все зависело от чувств, которые испытывали друг к другу новобрачные. Я померила браслеты и отложила подходящий по размеру.

– Вот этот.

Лорри кивнула и сунула его в карман.

– Отдам твоему элвару. Ну что, три минуты – и вперед, невеста? Мы тебя ждем рядом с определяющим кристаллом. Не ошибешься.

Я тоже кивнула. Лорри направилась к двери, на пороге задержалась и погрозила мне кулаком:

– Вот только попробуй не прийти! Век тебе не прощу! И он тоже!

Хлопнула дверь.

Я осталась одна в комнате. Оглядела знакомые стены. Лоскутное покрывало на кресле, в которое так уютно было закутываться зимой, почитывая книжку. Куча книг под кроватью. Шкафчик с маленькой химической лабораторией.

И стало страшно.

Я выйду отсюда – и больше ничего не будет.

И меня тоже не будет.

Появится кто-то другой. Другая. Почтенная замужняя женщина, королева Элвариона… у нее будет другая ответственность, другой спрос, другой круг, иные обязанности… мне страшно! Боги, как же страшно!!!

Зачем я только согласилась?!

Я не хочу!!!

Я боюсь!!!

Меня просто затрясло. Пальцы с силой вцепились в столик, так что побелели костяшки. Из зеркала смотрела совсем другая женщина. Окруженная сиянием бриллиантов, в безумно дорогом платье… какое отношение она имеет к этой комнате?! К Универу?!

К веселой ведьмочке Ёлке, которая из всей одежды предпочитала штаны и куртку?!

Это не я!

А я совсем другая!!!

И если я выйду… и пойду по коридору… что будет?!

Не знаю…

Страшно…

Я резким движением смахнула со столика все, что на нем лежало. Зазвенели, разбиваясь, какие-то баночки.

Прыжок в окно – и меня не догонят! Через десяток дней я буду в Кариеме! Буду жить, как мне хочется, делать, что мне нравится! Доучусь факультативно. Так тоже можно. И стану работать по специальности. Боевым магом. В гордом одиночестве. Мне никто не нужен и не будет нужен! Я стану уходить на задание и возвращаться домой. В темный, пустой и холодный дом. В одинокий дом. Одинокую жизнь.

Пока не сложу голову в очередной авантюре!

Ну и пусть!

Это моя работа!

Это мое призвание, моя жизнь, я сама ее выбрала! Это, а не кошмар в роскошном платье!

И еще не поздно все изменить!

Магия почти восстановилась, запутать следы – хватит. Да меня и искать не будут. Кто?!

Директор?!

Смешно! Сдалась я ему!

Лорри?

Тетушке нельзя отлучаться из Универа. Пока – нельзя.

Тёрн…

И перед глазами, как живой, возник образ элвара.

Такой, каким я его запомнила, когда мы проводили элоэ тайа.

– Ёлочка, учти – это обратимо. Я в любой момент отпущу тебя на свободу…

Да, тогда ты меня отпустил. Ты и сейчас отпустишь, я знаю. Если я уйду сейчас – ты не станешь меня искать. Никогда. Только вот…

– Солнышко мое, девочка моя любимая, радость моя… Пойми, я никогда, никогда не попрошу тебя о том, чего ты сама не пожелаешь. Для меня одна мысль о принуждении страшнее всех кошмаров. Я тебя слишком люблю. Безумно люблю. Я жизнь для тебя отдам. Все сделаю. И, может, когда-нибудь наступит время, и ты перестанешь бояться. И только тогда мы по-настоящему будем вместе. А пока – пока я не стану даже просить тебя. Ни о чем. Мне достаточно уже того, что мы – вместе. Рядом. Родная моя…. Жизнь моя, счастье мое, любимая…